Пардес

Она оглядела нас, прикидывая, сколько с нас запросить.

– Двести семьдесят пять.

– Двести.

– Двести двадцать.

– Договорились, – сказал Эван.

Амир рассмеялся:

– Я пас.

– Я тоже, – сказал я. – У меня нет таких денег.

Эван порылся в кошельке, протянул гадалке кредитку:

– Я угощаю.

– Окей, начнем. – Она надела очки, чтобы провести платеж. – Основные правила. Во-первых, деньги не возвращаются. Что получите, то получите. Я за мертвых не отвечаю, я всего лишь посредница. А то пришла ко мне как-то женщина, попросила вызвать дух ее бабки, но платить отказалась, потому что старуха послала ее на хрен. Семейные ссоры – не моя проблема.

– Понял, – сказал Эван.

– Во-вторых, вызвать дух очень сложно. И сложность зависит от того, когда человек умер. После похорон дух еще год скитается по земле, так? И в этот период вызвать его проще, потому что он все еще связан… ну, в общем. А по истечении этого срока дух свободен и не обязан являться на зов, разве что сам захочет передать весточку. Понятно?

– Ага, – произнес Амир. – Звучит супернаучно.

– Оскорблять целительницу – плохая примета, – ответила ему гадалка. – Очень плохая. – Она вздохнула, повернулась к Эвану: – Если он меня разозлит, я не смогу действовать с ясной головой.

– Оставь ее в покое, – сказал Эван Амиру.

– Договорились, – согласился тот. – Вперед.

– Так с кем вы хотите пообщаться и когда этот человек умер?

Мы молчали, все думали об одном. Экстрасенс нахмурилась:

– В чем дело?

Ноах повернулся к Эвану:

– Эв?

– Думаю, с Самуилом, – ответил Эван.

– С каким еще Самуилом? – не понял я.

– Как в той истории из Невиим, – пояснил Эван. – Бог не слышит Саула, и тот просит Аэндорскую волшебницу вызвать дух Самуила.

Во взгляде Ноаха читалось облегчение.

– А, окей. То есть, конечно, выбор неожиданный, но вдруг получится.

– Из всех персонажей в истории человечества, – вмешался Амир, – мы хотим пообщаться именно с ним?

– Может, с тем чуваком, который тебе нравится? – спросил Оливер Эвана. – С Фредди из Пруссии? Великолепным Фредериком Вторым?

– Это Фридрих Ницше, – поправил Амир. – Он из Германии.

Гадалка закурила сигарету.

– Даже не знаю, что вам сказать. Я слышала, он зануда. Ничего, что я курю?

– Мне больше нравится Шимон Бар Иохай, – сказал Эван, – но, думаю, вызывать надо Самуила.

– Почему Шимон Бар Иохай? – спросил Оливер.

– Он написал Зоар. – Я поднял глаза на Эвана: – Так вот почему ты сегодня потащил нас в “Гавань питы”? Чтобы потом зайти сюда для очередного эксперимента?

Эван даже не моргнул.

– Ну разумеется.

– Сукин сын. – Амир раздраженно притопывал ногой.

– Поздно уже, – вмешалась гадалка, – давайте определяйтесь.

– Быть может, для доказательства твоей божественности лучше вызвать другого Самуила? – спросил Амир. – Скажем, я не знаю, Клеменса.

Гадалка кивнула:

– Давайте. Мне нравится Марк Твен.

– Или Беккета, – предложил я.

– Или Адамса, – подхватил Оливер. – Настоящего или того красавчика с пивной бутылки. Сойдет и то и другое.

Эван покачал головой:

– Пророка Самуила.

– Окей, пусть будет пророк Самуил, – согласилась гадалка. – Прекрасно. Итак, правила очень строгие. Когда дух явится, отнеситесь к нему с уважением. Не выкрикивайте вопросы, не говорите без очереди, не спугните его. Духа слышу только я, но он слышит вас всех. Окей?

– Как удобно, – вставил Амир.

Она достала из ящика стола лист бумаги.

– Передайте по кругу, – гадалка обмакнула перо в чернильницу, – напишите имя и один вопрос, который хотели бы задать нашему гостю. Только один, ведь вас пятеро.

Я наблюдал, как Ноах, Оливер и Амир, получив перо и бумагу, странно затихли, ни на кого не глядели, медлили писать. Я был предпоследним. Я старался не читать вопросы выше, но тщетно.

1. Ноах: мне определенно придется жениться на Ребс, так? (В колледже или после?)

2. Оливер Джеймс Беллоу: сумею ли я когда-нибудь сделать так, чтобы родители мною гордились?

3. А. С.: простить ли отца?

Я представил, что Эван и остальные узнают то, о чем мне на самом деле хотелось спросить, потому вместо этого задал вопрос, найду ли колледж по душе, и торопливо передал листок Эвану, тот сразу же что-то написал и протянул листок гадалке.

Она пробежала глазами вопросы, выключила компьютер.

– Начнем.

Гадалка затушила сигарету, зажгла свечу. Достала из-под стола аляповатый кубок, забормотала заклинания, подняла свечу над кубком, дождалась, чтобы туда упали пять капель воска, после чего добавила к ним пять капель вина. С закрытыми глазами качнула кубок.

– И последнее. – Она открыла глаза. – Кто-то из вас должен принести подношение.

– Что это значит? – спросил Ноах.

– Вроде жертвы.

– Вот. – Эван накрыл кубок правой ладонью. Сжал мизинец, и из запекшейся ранки в кубок упали пять капель крови.

Амир скривился:

– Гадость какая. Надеюсь, кубки у вас чистые.

– Я строго блюду санитарные нормы, – пробормотала гадалка. – А теперь слушайте.

– Что?