Пангея приветствует тебя

Он взял ее лицо в ладони, развернул к себе, долго смотрел в глаза, будто силясь увидеть в них что-то одному ему понятное.

— Слушай меня, Дея. Скоро… Я скажу когда, вы с Нимом отправляетесь в шелт. На драконах, и отпускать их в горы уже не надо. А еще ты кое-что передашь Ирме. Очень скоро… все решится. Помню, ты хотела отправиться вместе со мной в Пангею?..

Рион

Наконец… Наконец-то!.. Все начинало складываться так, как ему бы этого хотелось. До этого тщательно выстраиваимые планы буквально рассыпались в черепки. Теперь же, мысленно потирая руки, Рион старался вести себя сдержанно, осторожно — дабы одним невзначай оброненным словом не испортить столь кропотливо возводимый карточный домик.

Он терпеливо ждал драконов.

Если парой дней раньше его очень сильно подгоняло состояние органического образца, столь удачно украденного Лораном, то консервант, изготовленный Лиссой по личной просьбе, позволил немного расслабиться и не думать хотя бы об этом. Лисса тогда лишь глянула с нескрываемым интересом, но вопросов задавать не стала. Мудрая женщина.

Оставалась сущая мелочь, чтобы Тана подключилась к резервному центру управления и нашла возможность снять щит.

Дальше все существенно упрощалось тем, что рожденные в Забвении не имеют насильственно установленных блоков, а потому смогут увидеть Императорский дворец, парящий где-то под самым куполом Пангеи.

Ну, а потом…

Проникнуть во Дворец, уничтожить Императора и занять его место.

Рион старался не думать о том, а что он будет делать после. Вопрос о том, имеет ли смысл оставлять щит выключенным, пускать ли в Пангею шелтеров и прочих обиталелей Забвения, по-прежнему оставался открытым. Надоедал, словно заноза.

…Он аккуратно вел Тану под руку. Терапия, проводимая Лиссой, так и не дала сколь-нибудь очевидных результатов, прозрачные глаза Таны по-прежнему видели только мрак. Но возвращение памяти подействовало благотворно, по крайней мере, выдрало из костлявых лап смерти, которую звала наложница Мер-даланна. Кое-как осознав, что действительно есть шанс все изменить и вернуть утраченное, Тана с холодной решимостью устремилась к цели. Рион даже не знал, радоваться ли этой происшедшей перемене. С одной стороны, она согласилась помогать, более того, поклялась сделать все возможное для реализации планов будущего Императора Пангеи. С другой стороны… он понятия не имел, какие на самом деле мысли крутятся в прелестной синеволосой головке этой женщины. Кто знает, чего именно хотела Тана Альен?

Они меденно двигались в сторону ценра управления. Нагрудный карман Риона оттягивал сверток со шприцами и синтезированным обезбаливающим. Шли они как раз искать ответ на вопрос, каким образом будет снята защита Пангеи. Разговаривали о том, о сем, старательно обходя «неудобные» темы, но Тана все же коснулась одной из них.

— Послушай, — и ее пальцы ощутимо дрогнули на локте Риона, — ты обещал мне вернуть… Мер-даланна. Я тогда согласилась, не подумав… Ты ведь солгал, так?

Рион остановился, глянул в неподвижные серые глаза с радужными переливами, мимоходом подумал — как она себе такие сделала? Потом сказал строго:

— Мы заключили сделку, Тана. Надеюсь, что тебе не приходило в голову от нее отказаться?

Она грустно качнула головой.

— Нет. Я сделаю все, что обещала. Но вопрос по-прежнему остается открытым, и я хочу знать…

— Я выполню свою часть сделки, можешь не переживать, — сухо ответил Рион, сам не понимая, почему его так задело высказанное недоверие.

— Полагаю, у тебя есть генетический материал Мер-даланна, — внезапно помертвевшим голосом продолжила Тана, — я допускаю, что ты воссоздашь его тело в точности таким, каким оно было на момент казни… Но ведь… тело — это далеко не все, Рион, думаю, ты это тоже понимаешь. Нейроматрицу ты не восстановишь, чудес не бывает даже в Пангее. И, выходит, ты вернешь мне неведомо кого с телом Мер-даланна.

Рион глубоко втянул воздух, напоенный ароматами хвои и нагретой солнцем травы. Посмотрел в переливчатые глаза, и совершенно внезапно ощутил смутное, не оформившееся пока желание прижать к себе и не отпускать. Мысленно выругался. Да что ж это такое? За что?..

— Почему ты молчишь? — едва слышно выдохнула Тана, — скажи уж, как есть.

Незрячая, она мало напоминала прежнюю Тану Альен, архитектора Пангеи. Что-то надломилось в ней за то время, что провела она среди жителей Забвения. Надломилось, но теперь постепенно срасталось, холодный стальной стержень становился гибким зеленым стебельком.

— Теперь ты понимаешь это. Почему помогаешь?

— Идем, — она мягко потянула за рукав, — сейчас расскажу.

Они побрели дальше. Тана изредка спотыкалась, и тогда ее пальцы сильнее стискивали предплечье Риона. А он молча шагал вперед, ощущая себя бредущим по самому краю бездонной пропасти. Его откровенно пугало то, что он чувствовал, находясь рядом с Таной, в то время как сама она ждала возвращения Мер-даланна. Самое противное, что он не мог себя заставить чувствовать по-иному.

Наконец она заговорила, тихо, с грустной полуулыбкой.