Пари на любовь (СИ)

Я об этом уже думала, но происходящее вновь и вновь возвращало к той же мысли. При ближайшем рассмотрении эти… твари оказались значительно более человечными, чем многие люди, с которыми доводилось встречаться.

Нет, я не забыла зарева над горевшим их стараниями городом, но…

У этого ‘но’ было много разных сторон, но имелась и главная, требовавшая сначала разобраться и понять, лишь после этого делая окончательные выводы.

Глава 12

Магическая почта застала их в малой библиотеке, где среди шкафов с ценнейшими фолиантами стояли несколько столов, на которых сейчас были разложены бумаги и карты.

Алекс еще раз пробежался взглядом по присланному Агжеем сообщению и передвинул в центр одно из собранных элианами досье.

– Уверен? – взяв лист бумаги и прочитав имя, поднял на него взгляд Паэль.

– Более чем, – коротко бросил Алекс, отходя к соседнему столу. – Если верить оставленной Мишель весточке, то портал был сбит на северо-восток. Затронуть расстояние они вряд ли бы смогли, только направление, и тогда…

Паэль взял карандаш и прочертил на карте дугу, начав ее в точке, где команда Агжея нашла место открытия портала. Потом задумчиво посмотрел на свое художество и, не сказать, что решительно, но поставил две черточки, отмечая интервал, где стоит искать.

– Я в этом не силен, – с сожалением заметил Алекс, когда Паэль вопросительно посмотрел на него.

– Зато я знаю того, кто силен, – сбил их обоих раздавшийся за спиной голос.

Поклониться, как следовало, Алекс не успел. Элькиль, заставив обоих посторониться, наклонился над столом. Потом выпрямился, не оглянувшись, поманил кого-то рукой.

Алекс обернулся…

Мишель в мужском платье становилась похожей на озорного мальчишку, Эриара же продолжала оставаться девушкой. Мягкой, хрупкой, требующей заботы…

– Что скажешь? – когда младшая принцесса подошла, резко, отрывисто спросил у нее элькиль.

– Я могу прочесть сообщение? – насмешливо улыбнувшись Алексу – мол, не ожидал, спросила она.

– Да, конечно, – протянул он присланный магической почтой листок.

Всего несколько строчек…

Мишель была сообразительна, сумев оставить весточку так, что никто кроме брата и не углядел.

– Рауль считает, что их снесло к северу, – произнесла она, вернув листок.

– Но Геран…

– Ваш Геран – мальчишка, для которого пространственная магия лишь увлечение, а Рауль построил свой первый портал, когда ему еще шести не исполнилось. И не куда-нибудь, а во дворец Рашаса в Нижнем Мире.

Алекс, не веря, посмотрел на Паэля, но тот только кивнул, подтверждая сказанное. Да, было. И именно так!

– И что ему там понадобилось? – не слишком-то и надеясь на ответ, уточнил он.

– Выяснял, почему Рашас к нам не заглядывает, – опередив старшего из сыновей, многозначительно хмыкнул элькиль.

– Это после того, как ярдари Огненных подарил Паэлю оружие Ночных а вы его выгнали? – несколько осмелел Алекс.

– Тогда, тогда, – засмеявшись, подтвердил элькиль. – Я как увидел…

– И чем оно так опасно? – Алекс чуть склонил голову, наблюдая за тем, как Эриара хмурит бровки, явно просчитывая, где должна была находиться исходная точка выхода.

– А той самой, первоначальной магией, – хищно прищурившись, словно хотел напомнить, кто и с кем разговаривает, ответил элькиль. – Кстати, – повернулся он к Паэлю, – я согласен с Алексом, что это – Говард. В портале была тьма, да такая, что отголоски докатились и сюда. А тьма – это Ночные, другие с ней так не работают. А раз Ночные, значит, очередной неучтенный наследничек. А где их чаще всего прячут? – продолжая разговаривать, как с самим собой, спросил он. – У гердорианцев и прячут.

– Но если это всем известно…

– Да у гердорианских аров половина сыновей приемных, – с усмешкой оборвал Алекса элькиль. – Там и захочешь, а не разберешь, где, чей и от кого. Это со старшими вопросов нет – женщину до рождения наследника ни на мгновение одну не оставляют, а вот потом…

– Вот здесь! – сворачивая не очень-то приятную Алексу тему, произнесла Эриара и ткнула в точку, лежавшую довольно далеко от отмеченного Паэлем интервала.

– Замок ветров? – разглядев, что именно находилось под пальчиком дочери, уточнил элькиль.

– Замок ветров, который принадлежал когда-то деду нынешнего Хранителя, чьей дочерью была избранница Сумеречного Крита.

– Ты хорошо знаешь историю, – одобрительно кивнул элькиль, по-доброму посмотрев на Эриару. – Но вот насколько права…

– Все должно закончиться там, где началось, – уже без малейшего намека на мягкость, произнесла девушка. – Он убьет Мишель, лишив ярдари Лайета единственного шанса победить в схватке с Рашасом. И тогда аркаин признает его, дав возможность войти в Храм. И если мы не остановим…

– А казалась такой милой… – вроде как невпопад произнес Алекс.

Вот только взгляд, в котором было скорее восхищение девушкой, чем осуждение, не дал обмануться. Юное создание сумело произвести на маркграфа неизгладимое впечатление.

– Если хотите, можем поговорить о луне, которая отражается в глади озера. Или о росе на траве… – задорно хмыкнув, улыбнулась ему девушка. – Или…