Паника

Взошла луна, и стало намного светлее. И Рохан наконец перестал спотыкаться о каждый бугорок.

Еще сотня шагов — переход через канаву по скрипучей прогибающейся доске, — и они оказались перед участком, огороженным земляной стеной в половину человеческого роста. Роль ворот выполняла стальная труба, которую Тарарафе просто сбросил на землю.

Рохан увидел дерево. Первое дерево с момента, когда их лендровер выехал на автостраду. Рядом с деревом, вернее, под ним, располагалась круглая хижина. Над ее конической крышей на опорах, еле различимых в темноте, чернел загадочный куб.

Человек в халате попрощался с Тарарафе и ушел.

Джибс поднял стальную трубу и положил ее сверху на ограждение.

— Похуже, чем «Парадиз», — сказал он. — Зато здесь есть вода и электричество]

Внутри хижина представляла собой почти правильный круг шагов двенадцать в поперечнике. Стены, заклеенные плакатами, явно говорили о своем происхождении от фанерных ящиков. Пол был покрыт грязными циновками, на которые чья-то заботливая рука высыпала мешок свежих древесных опилок. Пахло в хижине деревом, дымом и перцем. И не похоже было, что здесь постоянно живут люди. Хотя на одном из ящиков, заменявших мебель, стоял большой телевизор «Сони», а немного подальше — огромный новенький холодильник.

Джибс немедленно заглянул внутрь и извлек пару банок пива для себя и Рохана и йогурт, который отдал Тарарафе.

— Гостиница с полным пансионом! — сказал он.

Внимание Рохана привлекла странная конструкция из толстой, уходящей в землю трубы и белой коробки, из которой сверху выглядывал красный кожух электромотора. Еще пара труб, потоньше, исчезала в потолке, а четвертая спускалась с крыши, оканчиваясь футах в шести над полом.

— Душ! — сказал Джибс, заметив, куда смотрит молодой человек. — Можешь помыться, вода в баке теплая. — И занялся сложенными у стены вещами.

Тарарафе подошел с картонным ящиком к холодильнику и перегрузил в него несколько пакетов.

— Кушать! — сказал он и вышел из хижины.

Рохан воспользовался предложением и вымылся.

Джибс дал ему полотенце. Когда Рохан оделся, снаружи уже восхитительно пахло жареным мясом.

— Как твоя голова, сынок? — спросил Джибс.

— Более-менее!

— Я скажу Таре, чтобы он приготовил для тебя лекарство. Его снадобья выглядят так же отвратительно, как пахнут, но действуют не хуже патентованных средств.

Ты поразмыслил о наших дальнейших действиях?

— Козий Танец! — уверенно произнес Рохан.

— В самую точку!

Вошел Тарарафе с подносом, распространявшим неописуемый аромат. Рот Рохана мгновенно наполнился слюной.

Вилок и ножей не предусматривалось, но рук и зубов оказалось достаточно, чтобы за десять минут все приготовленное Тарарафе исчезло.

Отправив бумажные тарелки в ящик для мусора,

Джибс достал еще несколько банок пива и, бросив на пол спальный мешок, растянулся на нем, предложив Рохану сделать то же.

Тарарафе, захватив одеяло, вышел во двор.

— Он будет нас охранять? — спросил Рохан.

— Без ружья? — Джибс рассмеялся. — Нет. Он поговорит с духами предков и ляжет спать. Здесь нас никто не побеспокоит. Пока. Скажи, кто тебя надоумил заняться поисками дяди?

— Никто! Но, согласитесь, почему бы мне не узнать, как его дела?

— Так ты просто хотел заглянуть на остров и посмотреть, как он устроился?

— Ну… Я не был уверен, что он обрадуется моему появлению. Сначала я решил навести справки. Должен же он хоть изредка появляться на континенте? Продукты, снаряжение, почта…

— И что ты выяснил?

— Зеро! Здесь никто не знает или делает вид, что не знает, о его существовании!

— Но у тебя есть координаты острова?

— Они есть в лоции!

— Тогда почему ты просто не сплавал туда?

— Я бы так и сделал. Дин, если бы не было иного выхода. Но мне кажется неэтичным нарушать уединение человека без его желания и без достаточных на то причин!

— Теперь у тебя есть достаточные причины?

— Пожалуй! И это, возможно, путь к тем, кто похитил Фло. Мне кажется, с островом что-то не так!

— Допустим, с ним действительно что-то не так. Что тогда?

— Я вернусь и скорее всего обращусь за помощью к отцу!

— А если там, без помех, робинзонит твой дядя?

— Тогда мы познакомимся. Может, он согласится помочь в поисках. О нем говорили как об энергичном человеке.

— Годится! — кивнул Джибс. — Ты прав. Только твоего отца лучше держать в неведении. Стоит ему сказать слово Президенту — и здесь все забегают, как тараканы. И похитители тем временем спокойно продадут девушку в какой-нибудь бордель! Кстати, ты уверен, что твой отец не прилетел сюда?

— Уверен! Он должен прибыть через три недели. Ему, конечно, доложили обо всем, да! Но меня же не убили, разве нет?

— Пока нет, мой мальчик! Хотя ты на верном пути к этому! Давай-ка спать! Утром, на свежую голову, все обсудим! Я выключу свет!

— Дин? — спросил Рохан уже в темноте. — Здесь нет змей?

— Только — двуногие. Спи!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Рохана разбудил истошный женский крик:

— …старый вонючий облезлый похотливый бабуин с гнилым бананом вместо пениса и разбитым горшком дерьма вместо головы! Где деньги, которые ты обещал? Где они, ты, липкий червяк из навозной кучи?