Паргоронские байки. Том 3

— Что же, моя дорогая, я все понимаю. Вы… да, вы только сегодня преобразовались, верно? И вам нужно с чего-то начинать путь. Дело понятное, дело ясное. Вы пришли по правильному адресу. Я, конечно, всего лишь убогий старичочек, но кое-что у меня в кубышке завалялось. Давайте обсудим условия. Размер ссуды, процентики…

— Вы дадите мне беспроцентную ссуду, — сказала Мильмара. — Сорок тысяч условных душ.

— Сорок тысяч?! — аж подавился какао Пропрос. — Да еще и… Древнейший, слово-то какое поганое… беспроцентную?! Вы находитесь в доме почтенного бушука, милочка, мы здесь таких гадких слов не произносим!

— Вы не дослушали, — покачала головой Мильмара. — Я понимаю, что прошу о многом. Но взамен я воспользуюсь именно вашими бухгалтерскими услугами, когда стану баронессой.

— Баронессой?.. — прищурился Пропрос. — А, понимаю. Конкурс. Да-да, я слышал, конечно… Но милочка, вы должны быть очень уверены в себе, раз делаете такие предложения. Конечно, ваше тело… да, оно превосходно, безупречно… шансы у вас есть, конечно… Интересное предложение, интересное… да вы пейте какао, пейте. Я пока подумаю… и пока я думаю, покажите свое лицо. Чтобы мне было проще прикинуть, насколько серьезное у вас предложение.

Мильмара медленно сняла маску. Воцарилось гробовое молчание. Пропрос откусил еще кусок пирожного, заел живыми мокрицами и задумчиво сказал:

— Вряд ли это шутка. Но на всякий случай спрошу: вы отдаете себе отчет, что с таким… изъяном у вас нет шансов? Может, были бы, принимай решение кто-то вроде барона Крамдаркана… но у Хальтрекарока другие вкусы. Классические, скажем так.

— Я знаю, как выгляжу, — спокойно сказала Мильмара. — Но мне для того и нужна ссуда, чтобы исправить этот недостаток.

— Чтобы изменить себя после преобразования, вам не хватит сорока тысяч, — покачал головой Пропрос. — Вам и сорока миллионов не хватит. Здесь даже демолорды бессильны.

— И все-таки. Что вы теряете?

Пропрос хотел ответить, что в случае неудачи он теряет сорок тысяч условок, но встретился с Мильмарой взглядом и призадумался.

Она кажется очень уверенной в себе. Может, у нее уже есть какой-то план? Нечто, заставляющее думать, что у нее все получится?

Но сорок тысяч — это сорок тысяч. Капитал большинства простых гхьетшедариев составляет тысяч десять-двадцать. Пропрос даже не сможет выдать столько из собственной заначки, придется тревожить активы.

А беспроцентная ссуда — это беспроцентная ссуда. Риск большой, выигрыш сомнительный.

Но получить в клиенты барона… это заманчиво, конечно. Пропрос служил бухгалтером Кошленнахтума, Омерзительного Господина, а также вел множество мелких счетов… эти, правда, через посредников, своих бесчисленных детей и племянников.

— Мильмара, правильно? — уточнил он, вглядевшись в ауру. — Дочка Иброаха и Турлии. Как поживают ваши почтенные родители? Мой внук с огромным удовольствием ведет их счета.

— Знаю, — кивнула Мильмара. — У них все хорошо. Единственная неприятность… вот это.

— Да, большая неприятность, конечно… — отвел взгляд Пропрос. — Но сорок тысяч… Знаете что, изложите-ка мне вашу бизнес-стратегию. Что вы собираетесь делать с этой суммой?

— Кровь и возмездие, — бросила Мильмара, глядя в окошко.

— Законное желание. Но я все еще не вижу, как это приведет вас к баронству.

— Любой недостаток можно сделать менее существенным… даже в глазах демолорда.

— Ага, понимаю…

Пропрос задумался. А девочка-то не так проста. Действительно, за сорок тысяч условок можно многое приобрести. Можно соткать такую иллюзию, которая обманет даже Хальтрекарока… а потом будет поздно. Данное раз уже не забрать — на этом стоит Паргорон.

Да, может и сработать… Правда, хватит ли этого для гарантированной победы?

— Милочка, а вы отдаете себе отчет, что будет, если вы проиграете? — спросил бушук. — Как в этом случае вы со мной расплатитесь?

— Никак, — пожала плечами Мильмара. — Вам придется пойти на риск. Но если вы не хотите — просто скажите сразу, я обращусь к кому-нибудь еще.

— Мало кто согласится на такое, мало…

И все же Пропрос заинтересовался. Старый ворчун еще немного посетовал на бедность, на убытки, на молодых да ранних демониц, которым бы все в омут головой, а дедушке Пропросу разгребай… но потом он протянул Мильмаре контракт.

— Если ты становишься баронессой, то возвращаешь всю ссуду и шестьдесят процентов сверху, — скучным голосом говорил Пропрос, подчеркивая пункты. — Не смотри на меня так, бароны оперируют миллионами, тебе это труда не составит. Кроме того, я становлюсь твоим бухгалтером. Если же ты баронессой не становишься, то просто возвращаешь ссуду. Без процентов. Каждая душа, падающая на твой счет, будет идти в уплату долга. Если мне покажется, что ты не возвращаешь долг слишком долго, ты становишься моей собственностью.

— В каком качестве? — полюбопытствовала Мильмара.

— А это уж на мое усмотрение, милочка. Захочу — просто превращу тебя в условки. Душа высшего демона — ценный товарец, хе-хе… хотя сорока тысяч ты не стоишь, конечно. Захочу — заставлю отрабатывать. Ты, я гляжу, та еще бестия, найдем тебе работенку. А захочу… надену тебе пакет на голову и…