Пари на любовь

Судя по аромату, исходящему от волос, мне понадобится не один час убить на то, чтобы они приняли божеский вид.

– И все?

– Можно поконкретнее, что ты хочешь узнать?

– Ну не знаю, не говорил ли тебе что-нибудь Кэмерон? – Она замолкает на мгновение. – Он какой-то странный в последнее время.

– Сестричка, ты страдаешь паранойей, – открываю один глаз и беру с прикроватной тумбочки стакан воды. Когда я его туда поставила? – Все было как всегда: твой парень отсчитывал секунды до твоего возвращения из Нью-Йорка, чтобы вы вновь могли стать приторной парочкой. А ведь вчера все так хорошо начиналось. Он даже рассмешил меня.

Делаю большой глоток и ощущаю, как прохладная жидкость стекает по желудку, туша пожар, оставленный алкоголем. Больше никогда не буду пить! Наоми и ее уговоры попробовать ликер собственного производства не приведут ни к чему хорошему. Звоночком уже должен был послужить призыв повторить танец на барной стойке! Воспоминания о прошлом вечере всплывают словно слайд-шоу. Вот я выбираю песню, чтобы утереть нос святоше Мэгги Уоллес, забираюсь на стойку после третьего шота текилы, а потом… Телефон выпадает из онемевших пальцев, и голос сестры становится отдаленным.

А потом я поцеловала Криса.

Секундочку! Я. Поцеловала. Криса Уитакера!

Матерь Божья!

Я так резко подскакиваю, что меня начинает качать из стороны в сторону и приходится присесть на кровать. Минуточку! Воспоминания одно за другим обрушиваются, не давая возможности прийти в себя. Вот я наклоняюсь к Крису, а в следующее мгновение он целует меня. И не просто целует, а буквально обладает мной. Рука взлетает вверх, и пальцы касаются сухих губ. Вчера они горели от того, как Крис терзал их, будто ему дали сделать долгожданный глоток воды.

Что, черт возьми, произошло?

– Рэйчел, ты где?! – Возмущенный голос Алекс прорывается сквозь дымку мыслей и возвращает в реальность.

– Крис поцеловал меня! – выпаливаю, стоит поднести смартфон к уху.

На другом конце провода воцаряется молчание. Серьезно, Злюка?

– Алекс, сейчас не время молчать! Ты слышала, что я сказала? – Мой голос подскакивает, и я прикладываю ладонь к груди, будто это поможет успокоить сумасшедшее биение сердца. По-моему, впервые в жизни меня одолевает клаустрофобия. Стены вокруг сжимаются, дышать становится практически невозможно.

– Ну наконец-то, – облегченно выдыхает сестра, приводя меня в ступор.

– В каком смысле? Я его поцеловала! Его губы на моих! Алекс!

– Ты сказала, что это он поцеловал тебя, – хихикает она.

– Да какая разница! – изумляюсь я.

– Большая. Из-за чего столько паники?

– Ты сейчас шутишь? Ал, он мой друг! Какие поцелуи, ты о чем? Это не тот тип отношений, который может пройти апгрейд и не сломаться! – У меня определенно приступ паники. Плевать на головокружение и тошноту.

– Начнем с того, что вы никогда не были друзьями. Разве что в вашей извращенной версии, – заключает она. – Возможно, вы не спали, но то, что между вами происходило, вполне подходит под одно прекрасное определение – отношения. Поздравляю, сестренка, ты ворвалась во взрослую жизнь.

Усаживаюсь к изголовью и опираюсь спиной. Ставлю телефон на громкую связь и прикладываю пальцы к пульсирующим вискам, чтобы хоть немного остановить сумбурный поток мыслей.

– И что ты почувствовала? Наверняка Уитакер на седьмом небе от счастья.

Что я почувствовала? Смятение? Ужас? Определенно. Это же Крис. Парень, знающий меня лучше всех во вселенной. А еще это был самый настоящий поцелуй в моей жизни. Я могла бы все списать на алкоголь, легкое помутнение рассудка, но я была не настолько пьяна, чтобы не понимать, что делала. Я хотела этого с того самого момента, как он сидел передо мной на коленях в гостиной и смотрел так, что кожа покрывалась мурашками, а сердце замирало от предвкушения.

Вчера я чувствовала магию на кончиках пальцев, и мне не потребовалось прикладывать усилия, чтобы она появилась. Она витала с того самого момента, как я решила проучить праведницу и наши с Крисом губы соприкоснулись. Она искрила, обжигала и оставляла след в душе и сердце, доводила до исступления и заставляла верить в лучшее. Или это произошло раньше? Мысленно перебираю все наши разговоры, мимолетные взгляды и прикосновения. Вспоминаю, как глупая улыбка появлялась на лице, стоило на экране телефона высветиться заветному «Чемпион». Даже ужасные сцены Джо казались чем-то милым, а она сама – ангелом, спустившимся с небес.

Неужели я была настолько глупа, что не замечала этого? Искала магию в каждом встречном парне, хваталась за свой идеальный план, но все было у меня прямо под носом. Крис был рядом все это время.

– Рэйчел? Ты тут?

Обхватываю голову руками и поджимаю под себя колени.

– Алекс, что мне делать? – шепчу я. – А что, если это была ошибка?

– В каком смысле? Что за глупости? – Ее голос становится серьезным, и мне отчаянно хочется, чтобы старшая сестра оказалась рядом и забрала часть моего страха себе.

Как такое может быть? Я была безумно счастлива вчера, но сегодня счастье обернулось испугом. Что, если из-за своей глупости я потеряю Криса?

– Рэйч, поговори со мной.