Паргоронские байки. Том 5

— А Джулдабедан еще жив и помирать не собирается, — ответил ему старый гохеррим.

С ее гибелью демолордов в Сальване осталось двенадцать. Тех, что продолжали сражаться. И стало окончательно ясно, что счастье им изменило, что боги их уничтожат.

Что Паргорону пришел конец.

Худайшидан уже коснулся маски. Снять — и пусть придет со смертью смерть. Он поймал растерянный взгляд Агга, коснулся распределенного сознания Кхатаркаданна, посмотрел в огромный зрачок Бекуяна…

— Повремени с этим, Князь, — покачал головой Мардзекадан. — Мы еще живы.

Гохерримы выставили клинки. Кульминаты встали живыми крепостями. Поднялись в воздух гхьетшедарии и заклубились выжившие ларитры. Они все были детьми Древнейшего, и раз уж им суждено погибнуть — они погибнут красиво.

Но тут прямо под Эрреберетой распахнулся портал невиданных размеров. Вернувший контроль над Банком Душ Мараул вытянул рукояти на полную, предельно усилил Кошленнахтума — и тот проломил блокировку Сальвана, разорвал печати Космодана. Из разверзшейся червоточины вылетел небывалых размеров хобот, окруженный тысячами щупальцев — и все это схватило громадную стальную крепость, рвануло на себя…

А паргоронское войско полилось следом. Гохерримы полыхнули напоследок клинками, Ге’Хуул и его кэ-миало издали ментальную вспышку — и демоны отступили.

— …Я предлагаю на этом официально закончить боевые действия, — бесстрастно произнесла Лиу Тайн. — Мы в очередной раз убедились, что в Паргороне сильнее Паргорон, а в Сальване сильнее Сальван.

— На нейтральной территории мы тоже сильнее вас, — скрестил руки на груди Космодан.

— Сильнее, спору нет, но с потерей любого из пантеона вы теряете огромный кусок своей силы. А мы просто тут же создаем нового демолорда. И можем продолжать так сколько угодно.

Взгляды богов обратились к Глем Божану, Янгфанхофену и Эсветаллиле. Да, Паргорон быстро залатал прорехи в своих рядах… в отличие от Сальвана.

Встреча высоких особ состоялась в Лимбо — и на сей раз тут были почти все. Львиная доля богов, львиная доля демолордов. Воевать до полного взаимного уничтожения никому не хотелось, видеть свои миры сгоревшими в пламени калакуты никто не желал. Битва в Сальване остудила даже самых горячих.

И начались переговоры. И состоялась в итоге встреча на нейтральной территории. Все предварительное обсуждение уже произошло, черновой договор был уже составлен. Его оставалось только утвердить и объявить незыблемым.

С одной стороны стояли Лиу Тайн, Мараул и Ярлык Мазекресс. С другой — Космодан, Алемир и Просперина. Остальные сверхсущности окружали их двумя полукольцами, и туманы Лимбо клокотали от напряжения.

— Гарантии взаимного ненападения, — развернул длинный свиток Алемир. — Вы обязуетесь соблюдать обговоренные правила и держаться впредь в пределах дозволенного.

— А вы обязуетесь не трогать нас, пока мы соблюдаем правила и держимся в пределах дозволенного, — эхом повторила Лиу Тайн.

Лимбический договор был пространным. Целые сотни пунктов. Ларитры, бушуки и некоторые представители гохерримов и гхьетшедариев многими днями обсуждали каждый из них, а кэ-миало искали любые двусмысленности и возможности неоднозначного толкования.

С другой стороны тем же самым занимались боги, в первую очередь Алемир и Просперина. Богиня судьбы вообще наложила вето на казалось бы безобидный пункт, сказав, что в будущем он может погубить целый мир. Про другой же сказала, что он принесет немалые беды, но и немалые блага, так что его оставить можно.

Сальван и Паргорон остались врагами. Вряд ли между ними вообще возможна дружба или хотя бы нейтралитет. Но с врагами можно взаимодействовать тремя способами — воевать, игнорировать или договариваться. Ни игнорирование, ни война не привели ни к чему хорошему — и боги с демонами решили испробовать третий путь.

— Мы клянемся, что в Паргороне властен только Паргорон и нет законов, кроме законов Паргорона, — произнес Космодан. — Клянемся не вмешиваться в ваши дела, пока вы соблюдаете Лимбический договор.

— Мы клянемся соблюдать его буква в букву и даем вам дозволение на карательные меры в случае нарушений, — кивнула Мазекресс.

Все боги и все демолорды устно принесли клятву — и в их лице клятвы принесли сами их миры.

— Теперь о возвращении пленных, — произнес Мардзекадан.

— Какое еще возвращение пленных? — изобразил изумление Йокрид.

— Вы убили троих наших, а мы — троих ваших. Это равноценный размен. В знак добрых намерений верните тех, кого взяли в плен.

— Согерахаба, Мизхиэрданна и Джулдабедана, — произнес Савроморт, глядя своими глазами насекомого. — Вы желаете, чтобы мы выпустили из Хиарда Согерахаба, Мизхиэрданна и Джулдабедана.

— Да. В знак добрых намерений.

— Этого не будет, — отрезал Космодан. — Мы потеряли троих из Двадцати Двух, и нас теперь только Девятнадцать. Вы же просто создали новых демолордов. Возможно, создадите еще.

— Да уж создадим, — фыркнул Мараул.