Парфюмер для демона, или Невеста с секретом

Но мне было не до красот магического замка, в котором я оказалась.

В центральном зале, мозаика глянцевого пола которого двигалась, складываясь в причудливые узоры, я нос к носу столкнулась с баронетом Педером.

Хотя, скорее всего, встреча была неслучайна — Грегори явно меня искал. Более того, баронет позволил себе цепко ухватить меня за плечо и стиснуть мою кожу потными пальцами.

— Ну, что вы скажете теперь, леди Лэверти? Теперь, когда брачное соглашение подписано и вот-вот будет объявлено, а, значит, вступит в силу?

— Что я не собираюсь выполнять пятьдесят пунктов твоего глупого списка, и уж тем более рожать тебе наследника! — выпалила я.

В тот момент все смешалось у меня в голове — я смотрела в лицо баронета и видела своего мужа Гошку, который предал меня, изменил с сестрой.

Скорее всего, тот же самый сценарий ждет меня и в этом мире, если я стану женой этого человека.

Я ни за что не должна допустить ту же самую ошибку и связать свою жизнь с этим мерзавцем, подлецом и домашним тираном!

— Когда наш союз будет заключен, ты будешь делать все, что я скажу, — гаденько ухмыльнулся Грегори-Гошка. — Брачная магия выступит на моей стороне!

— Этого не будет! — прошипела я.

Попыталась вырвать руку и не смогла. Я шла сюда с такой надеждой — неужели все закончится так неожиданно и бездарно?

В этот момент на средину зала вышел пожилой демон с седой прядью в длинных завитых волосах. Его сопровождала герцогиня Лексия. Позади него маячили десять мужчин. Все они были разными, но их объединяло одно — красота и ощущение власти, которое от них исходило. Среди них я узнала рыжеволосого Теодора Вассаго.

Нетрудно было догадаться, что это были девять верховных демонов и их глава, Его Светлость Великий Герцог Астарот. Правящая верхушка Инферно.

Не было только одного верховного. Шестого демона, темного герцога Фораса Данталиона.

Музыка смолкла, а присутствующие образовали в центре зала почтительный круг.

— Уважаемые гости нашего праздника! — звучно обратился верховный демон к присутствующим. — Я с огромной радостью сообщаю вам об очень радостном для страны событии. Наш шестой верховный демон, темный герцог Форас Данталион выразил желание связать себя узами брака. И сегодня, на этом балу он хочет представить обществу свою невесту, скрепить помолвку и открыть бал первым танцем.

Откуда появился Форас, я не знаю. Но это была квинтэссенция великолепия. От него невозможно было отвести глаз, просто невозможно.

Верховный демон был в темно-индиговом, под цвет его прекрасных глаз распахнутом бархатном камзоле с острыми элементами на плечах и сложной серебристой отделкой. Его жилет с этой же отделкой и черные брюки, были безупречно элегантны.

В правой руке демон сжимал серебряную трость.

А затем он прошел сквозь толпу красиво разодетых людей, которые в восхищении расступались перед ним, прямо ко мне.

Это удивительно, но мы с ним даже в цветах оказались одних и тех же, как будто так и было задумано.

На глазах у всех Форас протянул мне руку:

— Леди Катажина Лэверти, вы позволите?

— Не позволит! — всполошился в корзинке у меня на локте Дарси. — Не позволяй ему! Станцуешь сейчас с ним — равносильно тому, что подпишешь брачные бумаги. Считай, ты дала согласие и официально ты его невеста!

Вся соль была в том, что отказать ему я попросту НЕ МОГЛА, даже если б у меня была на то воля.

Пообещала всего один танец, подумаешь… Но этот танец сейчас решал все!

Трисия Бренлис, которая оказалась рядом, подхватила мою корзинку с Дарси, а к Форасу подскочил секретарь и принял его трость.

Толпа изумленно ахнула, и в ней я четко видела несколько лиц.

Лицо тети Порции, моей кузины Джулии, вытянувшуюся физиономию баронета Грегори Педера и лицо баронессы Монисы Вариен.

Последнее было страшным. Страшнее самых жутких хорроров моего мира, всех частей «Пилы», «Изгоняющего дьявола» и «Проклятья Аннабель» вместе взятых.

Но я ОБЕЩАЛА ему этот танец, а потому вложила свою дрожащую руку в его сильную руку в черной перчатке.

— Кошачьи боги, ты хоть понимаешь, что сейчас произошло, — очень тихо и обреченно мяукнул мне в спину скоттиш. — Ты попала из огня да в полымя!

Я не понимала…

Музыка зачаровала меня, а розоватые облака стелились по гладкому полу — прямо нам под ноги. Из-за этих облаков, которые словно отдалили нас от толпы, происходящее казалось мне сном.

Я чувствовала на своей талии сильные мужские руки и тонула в глазах цвета индиго до одури прекрасного мужчины.

Моего жениха, черт побери!

Я видела и чувствовала, как нас связывают серебрящиеся звездочки магии. Они пронизывали пространство вокруг — брачные узы, которые были крепче и сильнее подписей, которые тетя Порция поставила на бумагах, обещая Грегори Педеру союз со мной.

Мое тело безукоризненно выполняло па и фрапе, но внутри меня все неслось, кружилось в беспорядочном вихре.

— Что вы наделали, господин демон? — только и хватило духа вымолвить мне.

— То, что должно было быть, Катажина, — сказал Форас и крепче сжал мою руку. — Спроси любую — она все бы отдала, чтоб оказаться на твоем месте.