Парк-авеню, 79 (ЛП)

– Не хочу говорить о делах. Этого мне хватает в течение недели. Выходные полностью принадлежат мне.

* * *

Время близилось к полуночи, когда они вернулись из ресторана, хохоча над какой-то его шуткой. Только дома Мэриен заметила, что лицо Майка осунулось и посерело. Она почувствовала угрызения совести.

– Прости. Мне было так весело, что я забыла о твоем ранении. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

Мэриен решительно скомандовала:

– Сейчас я приготовлю тебе ванну, постелю постель и уложу спать.

– Мария, ты со мной обращаешься как с ребенком.

Она улыбнулась:

– На эти выходные ты и есть мой ребенок. Мой малыш.

Мэриен быстро сняла покрывало с постели, прошла в ванную, включила горячую воду. Когда она вышла оттуда, он по-прежнему стоял у двери и растерянно улыбался:

– Напрасно ты хочешь уступить мне свою постель. Я могу неплохо выспаться на кушетке.

Совершенно неожиданно для себя Мэриен покраснела и, сделав еще шаг, обняла его за шею.

– Майк, ну почему ты такой дурак?

Она прижалась к нему и затихла. На секунду Майк застыл, потом с такой силой сжал девушку, что ей стало трудно дышать. Перед глазами запрыгали огненные блики, комната закружилась, пол ушел из-под ног. Мэриен почувствовала, как напряглось тело Майка, и закрыла глаза. Такого с ней никогда не было. Никогда! Впервые в жизни она была счастлива. Каждое движение Майка будило в ней чувственность и нежность. Внутри у Мэриен взрывались звезды, вокруг рушился привычный мир. Она простонала:

– Я люблю тебя, Майк! Ты слышишь? Люблю!

7

Мэриен тихо лежала в постели, рассматривая лицо спящего Майка. Сквозь задернутые шторы вяло пробивался утренний свет. Наконец, один озорной солнечный луч попал ему прямо в рот, и Майк улыбнулся. Чтобы не потревожить его, Мэриен тихонько опустила голову на подушку.

Господи, как стремительно пролетели эти два дня! Она закрыла глаза и услышала его тихий голос:

– Мария, мы успеем пожениться до моего возвращения в госпиталь.

– Я думала, ты спишь.

Он смотрел ей в глаза.

– Времени достаточно, мне надо назад к полудню.

Мэриен не ответила. Он взял ее руку в свою.

– Что случилось, Мария? Скажи.

Она покачала головой.

– Ничего, все хорошо.

– Нет... Что-то не в порядке. Я это чувствую. Все началось вчера, когда я попросил тебя стать моей женой. Ты не хочешь выходить за меня замуж?

Она повернула к нему печальное лицо.

– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу.

– Тогда в чем дело? Прямо из госпиталя я уйду в офицерскую школу. Лейтенант получает приличную зарплату, на нее можно жить. Мы будем вместе до тех пор, пока меня снова не отправят на фронт.

Мэриен прошептала:

– Пожалуйста, перестань, Майк. Ни о чем больше не спрашивай меня.

– Но я люблю тебя, малышка, и хочу, чтобы ты всегда была со мной. Дело в твоей работе? Ты не хочешь терять деньги, которые получаешь?

Она покачала головой.

– Когда меня уволят из армии, я пойду учиться в юридический колледж. Юристы имеют очень хороший доход. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Соглашайся!

– Нет, Майк. Нет!

Он притянул ее к себе и поцеловал.

– Если ты чего-то боишься, крошка, скажи мне. Что бы ты ни делала сейчас или в прошлом, будет забыто раз и навсегда. Я слишком тебя люблю.

Мэриен взглянула ему в глаза и прошептала:

– Ты это серьезно?

Майк кивнул. Она покачала головой:

– Один человек уже говорил мне это, но потом отказался от своих слов.

– Он не мог любить тебя так, как я. Никто и никогда не любил и не будет любить тебя так сильно.

– Как я хочу в это поверить! Может быть, когда-нибудь...

Майк улыбнулся:

– Выходи за меня и сама во всем убедишься.

Раздался резкий звонок в дверь. Он взглянул на нее.

– Ты кого-нибудь ждешь?

Мэриен покачала головой, но звонок продолжал трезвонить.

– Наверное, разносчик молока. Сейчас он уйдет.

Звонок надрывался без передышки.

Майк спросил:

– Может быть, лучше посмотреть, кто пришел?

– Ладно. Посмотрю.

Мэриен набросила халат и, прикрыв за собой дверь спальни, вышла в прихожую.

Пронзительный трезвон резал уши. Девушка чуть-чуть приоткрыла дверь:

– Кто там?

Звонок замолчал, ей ответил голос Росса:

– Меня не обманешь! Я знал, что ты дома.

Она придержала дверь:

– Я не могу тебя пустить. Сколько раз говорила, чтобы ты не приходил без предупреждения!

Он злобно оскалился:

– Интересно, как я мог предупредить, если ты не подходишь к телефону?

Мэриен попыталась закрыть дверь.

– Приходи сегодня во второй половине дня.

Росс двинул плечом, и девушка отлетела в сторону. Пахнуло перегаром.

– Во второй половине дня я уеду на побережье и возьму тебя с собой!

Мэриен сердито повела плечом:

– Росс, ты сошел с ума. Никуда я с тобой не поеду!

– Поедешь! Поедешь, как миленькая!

Дверь спальни отворилась, и в прихожую вышел Майк. Даже не посмотрев на Росса, он обратился к девушке:

– Тебе помочь, Мария?

Росс повернулся к нему, крикнул:

– Майк!

И тут же дико захохотал.

Майк удивленно поднял брови:

– Мария, что это с ним?

– Да он вдрызг пьян.

Шатаясь, Росс подошел к своему бывшему школьному другу:

– Послушай, старина, объясни этой дурехе, что лучше поехать со мной в Калифорнию, чем ошиваться на панели.

Майк холодно отрезал:

– Не смей так говорить о Марии!