Читаем Память по женской линии полностью

Место рядом с Ксюшей освободилось, и туда немедленно устроился сегодняшний оппонент диссертанта. Ксюша догадалась, почему он так поспешил: прямо перед ней стояло почти нетронутое блюдо бутербродов с красной икрой, а больше на столе икры не осталось.

– Отчего же вы, милая барышня, не пьете? – возмутился оппонент и немедленно налил ей полную рюмку коньяка.

Ксюша отнекивалась, объясняла, что вообще не употребляет крепкие напитки, но шустрый оппонент подробно объяснил, что не пить хороший коньяк – это грех, и вообще, коньяк крайне полезен для здоровья, заставил ее выпить до дна, немедленно налил еще, а потом… Потом стало беспричинно весело, тосты сделались короткими, окружающие – красивыми и остроумными, а оппонент – как же его зовут-то? – удивительно милым и всё понимающим. И не такой уж он пожилой, нет. Когда же Валерий Борисович, вот как его звали, пошел ее

провожать и прихватил со стола самый красивый букет – для дамы, – Ксюша сообразила, что еще ни разу в жизни так не веселилась и ни разу за ней не ухаживали столь галантно.

Они доехали до ее дома на такси, Валерий Борисович напросился на чашку кофе, коньяк чудесным образом оказался у него в кармане пальто, а дальше, дальше Ксюша не помнила.

Проснулась в своей спальне от жуткой головной боли, совершенно раздетая, но так и не вспомнила, что же было после кофе и еще коньяка вдогонку, то есть было ли что-то. Хуже всего, что не помнила, как выглядит вчерашний кавалер. Какое все-таки счастье, что он сам ушел, да, еще счастье, что дверь у них захлопывается, а не на ригельном замке.

На кухонном столе обнаружились бутылка недопитого коньяка, роскошный, но увядший букет, засунутый в вазу без воды, и визитная карточка Валерия Борисовича с тремя телефонами, один подчеркнутый. Почти до обеда Ксюшу рвало, она с превеликим трудом расшифровала и распечатала стенограмму защиты диссертации очередного кандидата растениеводческих наук, успела поплакать, но стыда, как ни странно, не испытывала.

Оппонент позвонил ближе к вечеру, справился о самочувствии, просил позволения заехать.

– Зачем это? – испугалась Ксюша. – Ни к чему, нельзя. И вообще, я замужем. Муж сейчас с работы вернется, – соврала для храбрости.

Вот тут выяснилось, что неотвязчивый кавалер уже у парадной, но раз нельзя, то нельзя, пусть она сама спустится на минутку, есть важное дело. Ксюша сказала сама себе, что, если спустится, не случится ничего страшного, тем более он наверняка предложит новую халтуру. В очередной раз почистила зубы, ополоснула лицо и пошла.

Валерий Борисович стоял около бордовой не слишком новой машины с букетом пунцовых роз: потрясающий букет, не меньше тридцати штук. Ксюша замотала головой еще у дверей – не возьму ни за что, не дала поцеловать руку, принялась объяснять, что произошла ошибка, она не хочет никаких отношений и вообще – не такая. Он, недослушав, положил букет на землю, прямо на прожаренный августом асфальт, сел в машину и уехал. Ксюша испугалась еще больше, потому что сразу вспомнила не только, как он выглядит без одежды, но и то, что вчера у них было и как именно. Еще она испугалась: а вдруг он женат? Но роман уже начался.

Черная область внутри засвеченного (светящегося?) пятна на свадебном портрете подросла, теперь это было похоже на солнечное затмение, каким его рисуют на картинках: мрачный круг с сияющим ободком. Через две недели, однако, выяснилось, что анализы у Ксюши в порядке. У нее откуда-то взялось упрямство настаивать на повторном обследовании, обширном.

– Не морочьте мне голову! – отвечала грубая тетка-гинеколог. – Все у вас в порядке. Подумаешь, небольшое воспаление правого придатка, и то практически прошло. Сейчас медсестра выпишет уколы, процедурный кабинет на втором этаже перед рекреацией. Следующая, проходите!

К этому моменту они уже успели согрешить с Валерием Борисовичем трижды. Конечно, он был женат, но с женой давно спал врозь, так сказал; и они давно с женой друг друга не понимали, то есть жена его не понимала, оказалась мелочная такая женщина, вздорная – Ксюша поверила, как иначе-то. До сей поры Ксюша полагала, что принимать дома любовников недопустимо, что это пошло и подло по отношению к семье, но мало ли у нее иллюзий? Вот, еще одна растаяла, оказавшись на поверку условностью, не более чем сухой книжной мудростью.

Когда выяснилось, что никакого рака у нее нет и в помине, они с Валерой отметили событие в ресторане. Правда, любовнику Ксюша назвала другую причину, сказала, давай отпразднуем шестнадцатый день знакомства. Календарное лето кончалось, но календарь обычно отстает на пару недель, и листья на липе во дворе еще не думали желтеть.

Муж немного удивился, что она взяла моду оставаться на банкетах после защиты диссертаций, а про те пунцовые розы даже не спросил, решил, диссертанты подарили. Игорь совершенно ничего не хотел замечать, это было удобно, но неправильно.

От широкого светящегося, или засвеченного, ореола на свадебной фотографии остался лишь тонюсенький ободок. Вокруг черного пятна. Но Ксюша уже не боялась, темное пятно расти перестало.

Перейти на страницу:

Похожие книги