Паргоронские байки. Том 6

События, о которых рассказывал Глобальный Разум, происходили невероятно давно. Десятки тысяч лет назад, в глубинах времен. Сейчас ничто из этого не было актуальным, поэтому Ге’Хуул не видел необходимости что-либо скрывать.

Не скрыл он и финала всей истории. Он не был свидетелем гибели Саа’Трирра и четверых своих братьев, но все кэ-миало связаны друг с другом, и Ге’Хуул пережил их смерть как собственную. Когда он говорил о Гламмгольдриге, в его речах появлялась легкая тень эмоций, слабый намек на неприязнь.

- ...Он погубил наследие Древнейшего, - говорил Ге’Хуул. - Без тени сомнений уничтожил его Мозг и все, чего тому удалось добиться. Причем сделал это понапрасну, поскольку концентрик ему не достался и в скором времени был уничтожен.

Милаба задала еще несколько вопросов. О Саа’Трирре, о Ге’Хууле, о происхождении кэ-миало. По-настоящему ее интересовал исключительно концентрик, но эту тему она не заостряла.

Однако и не избегала. Подчеркнуто ее обходить было бы столь же подозрительным, как и полностью на ней сосредоточиться. Милаба с неприкрытым любопытством расспрашивала, что еще делал Саа’Трирр с концентриком, как тот выглядел, откуда взялся.

И когда в конце концов она поблагодарила Ге’Хуула за уделенное время и ответы на вопросы, то была полностью уверена — Саа’Трирр не отделял от концентрика фрагменты. По крайней мере, Ге’Хуул об этом либо ничего не знал, либо держал в тайне.

В любом случае этот путь ведет в тупик.

- ...Мы уверены, что этот фрагмент вообще существует? - настойчиво спрашивала Милаба, рассекая глайдероном воздушное пространство. - Коадъютор уверен, что мы не гоняемся за вчерашней грезой?

Жеводар был мрачен. Он признался, что очень рассчитывал на Ге’Хуула. На Ксаурра не очень, его они посетили только для очистки совести, а вот Саа’Трирр казался самым перспективным вариантом.

Но судя по всему, если фрагмент концентрика и существует, отделен он был последним из державших его в руках.

Кошленнахтумом. Омерзительным Господином.

Его гхьет занимает изрядный кусок Туманного Днища и в размерах уступает только латифундии Фурундарока. Бескрайние просторы, покрытые туманными влажными джунглями.

- Что мы знаем? - снова и снова повторяла Милаба, проносясь над ядовито-зелеными кронами. - Кошленнахтум владел концентриком совсем недолго. Он за каким-то фантомиром попытался его сожрать, но тот взорвал его изнутри и стал Бго. Правильно?

- Правильно, - безучастно ответил Жеводар. - Все так, если верить Живым Теням.

- А им можно верить на этот счет?

- У них рассредоточенная память Камтстадии, их предка. А Камтстадия была там и все видела.

- Но ты понимаешь, что это значит? Кошленнахтум, очевидно, тоже не отделял никаких фрагментов… намеренно. У него просто не было на это времени. А значит, он если и отделился, то случайно! И значит, он сейчас… послушай, коадъютор точно уверен в этих своих изысканиях? Может, подождем, пока он вернется с конференции? Мне не нравится, к чему мы движемся!

- Седьмая заповедь Путешественника.

- Путешественник не боится трудностей и не отступает перед лицом опасности, - неохотно процитировала Милаба. - Но знаешь, есть опасности и опасности.

- Я же изложил тебе свой план.

- Да, и он мне не нравится, - сердито сказала Милаба. - Нет, я верю, что с первой частью проблем не будет. Попасть в чрево гхьетшедария проще простого. Но как выбраться потом обратно? Это ведь обычно билет в один конец.

- Я же сказал тебе, как мы вернемся, - повторил Жеводар.

- Сказал, и я очень надеюсь, что твоя идея сработает. Слушай, может, просто убьем Кошленнахтума?

- Ты сейчас так шутишь?

- Шучу, - буркнула себе под нос Милаба.

- Это, во-первых, практически неосуществимо. А во-вторых, анклав гхьетшедария после его смерти просто схлопнется и все внутри будет уничтожено.

- Шучу! - повторила погромче Милаба.

Ушедшие далеко вперед ирбинкозоры уже показывали хозяина этих мест. Крупнейшего гхьетшедария из всех… вообще крупнейшего демона Паргорона. Громадный живой баньян, чудовищный разумный лес, способный уместить внутри себя большой город.

Путешественники отозвали ирбинкозоры до того, как те пересекли невидимую черту. Кошленнахтум следит за всем, что происходит в его гхьете, но вплоть до определенного расстояния — рассеянно, не реагируя на каждый шаг. Однако еще несколько минут — и он увидит двоих безрассудных смертных.

Конечно, они члены ложи Путешественников. У них есть определенные гарантии безопасности, и даже демолорд не убьет их просто по случайному капризу… но если ему все-таки очень захочется, он это сделает, и никто их не спасет. Это профессиональный риск.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - повторила Милаба, когда деревья впереди начали колыхаться. - Потому что мне вдвойне опасно тут находиться. Тебя он хотя бы просто сожрет. Авось потравится.

- Обожаю твой искрометный юмор, - кисло сказал Жеводар, складывая глайдерон и вешая его на спину.