Шторм-Спрингу эта идея была не по душе, но злить Блэка раньше времени ему не хотелось. Он тихо буркнул «Посмотрим» и продолжал приготовления.
Идея Шторм-Спринга заключалась в том, чтобы сперва взять этого Хьюго, который отправил на них трёх молодчиков, а через него уже выйти на своего прежнего босса, осведомителя и поставщика заказов. Он уже знал, где искать этого бандита, знал, что он стар. С участием Блэка дело не представлялось сложным, хоть этого Хьюго и охраняли в их заведении с дюжину накачанных «шкафов». Тони был уже почти здоров, и к радости для Шторм-Спринга подобные дела и визиты вежливости не были для Блэка чем-то новым и необычным. Под прикрытием снайпера ему не придётся рисковать собой, просто быть обаятельным, учтивым и убедительным, а это у него всяк получится отменно! Вряд ли Хьюго помнил парней на тех фотографиях. Блэка он тоже не знал и никогда не видел раньше: Энтони подтвердил это. Первоначально им предстояло иметь дело с обычной шайкой заурядных бандитов. Тони Блэк никогда не работал на таком низком уровне. За исключением, разве что, той неудавшейся «ловли на живца».
Глядя на Энтони, Шторм-Спринг все более восхищался им. Видеть его рядом, в простой домашней одежде, пусть заметно исхудавшего и пока ещё бледного — это был верх наслаждения и радости. Прошедшим вечером Транди с трудом вынес картину приведения в божеский вид потрясающей шевелюры Блэка. Не понятно, как он раньше один с этим справлялся: его девушке понадобилось не менее часа, чтобы осторожно расчесать подсохшие волосы и заплести по бокам забавные косы. Все это время Шторм-Спринг люто завидовал Эйрин, хотя отдавал себе отчёт: окажись он на её месте, его руки вряд ли управились бы с первой попытки. Наверное, пустить пулю в голову объекта проще, чем распутать такую кошмарную копну. Зато теперь Тони сидел рядом восхитительно красивый и благоухающий свежестью, все ещё очень сдержанный и настороженный в разговорах с ним, но уже не проявляющий никакой вражды. Скорее интерес и осознание их обоюдной зависимости в той незавидной и опасной ситуации, в которой они оказались.
— Ты действительно уже не чувствуешь боли?
— Опять начинаешь?
— Блэк, это важно! Мне нужно знать, когда мы точно можем выдвинуться.
— Да хоть завтра!
— Ты не ответил на мой вопрос.
— При движении мышцы немного болят, но это скоро пройдет.
— Значит выезжаем через два дня. И не спорь со мной!
Проведенные на ранчо двенадцать дней казались Тони чудовищной вечностью. Ждать еще двое суток — из-за него — просто преступно. Транди, напротив, удивлялся тому, как быстро этот парень оправился от трех пулевых ранений. Впрочем, тут нужно было отдать должное его рыжеволосой леди. Эта особа выводила Шторм-Спринга из себя, ей ведь доставалось то место в жизни Энтони, о котором он сам мечтал. Она ласкала Блэка, целовала, мыла и расчесывала, спала с ним рядом, в конце концов! Но получалось так, что и эта Эйрин здесь — человек не случайный. Странным образом, даже не странным, а чудовищно нелепым — судьба свела их всех, замотала в клубок смертельных опасностей. Но если бы сейчас здесь не было хоть кого-то одного из них троих, все бы они погибли.
Отсрочка в два дня полностью себя оправдала: было по всему видно, что Энтони много лучше. На щеках его появились краски, и движения стали быстрее и увереннее. Светловолосого киллера это нисколечко не удивило: во время недавнего разговора он видел, что Тони врёт. Все сборы были закончены, троица направилась обратно в Нью-Йорк. На подъездах к городу, где уже были хорошие дорогие магазины, принарядили и Блэка: изодранная во всех переделках куртка теперь уже никуда не годилась, хотя ирландка и починила ее. Менять имидж Энтони отказался, да и это все равно было бесполезно: с такой внешностью, как у него он был узнаваем, как ни одень. Желания Шторм-Спринга и вкусы его сердечного избранника полностью сошлись на черной кожаной куртке чуть короче, чем была продырявленная пулями. А вот футболку Транди намеренно выбрал на размер меньше, и мечта родом из недавнего сна стала явью. А еще через десяток миль все они остановились, Эйрин пересадили на машину бандитов — её то уж точно никто не заявлял в угон. Блэк, конечно, протестовал, но ему вновь пришлось согласиться с требованиями обеспечения их всеобщей безопасности. После долгих и трогательных прощаний, на которые Транди предпочел не смотреть, Тони открыл дверцу своего Mitsubishi, жестом руки согнал блондина на пассажирское сидение. Тот пытался возражать:
— Мы весь день в дороге. Если ты устал, так я поведу.
— Отвали.
Теперь уже Шторм-Спрингу было не о чем спорить, и оставалось только повиноваться, воплотив и вторую мечту из сна: они ехали в одной машине, Тони был за рулем, сам он любовался его восхитительными формами, подчеркнутыми облегающей одеждой. А впереди был первый опыт совместной жизни без этой рыжей. Пусть пока еще не такой жизни, как в вожделениях, но и это ближайшее будущее манило Транди подобно оазису в пустыне…