ПАРАЛЛАКС 606. Том I

Добравшись до центрального коридора, Давид выглянул из-за угла. Три инженера, как и прежде, лежали без движения. Разум Мариуса атаковали тысячи тревожных мыслей. «Успею ли переодеться? Подойдёт ли размер? Сумею ли я их снять? Вдруг они и вовсе не работают после замыкания, а моя задумка изначально наивный тупняк?» Пригнувшись как можно ниже, Давид гуськом подковылял к инженерам и принялся их осматривать. Женский мал, в районе паха точно жать будет. Старпёр ещё меньше, чем девчонка. Не катит. Мариус согнулся над практикантом - вот оно. Самое то. «Ты скопытился в нужное время и в нужном месте, студент» - подумал он и тут же поругал себя за любовь к чёрному юмору. Схватив практиканта за ноги, он потащил его в ближайшую камеру. Предательски заскрежетал металл. Вес костюма вместе с пригоревшим Марком переваливал за центнер, но после кабана Луция Давид сумел справиться с грузом, хотя и с немалым трудом.

Не забыв прикрыть за собой дверь, он приступил к процессу экипировки.

Клеммы ремней расходились плохо: пришлось подковырнуть их ножом. Всё это время Мариус думал о Кимико и о всемогущем монстре, преследующем их. Ничего не мешало ему прикончить Фроста, ещё когда они встретились взглядами, но нет... Нет, нет! Он не использовал возможность, и вот он, результат, как на блюдечке - дерьмо попало в вентилятор. Давид злобно стиснул зубы и отстегнул последний держатель. Бесцеремонно вытянув практиканта из экзоскелета, он забрался на его место.

Из коридора зазвучало странное, гипнотическое шуршание. Шуршание-плач, шуршание-шёпот; шёпот загнанных в газовую камеру смертников. Давид ускорил процесс, но результатов это не принесло: дрожащие фаланги заплетались, а клеммы то и дело соскакивали. Мариус запаниковал, уже готовый встретить жуткого гостя, лёжа на полу в самой пренелепой позе, но немного погодя шипение поутихло. «Кому-то сегодня трындец как везёт» - прикинул он в уме. Стоило ему только подумать об этом, как позади кто-то зарокотал. Вздрогнув, Давид обернулся: труп практиканта дёргался так, будто ожил и решил умереть заново, но на этот раз от припадка. Кожа его покрывалась пятнами и рубцами, а глаза наливались битумной чернью. «Знакомые симптомы, - заметил Мариус. - Хинуклидил, или как там его, тут явно не при чём».

- Погоди, амиго... - пробубнил Давид, впопыхах возясь с экзоскелетом. - Ещё пару застёжек, и я займусь тобой. Сейчас... сейчас...

Марк по-кошачьи поднялся на четвереньки. Вены на лбу его вздулись, а по лицу поползли ртутные разводы. Оголив почерневшие от сочащейся жижи дёсна, он застрекотал и пополз на Давида. Тот застегнул последний держатель и яростно ударил по кнопке включения. В этот миг он даже вообразил, каково это будет: стать таким же, если костюм окажется нерабочим. К его счастью, что-то в области затылка щёлкнуло, и Давид ощутил вибрацию приводов. Подскочив, как упавший на лопатки Брис Лю, он поднял ногу и обрушил её на череп практиканта. Металлический звон отозвался колокольным эхом - по силе удар не уступал топоту бойца сумо. Ошмётки инженерных мозгов разлетелись по полу, окропив рюкзак розовато-серым киселём. Марк вцепился в ногу Давида. Тот в ужасе попятился: обезглавливание не принесло результатов. «Бессмертный?.. Да что б мне провалиться!» Подхватив гвоздомёт, Мариус направил целеуказатель на мертвеца и зажал спуск. Двадцать двадцатисантиметровых гвоздей с чавканьем пронзили плоть и впились в сталь. Практиканта прибило к полу. Распятое тело дёргалось, словно через него пропускали ток. Давид вытер со лба пот и посмотрел на гвоздомёт с присущим генералам уважением:

- Наконец-то ты пригодился, дружок.

Мариус выглянул в коридор. Пытаясь придать руке, держащей оружие, подобающую твёрдость, он огляделся. Несмотря на то, что ему удалось расправиться с одним из преобразившихся мертвецов, он понимал: это - ничтожная мелочёвка. Многоножка наверняка ошивается неподалёку, так что терять бдительности нельзя. Стараясь не шуметь, Мариус направился в сторону аварийной капсулы. Пройдя десять шагов, он перешёл на бег. Чем скорее он откроет доступ - тем быстрее заберёт Кимико и покинет этот теперь уже трижды проклятый бункер.

* * *

- Что?.. Что происходит? - Задиру охватывала паника. - Куда всё пропадает?

Тихоня активно пыталась выяснить причину неисправности - измеряя серверную шагами, она бегала от блоков к экранам, от экранов к датчикам, от датчиков снова к блокам, и так по кругу. Всё тщетно - Кимико напоминала лабораторную мышь, бесцельно носящуюся по клетке.

- Не знаю, - наконец ответила она, встав в центре комнаты и сложив руки на груди. - Помехи вызваны чем-то извне. Точечный анализ систем показал, что сбоев и повреждений на магистральных линиях нет. Сигналы что-то глушит.

- Может, этот татуированный кинул нас, а? Если так, то я ему глотку пере...

- Нет, - девушка боязливо покосилась на один из дисплеев. - Эвакуационные капсулы пока на месте.

- Какие ещё варианты? Технические неполадки, перебои?

- Вряд ли. Их поступательный характер не свойственен подобным случаям.