Паргоронские байки. Том 5

— …Где здесь бар с лучшими шлюхами?! — схватил какого-то парня за шкирку Хальтрекарок. — Мы три космических капитана, и мы желаем выпить!

Они действительно предстали в облике трех бравых космопроходцев — только безнадежно пропитых. Словно только что вернулись с астероидов после долгой вахты.

Гелал на этот раз создал молодой и щеголеватый образ, немного похожий на его истинный облик. В этом мире встречались люди настолько же мертвенно-бледные — те, что жили в подземных городах. Он грыз электронную трубку и время от времени выдыхал лиловый дым.

Асмодей же стал киборгом. Остался нелепым жирным упырем, но обзавелся кибернетическими глазом и ногой.

И только Хальтрекарок, как обычно, ограничился косметической маскировкой. Гхьетшедарий упрямо отказывался от кардинально изменяющих его иллюзий. Ничего такого, чего нельзя было бы добиться простым переодеванием и гримом.

— Какой же ты самовлюбленный, — пенял ему Гелал, пока они ковыляли к портовой таверне. — Даже на время не хочешь сменить типаж.

— Я сменил, — с неприязнью оглядел свой китель Хальтрекарок. — Теперь на мне эта неприглядная маскировка.

— Жалкие полумеры! — тряхнул огромным пузом Асмодей. — Мне стыдно за твое малодушие!

Таверна, которую выбрали в этот раз, была лучшим заведением порта — для капитанов кораблей, космических офицеров, успешных негоциантов и сотрудников корпораций. Кого попало туда не пускали — на входе стояли два биоробота, похожие как две капли воды.

— Стойте, — вытянул руку один, оглядывая Трех Алкашей. — Ваши ИРН.

Асмодей издевательски показал пустое запястье. Биороботы просканировали его и неохотно расступились. Неприглядные пропойцы с усмешечками прошли внутрь и оказались в дикой кутерьме.

Царила полутьма, но повсюду мелькали разноцветные огни. В пятачках света извивались девицы на шестах. Некоторые — модифицированные, а одна, кажется, даже инопланетянка. Музыка заставляла вибрировать пол.

В основном тут были земляне. Все-таки это транзитный порт в их звездной системе, на карликовой планете Церера. Однако было и несколько пришельцев со звезд — и один из них при виде трех демонов сразу перестал пить свой коктейль. Три глаза на зеленой роже подернулись пленкой, а еще четыре на стебельках повернулись, как локаторы.

— Уходим, — быстро сказал он своему спутнику, землянину. — Сейчас.

— Что?.. — не понял тот. — Да мы только пришли…

— Глаас ти, — коснулся пришелец какой-то точки на затылке. — Я никогда бы не подумал, что встречу у вас такое…

— Эти ваши эрченирские суеверия… — проворчал землянин. — Давай посидим немного…

— Это не суеверия, — отрезал пришелец. — Если ты никогда не встречался со злой волей обитателей Мрачных Миров… ты счастливец.

Землянин с сомнением оглядел тех, кто так испугал его друга. Гелал чмокал своей трубкой, обдавая всех лиловым дымом, Хальтрекарок просматривал меню, а Асмодей уже клеился к какой-то девице в обтягивающем комбинезоне.

— Это просто вольные рудокопы, — сказал он. — Вернулись с вахты, развлекаются. Работали… м-м-м… на Палладе, судя по нашивкам.

— Оно притворяется! — прошипел пришелец, вытянув вокабулятор к самому уха друга.

— Да ну тебя! Пришли расслабиться, а ты начал нагнетать! Устал я от твоих приколов!

— Это не прикол! Вы, хомо, не слышите пения мира! Сейчас он кричит!

— Давай лучше послушаем пение… ну, музло, — опрокинул высокий бокал землянин. — Мы три месяца сидели в железной коробке. Конечно, у тебя мультики в голове начались. Сейчас проветримся, выпьем…

— Давай перейдем в другой бар! — уже почти взмолился пришелец. — Или улетим! Мы не знаем, зачем оно тут!

— Мы знаем, зачем мы тут! У нас груз еще таможню не прошел! Будда милосердный, мужики просто веселятся! И мы можем!

Со стороны Дикой Попойки доносился хохот. Гелалу намешали сложный многоцветный коктейль, он оставил свою трубку и потягивал дым из наркотизатора. Трубки торчали в каждом столе — пара кредитов, и дыши чем хочешь. Архидемон озирался с ироничным видом, довольный тем, что печати Мардука над ним временно не властны. Пар подсвечивался разноцветными огнями, и на мгновение свет преломился так, что Гелал предстал в истинном облике.

Никто этого не заметил. Почти. Пришелец с далекого Эрченира посерел от ужаса и как будто начал задыхаться. Его захлестнуло ментальной волной, он почувствовал всю мощь исходящего от демона давления.

— Вибрации Мрачных Миров… — выдохнул эрченирец.

— Да просто басы у трека гровные! — прокричал его друг.

— Я ухожу, — встал эрченирец. — Надеюсь, оно не утянет тебя за Вуаль.

Землянин несколько секунд упрямо сидел, все плотнее сжимая губы. Потом тоже вскочил, раздраженно провел запястьем по сенсору оплаты и пошел следом.

— Гребаные ксеносы, — пробурчал он, догнав друга. — Клянусь богом, если в следующем баре ты увидишь лепрекона, я тебя удавлю!

За их спинами Асмодей так довольно хохотал, что аж пролил на себя пиво. Девица рядом с ним брезгливо морщилась, но она уже попала под его мерзкое обаяние, и уйти не могла… не могла же?.. ладно, рудокопы после вахты хорошо платят, а ей надо наскрести на страховку получше…