Пансионат

Кажется, мы спрашиваем вместе, так слаженно, почти в терцию. И обе сами мысленно даем себе ответ, и в нем есть Рыжий — единственное, что мы знаем точно, а остальное и не имеет значения.

А Марьяна не собирается отвечать на подобные вопросы.

Ее прохладная ладонь на животе, и концентрически расходится упругая волна, и покалывает мелкими иголочками скрытой, придержанной до поры до времени, но ошеломительной силы. Ее пальцы внутри, точные и естественные, они двигаются, щупают, исследуют, не причиняя отдельной боли. Ее сосредоточенное лицо и мокрые кончики свисающих волос на моей коже. Она выпрямляется, собирает их в жгут и завязывает узлом на затылке.

И тогда я впервые ловлю ее взгляд.

Ее звездчатые, неоновые, нечеловеческие глаза.

— Раскрытие пять сантиметров, — говорит она. — Еще недолго.

Боль катит напролом, распирает и раздирает изнутри, и сквозь усиленное дыхание по сбивчивому счету прорывается стон, — и волна отступает, откатывается, и у меня опять есть краткий промежуток, в который надо успеть спросить:

— Марьяна… Вы же там тоже были. Снаружи. Скажите, это правда — что они просто наблюдают за нами, и бассейн, и… ничего не случилось?!

Подушечки пальцев на запястье. Считает пульс.

— Нет. Неправда. Сто двенадцать, много, постарайтесь успокоиться. Сейчас самые болезненные схватки. Больнее уже не будет. Еще две-три, и будем рожать. На следующей попробуйте потужиться.

— Как неправда? А…?!

Затопляет, оглушает, застает врасплох, дыхание превращается в череду хриплых стонов, быстрее, быстрее, я должна успеть, потому что потом мне уже будет все равно. Просто перестанет быть важным — и судьба мира, и даже Рыжий. Рядом почему-то снова оказывается Ирина, она во всем белом, со стопкой белоснежного белья, переброшенного через локоть. Марьяна что-то ей говорит, я совсем не разбираю слов…

Ее ладонь на вершине купола. Неуловимое властное движение:

— Тужьтесь сильнее. Вот так.

— Что тогда правда?! — на последнем дыхании, на последнем шансе. — Они все погибли, да?

— Не знаю, — отвечает она, и это самое жуткое, ведь если не знает даже она, то как вообще?!.. — Думаю, что не все.

— А что там… как…?

Я уже не могу внятно говорить, сформулировать хотя бы один главный вопрос, и хриплое дыхание, и страшно, нечеловечески хочется пить, и убивает собственная беспомощность, тотальное незнание и страх, — сравнимые, наверное, с тем, что чувствует сейчас мое дитя, которому тоже никак и ниоткуда не узнать, что же там, вовне. Только один способ: прорваться, выйти наружу, ощутить и увидеть.

Так просто.

— Мы должны тоже туда пойти, — шепчу неслышно, никому. Но произнесенные слова, я знаю, врастают в реальность, их уже нельзя отменить.

— Мы пойдем, — говорит Марьяна. — Мы все. И вы с ребенком. Начали! Тужимся на счет три.

Ее голос постепенно становится прозрачным, растворяется, переходит на какой-то другой уровень, уже не требующий звука, а может быть, и слов как таковых. Она ведет за собой, и я иду, я точно знаю, что делать, и по ее команде рву жилы далеко за пределами прежних моих сил, и расслабляюсь на точно отмеренный ею промежуток, и снова собираю всю себя в запредельный рывок, невозможный, невыполнимый…

Такой слабый и смешной, совсем негромкий младенческий крик.

— Девочка, — выдыхает Ирина. — Видишь?

Да, конечно, я знала давно.

Девочка.

Постфактум

Я, Игорь Квочко, 23 года, стажер, корпоративные инициалы IQ, ЖЖ-юзернейм boss, наиболее часто используемые в сети ники — Boss, gigant, lider, Saruman, Шеф, — обязуюсь говорить правду и только правду, не утаивать никакой информации и всячески содействовать следствию.

Если, конечно, получится.

Я впервые вижу этих людей и никого не могу опознать. Мы работали удаленно, по сети. Никаких неофициальных отношений, вообще никаких внесетевых контактов. Это было первое собрание корпорации в реале… планировалось. Я опоздал. Нет, никаких оснований к тому у меня не было. Просто провтыкал. Перепутал время. И пока проходил фейс-контроль и проверку по уровням, тот парень уже начал стрелять.

Эта работа должна была пойти мне в зачет последипломной практики. Предложение выложила в университетской веб-конференции кадровый менеджер FS. Да, я знал ее под корпоративными инициалами, больше никак. Может быть, и она, раз вы нашли документы, все может быть, но подтвердить личность я никак не могу, неужели непонятно? Я даже не знал, сколько ей лет, вообще ничего… Все гарантии проходили по линии универа, модераторы допускают на конфу только добросовестных работодателей. Никаких подозрений. Очень привлекательные условия: удаленка, нормальные деньги… с нашего потока пробовалось человек шесть-семь. Взяли меня и Машку Солнце. Да, это фамилия. Стажер MS, soll_maria в ЖЖ, других ников не знаю.