Папина дочка

Хотя внешне в их жизни мало что изменилось. Да, Павел переехал к ней, и спать они ложились вместе, и утром оба дружно разбегались из дома по своим институтам. Но в остальное время торчали у Натальи Петровны – она их кормила и завтраками, и обедами, и ужинами. Деревенская бабушка тоже оказалась милой и доброй и с удовольствием нянчила Аллочку. Вот и получалось, что их с Пашей полностью освободили от всяких забот: учитесь на здоровье, получайте свое высшее образование! И не сказать, чтобы Тата отлынивала от всех женских домашних обязанностей, но так получилось, что Наталья Петровна сама старалась отстранить ее и даже постирушками занималась сама, причем незаметно и ненавязчиво. Вдруг оказывалось, что и пол в квартире помыт, и кровать перестелена чистым бельем, и окна к весне вымыты…

Странно: Тату это вовсе не раздражало. Иногда вдруг приходила мысль – а если бы мама вот так… Пришла бы в ее отсутствие и все сделала… Да она бы это сразу поняла, что именно мама, а не Наталья Петровна! И воспротивилась бы! Неприятно бы стало! А Наталье Петровне – нет… Ей все можно. Почему, спрашивается? Странно… В самом деле странно.

Вообще она никогда не задавалась проблемой такого неприятия своей матери. Просто оно было, это неприятие, и все. Нет, был один определяющий фактор, конечно, был… Это ведь мама не дала вовремя папе лекарство, позволила ему умереть… А с другой стороны, она ведь ни разу не говорила на эту тему с матерью. Может, все не так было на самом деле? Может, в доме и не было этого лекарства, а мама тогда, на кухне, сжимала в руке пустой блистер?

А впрочем… Какая разница. Как бы жестоко по отношению к маме это ни звучало, разницы-то никакой. Все равно на чувство полного неприятия это не влияет.

А с Натальей Петровной все по-другому было, Тата очень хорошо к ней относилась. И благодарна была ей за все. И ценила ее помощь, и постоянно говорила ей об этом, а та только отмахивалась:

– Да господь с тобой, Танечка, что ты… Лишь бы у вас с Павликом все было хорошо! Я ведь тоже тебе очень благодарна, знаешь ли…

– Потому что я не позволила Оле Пашу в Америку увезти, да?

– Ну ладно, ладно… Не будем об этом говорить. Вдруг Павлик услышит…

А Павлик ничего такого и слышать не мог. Он вообще перестал в последнее время что-либо слышать – с тех пор как взял у роддома из рук Таты маленькую дочку. Казалось, даже дышать перестал. Наталья Петровна с трудом прогоняла его на лекции, даже сердилась на сына:

– Ну что ты около нее все время вертишься, Павлик! Иди уже, мы с бабушкой без тебя справимся! У Аллочки нянек с лихвой хватает! Вон у бабушки опыт какой большой, она у себя в деревне такая знатная нянька – нарасхват… Иди, иди, все с твоей доченькой хорошо будет, не беспокойся! Хочешь летнюю сессию завалить, что ли? Иди, иди…

Павел уходил нехотя. А после лекций на всех парах мчался домой и сердился на Тату, если она опаздывала:

– Ты что, ты почему не торопишься? Аленький вот-вот проснется, заплачет! Она ж голодная будет! Тоже мне, кормящая мать!

– Да я ж молока с утра много оставила, хватить должно! – оправдывалась Тата, поглаживая полную грудь. – У меня много молока, не переживай! Непонятно только, откуда что берется…

Молока и впрямь прибывало – хоть отбавляй. Приходилось в перерывах между лекциями бегать в туалет, заматывать грудь под свитером целлофановой лентой. Павел, когда видел потом эту ленту, чуть с ума не сходил:

– Ты что? А вдруг это вредно? Вдруг перетянешь и молока не будет?

– Да ладно тебе, запричитал… – сердилась на него Тата. – Куда оно денется, никуда не денется! И вообще… Кто из нас кормящая мать, я или ты?

– Да ты, ты… А может, все-таки академку возьмешь, а? Мама целый день на работе, а мне страшно Аленького с бабушкой оставлять… Она хоть и добрая и с Аленьким хорошо справляется, но ведь старенькая уже… А вдруг ей плохо станет? Аленький проснется и будет кричать, а бабушка не сможет к ней подойти…

– Ну все, запричитал… – тихо ворчала Тата, заламывая руки. – Все самые страшные картины себе нарисовал, ага… Целый триллер придумал, что может случиться вдруг с доченькой!

– Ну, Тань… Ведь и впрямь все может случиться… Может, возьмешь академку, а?

– Не буду я брать академку! Сам хочешь, сам и бери!

– Да я бы взял, но мне не дадут… Сама ж понимаешь…

– А я сама не возьму, хоть и дадут! Потому что я нормальная, а ты… Да ты просто параноик, вот ты кто! И вообще… Какая может быть академка, сам подумай? Я хорошо учусь, я зимнюю сессию на одни пятерки сдала! И летнюю так же хочу…

– Но зачем? Зачем тебе эти пятерки?

– Хм… Тебя послушать, так и учиться незачем, получается! А может, я красный диплом хочу получить?

– Зачем?!

– Затем! С красным дипломом легче на хорошее место устроиться! И карьеру сделать легче!

– А ты, стало быть, хочешь делать карьеру?

– А почему тебя это удивляет? Или ты что-то против имеешь?

– Да нет… Ради бога, конечно… Просто я думал…

– Ты думал, я рожу и засяду дома, буду тебе борщи варить?