Паргоронские байки. Том 4

– Хочешь соблазнить демона – посади обнаженных девиц в воду и заставь их играть и плескаться, – умудренно сказал Бельзедор. – Какой-то универсальный рецепт.

– Паргоронцы любят секс и купание, – чопорно ответил Янгфанхофен. – Ничего такого.

– А это случайно не как с крысами и волосами? – задумался Дегатти.

– Нет, – как-то очень резко ответил Янгфанхофен.

Рафундель не объявлялся довольно долго. Лахджа подозревала, что он все это время подглядывал из кустов, и потому немного удивилась. Возможно, ему надоело ее ждать, и он наконец-то свалил, решил забить на остаток платы.

Тщетны оказались ее чаяния. Через некоторое время лепрекон таки появился – и выглядел довольным, как стащивший со стола рыбу кот.

Возможно, действительно подсматривал. Извращенец.

– Где был, куда ходил? – из вежливости спросила демоница.

– Да так, наведывался к родственникам, общался кое с кем, – уклончиво ответил лепрекон.

– Не могла не заметить, что ты здорово умеешь исчезать и появляться. Телепортируешься? Или ходишь тайной тропой?

– Лепреконская магия, – пошевелил пальчиками Рафундель. – Немного того, немного этого.

– А почему тогда мы идем к водопаду… теперь к руинам пешком?

– Эм… ну… я в конце концов экскурсовод, – замялся Рафундель. – Должен же я показать тебе все достопримечательности по дороге?

– Не можешь переводить других?

– Не могу, – понурился лепрекон. – Только сам.

– А в другие миры можешь? – стало любопытно Лахдже.

– Эм… не запросто, – неохотно ответил Рафундель. – Это сложнее.

– Но можешь?

– Могу. Хожу иногда. По радуге.

– По радуге?.. Серьезно?..

– А что не так?! Отличный способ!

– Просто это… ну… довольно мило. Путешествие в другие миры по радуге. Как-то не вяжется с твоим характером. Придумай себе другой способ.

Лахджа говорила добродушно, глядела на Рафунделя с почти симпатией. Она чувствовала расслабление во всем теле, и сейчас даже этот мерзкий похотливый лепрекон казался ей вполне симпатичным. Стремный тип, конечно, но в целом неплохой. Собеседник приятный. И кольца дымные пускает красиво.

– Кстати, курение вредно для здоровья, – лениво сказала Лахджа. – Сколько лет ты уже куришь?

– Не считал, – ответил лепрекон. – Сотни.

– Как у тебя еще легкие не отвалились? У тебя там, наверное, какие-то два сморщенных мешочка.

– Два сморщенных мешочка у меня в другом месте, – препохабно улыбнулся Рафундель.

А, нет, он все-таки просто стремный. Без «но».

Руины Эллетира. Они раскинулись посреди вечнозеленой рощи и раньше, похоже, были… нет, не городом. Чем-то вроде замка, цитадели. Из тех древних времен, когда эльфы еще занимались каменным строительством.

– Так, вот и конечная, – с удовольствием произнесла Лахджа, оглядывая окрестности.

Руины выглядели совсем заброшенными, так что неудивительно, что тут поселилось какое-то злое привидение. Вокруг росли вековечные дубы, тек небольшой ручей, а поодаль паслось стадо единорогов.

Лахджа при виде них невольно дернулась, а внутри что-то екнуло. Единороги привлекали ее не так сильно, как драконы, но какую-то тень былого восторга она все-таки испытала. Будь ей лет десять – наверняка бы запрыгала и завизжала от счастья.

Ну а так… копытные и копытные. Однорогие. Умные, наверное…

– Они умные? – спросила она у Рафунделя.

– Почти разумные, только не говорящие, – ответил тот. – У нас запрещено их убивать и ловить. Хотя ты и не сумеешь.

– Это почему еще?

– Они исчезнут, как только ты к ним приблизишься. Единорога может поймать только дева. А ты… ты кто угодно, но не дева.

– Зато к тебе, могу поспорить, они сами подойдут и попросят хлебушка, – язвительно сказала Лахджа.

– Я даже не буду отвечать, – фыркнул лепрекон, раскуривая трубку.

Лахджа окинула единорогов последним взглядом и вошла в полуосыпавшиеся ворота. За ними открылся просторный внутренний двор, в центре был колодец, дальше – зияющий дырами донжон и какие-то хозяйственные постройки.

– Ух, средневековье какое, – произнесла демоница, оглядывая это все. – Это с каких же времен?

– Зачарованные, – сказал Рафундель, заходя следом. – Им миллионы лет, они еще с тех пор, когда альвы были смертными.

– Ничего себе, какая древнота. Хорошо сохранились.

– Зачарованные, говорю же, – повторил Рафундель, оглядываясь почему-то напряженно. – Сохраняются как исторический памятник. Кстати, вход не бесплатный.

– Не видела там кассы.

– Ладно, я… – замялся Рафундель. – Понимаешь, у меня нет надежды, что ты… выйдешь живой, так что… заплати мне сейчас.

Лахджа пристально на него посмотрела, пожала плечами и достала из кисты горсть монет. То, что здесь живет какая-то тварь, она и так знала. В списке она тоже капителью – значит, как минимум, не слабее Аппити-ад-Дура, а тот был вполне на уровне высшего демона.