— Да, девочка, да! Ты не можешь, не имеешь права опускать руки сейчас, когда перевес на нашей стороне. Да, враг силён и безжалостен, на его стороне все силы ада, он не стесняется в средствах и потому выглядит ещё сильнее, но мы… У нас есть знания, опыт, а главное — совесть. А где есть совесть — там присутствует Творец. Он не позволит Кинзи и его ходячей мертвячине захватить Землю.
— Капитан… — всхлипнула Кира, обнимая Хлою. Ей было больно и стыдно, — простите меня…
Вокруг сгустились сумерки, на софьинских улицах зажглись фонари. Пнцироносицы могли бы долго простоять, не выпуская друг друга из объятий, но их вызвала Стешка. Особняк Баженова проявил признаки жизни…
Панцироносный отряд собрался в Стешкиной мансарде. Хлоя отправила генералу Нефри никем не используемый телепортер, и тот немедля перенёсся в Софьино вместе с Мирославом. Принц и его наставник успели к этому времени начертить план базы в долине Спокойствия, и девушки, поставив его на голопроектор, сосредоточились на изучении схем этажей, шахт и тоннелей.
Тем временем Кира, кое-как взяв себя в руки, рассказала о попытке Навкема Зойсмана шантажировать её. Краем глаза она заметила, как лицо Мирослава начало темнеть, а Нефри, едва она замолкла, сказал:
— Они в самом деле могут пойти на это, но не думаю, что Накем снимет ролик с вашей копией. Скорее, это будет инфертехнологическая запись…
— То есть? — не поняла Эммочка.
— Прогрессор, воздействуя на электромагнитные поля, напишет кодированный текст для хранения на носителе. Это будет волшебная запись. Долго она не продержится… — он усмехнулся, — Зак не рассуждая верил в сверхвозможности инфертека. Даже то, что волшебные технологии сталкивались с противодействием, которому не было конкурентов, не остановило его…
— Чем это кончилось, мы знаем, — прервал контрразведчика Мирослав, — а теперь вводите нас в курс дела. Капитан… — он повернулся к Хлое, — вам слово…
Хлоя подвела принца к окну, указала на дом Баженова, описала его внутреннее устройство и наиболее удобные пути для незаметного проникновения. Внутри дома находилось восемь живых объектов — семеро людей и один инкоп, причём двое человек уже несколько часов пребывают в одном из подвальных помещений…
— Их заперли, — подсказала Кира.
— Скорее всего. Стеша говорила, что дом ожил как-то очень уж внезапно…
— Телепоретры, — догадался Нефри, — как минимум у одного человека.
— В общем, мы проникаем туда, убираем инкопа, вяжем пятерых, допрашиваем… — подвёл итог Мирослав, — затем, по мере надобности, убираем. И разбираемся с теми двумя в подвале.
Перед началом перехвата Хлоя придала себе облик одетого по форме милиционера с надетым бронежилетом. Такой же облик придали себе Раяна, Стешка и Надя. Киру и Эммочку было решено держать в стороне от основного места событий и без крайней нужды не позволять им мелькать перед хозяином особняка и его гостями. Мирослав планировал телепортироваться прямо в комнату, где проходило сборище, а Нефри — благо что никто из местных жителей его не знал — раньше других вышел из дома, пробрался огородами на соседнюю улицу и пошёл к воротам баженовского домовладения.
Преображённые девушки вместе с Мирославом стартовали из Стешкиного сада и в несколько прыжков достигнув окраины села, перебежали в лесок позади интересующего их участка. Здесь они заняли позиции на деревьях. Им повезло — окна не были занавешены, и в ярко освещённой угловой гостиной они увидели всю компанию — майора милиции Сергея Сентябова, соцработника Рустама Сидоренко, педагога Владимира Баженова, охранника «Спящей спутницы» Филиппа Еслика, и — присутствие этого человека стало для всех полной неожиданностью — капитана Рэя Петсайда. Здесь же за столом сидело нечто, с чем девушки уже имели честь встретиться в Печатниках — четырёхкрылого инкопа с головой кальмара.
Компания ужинала чипсами, гамбургерами, сухариками «Кириешки» и солёным арахисом, запивая все эти сомнительные яства пивным суррогатом из двухлитровых бутылок. На заднем плане стоял телевизор, показывающий бесконечную беготню придурковатого кота Тома за коварным мышонком Джерри.
— Ну и убожество, — заметила с усмешкой Раяна, — могли бы и побогаче стол накрыть. Напарывать этим говном таких гостей…
— Сдаётся мне, — отозвалась Хлоя, — что самые вкусные блюда к столу ещё не подавались.
— Что вы хотите сказать? — не поняла Кира.
— Я о тех, кого в подвале держат.
Одна за другой девушки спустились с деревьев и направились к забору. Хлоя пустила в ход «быструю агонию», выжгла в бетонной плите дыру и пройдя двор, подобралась почти вплотную к гостиничному окну. Форточка была открыта, и при помощи подключённого к передатчику звукоусилителя девушки могли без труда разобрать каждое произносимое за столом слово.
— Вы только представьте, — разглагольствовал Петсайд, — с помошью Серебряного Кристалла мы сможем получить целую кучу денег, целые горы бриллиантов, самые шикарные яхты, машины, а главное — таких отпадных тёлок, каких ни у кого никогда не было…
— А можно с его помощью пожелать, чтобы все мусора сдохли? — полюбопытствовал Еслик.