Пари на любовь

Запрокинув голову, залпом выпиваю свою порцию, и горло словно обжигает огнем. Наконец-то к нам возвращается Кэмерон, и мы отправляемся на танцпол, отбивая ногами ритм ковбойской песни. Я кружусь, выкрикиваю слова песни и даже вытаскиваю Наоми из-за барной стойки. Она закидывает в музыкальный аппарат несколько долларов, и помещение, и так гудящее от голосов и музыки, заполняет очередной круг «Cotton Eye Joe». Моя спина становится мокрой от пота, а волосы прилипают к щекам, но я никогда в жизни не чувствовала себя более привлекательной, чем в данный момент.

Красота проявляется не только во внешнем виде. Она заключается в разгоряченных щеках, сбитом дыхании и сияющих от счастья глазах. А еще от ощущения теплого и без устали следящего за каждым моим движением взгляда Криса. Сначала думала, что мне показалось, но когда мы с Наоми меняемся местами и я выхожу из-за небольшой деревянной колонны, первое, что вижу – это прикованный к моему лицу взгляд Уитакера, совершенно не обращающего внимания на болтовню Мэгги. Можно было бы все списать на небольшое алкогольное опьянение, но я буквально чувствую, как он прикасается ко мне, оставаясь на расстоянии. И так было всегда. Даже в наших телефонных разговорах я ощущала его присутствие рядом, и на душе становилось спокойнее.

Когда песня заканчивается, я возвращаюсь на свое место и делаю жадный глоток прохладной воды, которую заказал для себя Кэм.

– Не всем дано освоить нашу культуру, но ты огромная молодец, Рэйчел, – выдает милым голоском Мэгги. Она закидывает ногу на ногу и потягивает пиво с видом победительницы. – Возможно, конечно, тебе стоит взять пару уроков.

Знаете что? А пошло оно все.

Господь свидетель! Я была вежлива и учтива, потому что в этом чертовом штате так положено себя вести. Но стерва в очередной раз бросает мне вызов, и я не собираюсь отступать. Я принимаю правила ее игры.

– Наоми! – кричу я, вскидывая руку.

Глава 26 Крис

Рэйчел, не моргнув и глазом, залпом выпивает стопку текилы, затем с грохотом ставит ее на барную стойку и показывает Наоми пальцем повторить. Мы с ней переглядываемся, и она выполняет просьбу.

– Думаю, калифорнийской Барби пора показать, на что способны на Западном побережье! – Она выпивает стопку и на этот раз вздрагивает, сморщив аккуратный носик.

– Рэйч? – с опаской зову я.

Она как-то странно улыбается, что не предвещает ничего хорошего, а потом разворачивается и направляется в сторону музыкального аппарата. Я смотрю, как она вставляет банкноту и нажимает на клавиши, выбирая песню. Помещение в ту же секунду заполняет звук гитары, а следом раздается хриплый голос исполнителя.

Мой взгляд прикован исключительно к Рэйчел. В ковбойских сапогах и обтягивающих джинсах, она направляется в мою сторону, на ходу расстегивая на рубашке несколько нижних пуговиц, а затем завязывает ее в узел чуть выше пупка, открывая вид на обнаженную кожу живота. В ярко-голубых глазах горит искорка безумия и желания устроить бунт. Она развязывает хвост, и волосы рассыпаются по плечам и спине. Я судорожно сглатываю от ее вида. Рэйчел всегда была чертовски привлекательной, но сегодня у меня сносит голову от нее. В горле пересыхает, а дыхание учащается, стоит ей приблизиться ко мне. Рэйчел дерзко подмигивает мне и, взяв за руку, ставит ногу на подножку, а затем, упершись ладонями в мое плечо, забирается на барную стойку. Я успеваю почувствовать аромат ее тела и его мягкость, когда обнаженная кожа живота касается моего носа.

Господи Иисусе!

– Этому месту определенно нужно разогреться, – она откидывает голову назад и начинает свой дьявольский танец.

Повернув голову вбок, замечаю, что рты Кэмерона и Шона открылись от шока. Только если Кэм быстро берет себя в руки и смеется, то Уитмор уже пустился во все свои самые грязные фантазии, судя по его виду.

И не только он один. Весь чертов бар смотрит на тело Рэйч. Даже старик Эрл, вечно ковыляющий мимо моего магазина на последнем издыхании, забыл о своем костыле и протискивается ближе к бару. Девушки наблюдают за ней с нескрываемым любопытством и улыбками. Рэйчел не стесняется того, что она одна среди толпы незнакомцев, танцует на барной стойке и является центром внимания. В этом вся она: притягивает к себе, манит, создает вокруг себя безумие и заставляет ему подчиняться.

– Да, милая! – кричит Наоми и, отбросив грязное полотенце, забирается к Рэйч.

Стоит моргнуть – и вот они уже не одни: те, кто еще минуту назад только смотрел на Рэйч, танцуют рядом и точно так же задают настроение этого вечера.

– Чувак, не знаю, как ты, а я сегодня не уйду отсюда, пока не поцелую ее, – заявляет Шон.

Я мгновенно оборачиваюсь и вижу, каким похотливым взглядом он смотрит на Рэйчел. Во мне пробуждается какое-то странное чувство, и я нестерпимо хочу врезать другу. Чувство жжения в груди, не покидающее с самой первой минуты, как мы сюда вошли, становится еще сильнее, а дыхание сбивается. Каждый нерв в теле накаляется и заставляет гореть.

Шон подносит руку к лицу и проводит большим пальцем по губе, словно он уже знает, каковы губы Рэйч на вкус.