Паргоронские байки. Том 5

А потом они устремились друг к другу.

Взаимная аннигиляция первостихий. Бахнуло так, что замерцало на весь Сальван. И хотя Согерахаб выжил, уцелел… из битвы он выбыл сразу же. Похожая то ли на паука, то ли на кошмарную руку, древняя тварь потеряла часть конечностей и безвольно поплыла, оставляя кровавый след.

— Защищайте Согерахаба! — взревел Мардзекадан, с трудом отбивая удар Алемира. — Группируемся!

Гохерримы стали собираться вокруг демолордов. Они оставили в покое Грухтахен, забыли о собравшихся под экранами Лилейны небожителях, и отступили к Эрреберете. Тостакор погиб, и никто не был властен в этой части Сальвана.

Машинных ангелов уже рассеяли. Бекуян замерцал над главным пиком, Ге’Хуул и его кэ-миало выставили ментальный заслон. С потерей Банка Душ и Согерахаба атака стала захлебываться, и демоны отступили на занятые позиции, стали создавать крепость.

Покинул Гиалис и Мистлето. Он не мог себе позволить быть отрезанным от Центрального Огня. Извергнув особо мощную вспышку, он опалил Гласитариду и вместе с Ксаурром тоже отступил к Эрреберете.

Медленно отступал и Кхатаркаданн. За него взялся не кто-нибудь, а сам Савроморт… или, точнее, Кхатаркаданн взялся за Савроморта. Состоящий из мириадов отдельных тел, он был сложным противником для бога смерти.

Будучи всего лишь Волосами, Кхатаркаданн отличался удивительной неубиваемостью. Савроморт сеял смерть — но смерть бесплотную. Кхатаркаданн умирал миллионами себя — но из этой смерти рождалась новая жизнь. Они мгновенно проходили все стадии, его мошки — откладывали яйца, становились личинками, взлетали в воздух… и все повторялось вновь. И без того краткоживущие, пожирающие буквально друг друга, они не боялись смерти — и Савроморту было тяжело иметь дело с таким противником.

Но потом к нему присоединился Херем — и с двоими разом Кхатаркаданн связываться не стал. Бог времени вызывал у него даже большие опасения, чем бог смерти — и Смрадный Господин тоже отступил к Эрреберете.

А вот Мизхиэрданн отступить не смог. Он слишком близко подплыл к Грухтахену, слишком широко расплылся — и оказался без поддержки. Один из сильнейших демонов, в одиночку против всех он продержался недолго. Вената, Елегиаст и Люгербец насели на него втроем, со всех сторон ударили алайсиаги, эйнхерии и даже повара-гастроны.

Мизхиэрданна пригвоздили к тысячам облац. Пронзили в тысячах мест, лишили возможности двигаться. Он продолжал жить, он рвался на волю и источал скверну — но его прижимали все крепче.

— Матерь, что там у вас происходит?! — крикнул Джулдабедан.

— Нас предали, — бесстрастно произнес Ярлык Мазекресс, глядя на происходящее. — В Банке Душ ла-ционне.

Ее порталы оставались активны. То тут, то там прорывались мясистые хоботы, забирая раненых демонов и исторгая подкрепление, новорожденных орущих тварей. Активен был и Кошленнахтум, его щупальца полностью закрыли Эрреберету с одной стороны, не подпускали никого. Кому-кому, а ему потеря поддержки оказалась безразлична — он и так телом оставался в Паргороне.

Но Сорокопут?.. Где Сорокопут?.. Джулдабедан пронизывал пространство взглядом — и не видел нигде его порталов. Только плавали кое-где обрывки ядовитых терний, но они уже разлагались под нестерпимым Светом.

А Фар’Дуватхима не было с самого начала…

— Предатели! — стиснул кулаки гохеррим. — Я должен был это предвидеть!.. И ты тоже!..

Бекуян ничего не ответил.

К Эрреберете отступали все. Со свистом неслась к обители Тостакора Руналодана, которую преследовал Вентуарий. Быстрейший из богов двигался так, что невозможно уследить — но и Руналодана ускорилась до невозможного.

С ревом сходились в кольцо кульминаты. Худайшидан отбивался от кошмарного трехглазого оленя и защищал Агга. Из-под его маски струился дымок.

— Не вынуждай меня!.. — взялся за нее Гниющий Князь.

Демоны стягивались к взятой крепости. Но сейчас, когда положение ухудшилось, их единство поплыло. Каждый стал сам за себя — гохерримы месились отдельно, гхьетшедарии и кэ-миало отдельно.

Плохи стали дела и у ларитр. Они не могли отступить, их заблокировали. Весь этот громадный дымный клуб окружили Светоносные, окружили хронеры… и с ними были сразу четыре бога. Солара и Просперина с одной стороны, Йокрид и Скогарох с другой.

И сфера смыкалась.

Ларитры тянули дымные протуберанцы. Пытались вырваться, объединив демоническую силу, фактически став единым существом. Вместо десяти колен тут стало считай два — мужское и женское, Све Роаг и Лиу Тайн.

И Лиу Тайн сейчас многократно превосходила Све Роага. Его колено было сильнейшим из всех — но оно было единственное. А Лиу Тайн возглавила целых девять.

Неудивительно, что со стороны Све Роага защита просела, там общий строй оказался слабее — и именно туда ударили боги.

Йокрид и Скогарох были с этой стороны. Не самые известные из Двадцати Двух. Всего лишь бог смеха и бог страданий. Узкие аспекты, немногочисленные адепты, противоречивое отношение. Все славят солнце на небе и преклоняются перед неумолимым роком — но чье воображение поразят весельчак и мученик?