Пари на любовь

Слово казалось древним, и я повторила его шепотом, пробуя на вкус непривычное звучание. Этот язык точно не принадлежал ни магам, ни людям.

— И что оно значит?

— Боюсь, тебе не понравится, — дракон невесло усмехнулся.

— И почему же? — мрачно уставилась на мужчину, что стоял напротив.

Господин Варнерд тяжело вздохнул и присел на другой край кровати. Мы с мамой взглянули на него, ожидая объяснений.

— Это случается редко, — дракон посмотрел прямо в глаза, отчего по телу пробежались мурашки, и продолжил. — Ты дитя дракона и человека, Алиаста. Полукровка.

Я беззвучно открыла рот и широко распахнула глаза. Мама крепко сжала мою руку. Слов не было совсем, и я продолжила смотреть в янтарные глаза дракона. В них плескалась печаль и сожаление.

Ну, давай, добей меня уже.

— Это объясняет то, что твоя магия проснулась раньше остальных, — глаза мужчины опустились, и он вздохнул. — Драконья магия сильнее, поэтому она стремится вырваться наружу безудержным потоком. Многим полукровкам удается со временем обуздать эту силу и сохранить магический резерв в состоянии, которое способен выдержать человеческий организм. И лишь в редких случаях этого не получается сделать. Тогда...

Я не дала ему продолжить.

— Возникают приступы...

Блондин кивнул. Даже если я поначалу не верила в то, что он сказал, то эта теория хотя бы объясняла мой расширяющийся после каждого приступа резерв и чрезмерную эмоциональность, которой... подвержены драконы? Господин Варнерд заговорил снова, вернув к себе внимание, и привел еще несколько фактов, на которые я просто не могла бы закрыть глаза.

— Приступы — это не единственный... побочный эффект, скажем так, — он осекся, но попытался все скрыть слабой улыбкой. Мне вот улыбаться в ответ не хотелось. — Ты сама уже должна была заметить, что магии в тебе становится больше, и с каждым разом приступы не только труднее контролировать, но и тяжелее их переносить, — осторожно кивнула, вызывая у родной женщины рядом вздох. — Еще один момент — это наша ментальная связь. Я сам долго не понимал, почему могу общаться с тобой даже в человеческой форме. Обычно это происходит между драконами... кхм, — мужчина отвернулся, не желая встречаться со мной взглядом, — опустим это. В общем, сколько бы ты ни отрицала это и не верила тому, что я говорю, тебе придется это сделать. Особенно если ты хочешь жить.

— Жить? — переспросила я, не ожидая услышать подобное.

— Линииры постоянно находятся на грани между жизнью человека и дракона. Между выбором. Как я уже сказал, многим удается взять под контроль столь мощную энергию и продолжить существовать, как маг. Но тех, кому этого сделать не удалось, жизнь ставит перед более сложным выбором, — лишиться драконьей магии вовсе или принять ее полностью, став одним из нас.

— То есть, если полукровка выбирает первый вариант, то магия совсем покидает ее?

— Практически всегда, — медленно кивнул дракон. — В крайних случаях удается сохранить каплю силы, доставшейся от родителя-мага, но ее обычно хватает только на мелкие бытовые заклинания. И тем более этого не получится, если вторым родителем был человек.

Поток информации отзывался болью в моей голове. В груди я ощущала жар поступающей в резерв энергии, которая была растрачена не так давно в озере. Мама сидела рядом и невидящим взглядом смотрела на меня, погрузившись в свои собственные мысли. А ведь она даже не могла предположить, кого взяла на воспитание... Да и я не могла. Так бы и жила в неведении всю жизнь... Кстати, о жила...

— Вы сказали что-то про то, хочу ли я жить.

— Да, — подтвердил мужчина и придвинулся ближе. — Если Линиира не сделает выбор к положенному сроку, драконья магия ее убьет. Прости, звучит не очень красиво, зато честно.

Я боялась смотреть на Линду — мою приемную маму, отдавшую столько лет жизни на то, чтобы в конце концов узнать, что ее приемный ребенок находится на грани смерти. Не способная поднять на нее глаза, я просто послала волну теплой энергии через наши ладони, надеясь, что хоть это ее немного утешит. И отправила мысленный вопрос дракону, зная теперь, что он меня услышит.

«Можно, ее отведут спать? Я не хочу, чтобы она дальше слушала наш разговор. Ей тяжело».

Мужчина едва заметно кивнул, но мне было достаточно. Мы некоторое время сидели молча. Я поглаживала мамину ладонь, продолжая посылать теплые импульсы, дракон водил взглядом по стенам, думая о своем. Я знала, что скоро сюда придет кто-либо из слуг, чтобы проводить Линду до ее спальни, и мои ожидания подтвердились. Постучавшись, в комнату заглянул Салвик и поклонился нашей небольшой компании.

— Госпожа Линда, — мама вздрогнула при звуке своего. — Вам бы сейчас немного отдохнуть, мой слуга вас проводит.

Мы вместе поднялись и дошли до двери, где я обняла ее крепко и прошептала, чтобы она ни о чем не волновалась.

— Мы обязательно все решим, мам.