Паргоронские байки. Том 5

Им приносили жертвы, их просили о покровительстве и снисхождении. Они получали свою долю ба-хионь. Но их всегда называли в числе последних.

А зря.

Йокрид и Скогарох воплощали те силы, что относятся к активным волевым усилиям. Скогарох помогал преодолевать страдания, смиряться перед неизбежным и довольствоваться нынешним. Йокрид утишал грусть, снижал стресс и улучшал настроение. Скогарох давал силу подниматься, когда тяготы бытия слишком велики. Йокрид снимал часть этой печальной тяжести, позволяя над ней посмеяться.

Трудно было представить двух более непохожих. Йокрид был в своем размалеванном трико, шутовском наряде и колпаке с бубенцами. Лицо скрылось под клоунской маской — и только глаза оставались серьезными и даже жестокими.

Скогарох же… на нем были вериги. Облаченный в простые одежды, изможденный и покрытый шрамами, он воплощал в себе всю боль этого мира, все муки… но глаза его светились состраданием.

Цепи Скогароха растягивались. Окружали Све Роага. Запечатывали. Все прочнее отделяли от Лиу Тайн, ее Дочери и шестнадцати Дам. Отделяли от всех женских ларитр.

Те не могли прийти на помощь. Их жгло пламя Солары и скручивала воля Просперины. У них хватало сил противостоять — но только на это и хватало.

— Прекрасная возможность истребить все это племя! — прокричала Солара, создавая солнце в своих ладонях.

Тишина была ей ответом. Зловещая тишина. В стане ларитр что-то происходило. Этот живой дым явно пришел к какому-то решению — и колено Све Роага перестало сопротивляться отделению.

Напротив — оно само рванулось навстречу. Сжатое до невозможности, скрученное в луч, в тончайшую черную нить, оно ударило ломаной, рассекая пространство, прорезая божественные заслоны.

Све Роаг нацелился на Солару. Сильнейшую среди четверых — и опаснейшую для демонов. Пожалуй, даже Космодан не столь опасен для них, как богиня солнца. Уничтожить хотя бы ее — и можно отступать.

Все свое естество Све Роаг сосредоточил в этом желании. Уничтожить божество. Они с Лиу Тайн уже убили одного недавно — смогут и снова.

Хоть всех — дай только возможность.

Вспышка! Удар! Воплощенная демоническая сила выстрелила точно в Солару, Све Роаг с шлейфом из тысяч ларитр вонзился в щит Солары… расколол!.. пронизал доспехи!.. прошел сквозь ее ауру Света… поразил в самую суть!..

Так же, как Экезиэля. Демоническая сила стала проникать в истинное тело богини, расходиться по коже черными трещинами… но взгляд Солары остался тверд. Она могла уклониться, могла развоплотиться — но не стала. Светлая Госпожа была абсолютно уверена, что скверное создание не сможет ей навредить — и ее воля оказалась сильней воли Све Роага.

В этот раз он был один, без Лиу Тайн. И один вступив в противоборство… он не справился. Солара запечатала его в собственной груди, взмахнула копьем, отрезая от дымного шлейфа, отрезая от всех прочих ларитр… а потом она засияла особенно ярко.

Их битва длилась мгновения. Закончилась за один удар сердца. Лиу Тайн не смогла прийти на помощь — ей противостояли остальные трое богов. Све Роаг пытался преодолеть Солару, поразить ее изнутри, но сами попытки жгли его, расточали… и через один удар сердца Дыхание Древнейшего прервалось.

На груди Солары осталось дымящееся пятно. Даже ей нелегко далось убийство подобной сущности. Но она вновь вскинула копье, целясь в остатки колена Све Роага. Их надо уничтожить срочно, сразу же — пока не перешел счет, пока кто-то в этом клубе не стал новым демолордом.

Разом ударили и Светоносные. Остатки мужского колена корчились и извивались, гибли один за другим. Ларитры теряли единство, вновь рассыпались на отдельных демонов… и Лиу Тайн по-прежнему не могла прийти на помощь.

— Их всегда двое! — вскричала Солара. — Найдите сына!

На самом деле здесь было не одно колено. Этот клуб состоял из остатков всех девяти мужских колен. Утрачивая одно за другим своих Кавалеров, они сплотились под тенью Све Роага — и сейчас им угрожало окончательное истребление. Все новые ларитры исчезали, развеивались, отправлялись на Кровавый Пляж — но продолжали клубиться вокруг…

— Вступаю в наследство, — донесся голос из самого центра.

И клуб со свистом начал втягиваться в одну точку.

— Нас слишком мало для колена, — сказал Глем Божан. — Станьте мной.

— Назад!.. — велела Солара.

Но было поздно. Все мужские ларитры слились в одну. Не так, как они сливаются обычно, временно смешиваясь в дымной туче. Полностью, окончательно. Бесповоротно.

Будучи газообразны по самой природе, они даже не стали концентрироваться. Просто разом отринули самость — и продолжили жить в Глем Божане.

И к нему уже перешел счет Све Роага. Одна-единственная ларитра, уже не клуб, не колено — но он стал чистой смертью. Дымные щупальца хлынули к Соларе, хлынули к Просперине, поглотили ближайших небожителей и разметали остальных…

А потом этот вихрь демонической силы полоснул наотмашь.

Он сделал вид, что бьет по Соларе. Все ожидали именно этого. Что сын пожелает отомстить за отца, закрепить успех. Солара тоже ожидала — и Солара была готова.

Но Глем Божан внезапно ударил в противоположную сторону.