Пари на любовь

– Дело не во внешности. Боже, – покачав головой, поднимаю на нее взгляд, – какой толк от внешности? Все судят именно по ней. Я столько раз влипала в неприятности именно из-за того, что, по мнению окружающих, ни на что не способна. Что я обычная пустоголовая блондинка, которая годится только для походов в спа-салоны и минетов под столом и чей кругозор ограничен исключительно походами по магазинам. И ты невзлюбила меня только из-за того, что Рой мил со мной.

– Что за бред? – фыркает она и откидывает рыжие волосы за спину, принимая максимально безразличный вид. – Что у меня может быть общего с этим ранимым ботаником, который краснеет, услышав слово «член»?

Ну да, конечно. А не она ли краснела, когда сжимала тот самый член на заднем дворе закусочной?

– Надеюсь, когда-нибудь ты наберешься смелости признаться себе в симпатии, иначе окажется слишком поздно и он уедет к той, которая не будет на него орать за то, что он пришел на две минуты раньше.

Джо демонстративно закатывает глаза, а затем садится рядом и гоняет между пальцами соринку, лежащую на поверхности стола.

– Для заметки в мою карму: твоя сестра мне никогда не нравилась, – просто говорит она, и я усмехаюсь.

– Порой она мне тоже не нравится, но если скажешь так о ней еще раз, я надеру тебе задницу.

Улыбнувшись, если данную гримасу, конечно, можно назвать улыбкой, Джо качает головой.

– Секс по телефону? – Ее бровь ползет вверх.

– Это не предназначалось для твоих ушей. Я была на эмоциях, – слегка покраснев, встаю и одергиваю фартук. – Теперь твоя очередь подметать пол, – киваю на швабру. – А я, пожалуй, займусь привычным для себя делом.

– Умоляю, только без песен, – жалобно стонет она.

– Почему? У меня хороший голос!

– Ага. Такой же прекрасный, как у Фредди Крюгера, когда он расправляется со своей жертвой.

Джо подхватывает метлу и начинает убираться, а я остаюсь стоять посреди зала все с тем же грузом на душе, но теперь, когда правда наконец-то слетела с губ, он уже не ощущается таким неподъемным.

Глава 44 Крис

– Энчиладас, Уитакер? – Наоми завязывает в узел клетчатую рубашку на животе и становится напротив меня.

– А ты хочешь чем-нибудь меня удивить? – Моя бровь поднимается, и я улыбаюсь ей так, от чего обычно другие девушки теряют дар речи. Но на Наоми это совершенно не действует. Она закатывает глаза и качает головой:

– Ты же понимаешь, что я могу выставить тебя за дверь?

– Ой, да ладно, подумаешь, немного юмора. Чем дольше ты находишься в браке с этим занудой, тем больше становишься похожа на него.

– Я все слышу, – бормочет Роб у меня за спиной. – Привяжи свою собаку.

Опускаю взгляд и вижу Бэкса, смирно сидящего около моих ног.

– Он же ничего не сделал.

– Это пока. Учитывая, что ты его хозяин, всегда можно ждать какой-нибудь сюрприз, – не оглядываясь, он направляется к выходу из бара и добавляет: – Моя чековая книжка наготове.

Сгримасничав, опускаю руку и треплю пса между ушами, но он даже вида не подает, будто ему нравится. Бэкс ложится около моих ног и с понурым видом закрывает глаза.

Я тоже скучаю по ней, приятель.

Повернувшись к бару, подпираю ладонью подбородок и со скучающим видом смотрю на посетителей. Старик Эрл в очередной раз рассказывает о том, как первые поселенцы отстраивали город, и восхваляет заслуги Техаса. Причем он не забывает упоминать в каждом предложении, что именно его прадед был одним из первых, кто приехал сюда и положил начало строительству города. Большинство посетителей заняты своими разговорами и не обращают на местного сумасшедшего никакого внимания. А из музыкального автомата по десятому кругу играет какая-то песня, и меня уже порядком тошнит от нее.

Все вновь стало унылым и однообразным. Нет вздорной блондинки, которая готова забраться на барную стойку и бросить вызов всему городу.

– Что за вселенская скорбь? – Голос Кэма заставляет обернуться. – Только не говори, что мысленно представлял себе Рэйчел. Потому что со стороны картина довольно жалкая.

Он усаживается рядом и взмахом руки просит Наоми повторить мой заказ.

– Мне казалось, ты уже падаешь в ноги Алекс и делаешь предложение, – язвительно хмыкаю я.

– Как раз упаковал футболку, пропитанную ее ароматом, – безумец делает мечтательный взгляд, и к горлу подкатывает тошнота.

Заметив мое кислое выражение, Кэм громко хохочет и хлопает меня по плечу.

– Крис, ты меня пугаешь, – усмехнувшись, он качает головой и отпивает из своего бокала, любезно поставленного Наоми.

Недовольно поджав губу, складываю на деревянной столешнице руки и полностью разделяю состояние Бэкса.

Я, черт побери, скучаю по ней! Дни тянутся слишком медленно, проклятые энчиладас не доставляют удовольствие, как это было раньше, а Кэмерон раздражает одним своим присутствием и счастливым видом. С того момента как Рэйч уехала, все не так. Будто от меня осталась оболочка, а внутри пустота. И то же самое происходит с моим проклятым сердцем, не привыкшим ощущать что-то подобное.