Пароль «Любовь»

Леди Яанн рассыпалась в благодарностях, но, едва устроилась на сиденье в «стручке», как устало прикрыла глаза и вытянула ноги. Корас даже напрягся, подумывая вколоть леди энергетик, но потом мысленно отругал себя – это средство предназначалось для экстренной эвакуации, а не для обычной усталости в конце дня.

Простившись с преторианцами, земляне вышли на луг, по щиколотку погрузившись в тяжелые от росы травы. Сержант сразу понял, что дорога в полумраке, да по скользкой холодной траве его спутнице не понравится, и молча подхватил ее на руки. Леди Яанн издала какой-то странный мяукающий звук, и телохранитель не сразу понял, что она так смеется!

– Ах, Корас, будь я лет на шестьдесят моложе, непременно бы влюбилась! А теперь лишь весьма благодарна за сохранение моих старых костей в целости. Кстати, насколько я помню, свет в домике включается только по моему приказу.

Мужчина замер, не дойдя до строения, и аккуратно поставил пожилую женщину на ноги:

– Подождите здесь, леди, я осмотрю дом.

– В этом нет нужды, – качнула головой женщина, – дом предупреждает меня о гостях. Не волнуйтесь, они пришли с миром.

И все же Корас вошел первым, держа оружие наготове. В гостиной сидел довольно молодой преторианец в бледно-зеленом одеянии. Его руки спокойно лежали на коленях, рядом не было ничего похожего на оружие, и все же Корас направил на него ствол укороченного автомата.

– Я пришел с миром, умрон, – поклонился незнакомец, – и хотел бы поговорить с почтенной саари Яанн.

Сержант не стал убирать огонек автоматического прицела, но чуть посторонился, пропуская леди в комнату. Молодой инопланетянин тотчас вскочил, учтиво поклонился и собрался проводить женщину до кресла, но та отмахнулась:

– Не суетитесь, милейший. Лучше принесите из кухни корзинку, да накройте на стол. Есть хочется неимоверно.

Возражений не последовало, преторианец направился к той части первого этажа, в которой располагались кухонные шкафчики, а леди поманила к себе телохранителя:

– Еду проверит дом, а ты поешь хорошенько. Боюсь мальчик расстроиться, когда соберется уходить, так что придется проводить его до тоннеля.

Корас не спешил выходить из боевого режима и потому плохо понимал слова леди. В таком состоянии он лучше всего воспринимал короткие приказы. К счастью, она это поняла и, положив почти невесомую ладонь на его предплечье повторила:

– Мы в безопасности, дом предупредит.

– Почему вы так доверяете этому дому? – спросил сержант, не торопясь усмирять адреналин в крови.

– Просто поняла, как преторианцы строят дома, – леди откинулась в кресле и со стоном вытянула ноги: – если коротко… этот дом выращен из клетки моего эпителия и, по сути, является моей, ммм… – она покрутила в воздухе пальцами, словно помогая себе таким образом подобрать нужный эпитет, – кожей.

– Но у дома нет нервных окончаний, – сержант неплохо учился в школе, да к тому же, имел корочки санинструктора и никогда не забывал слова наставника: «чтобы качественно убивать людей, нужно знать все об их здоровье»!

– Наверняка, что-то есть. Я же получаю ментальный сигнал, – пожала плечами женщина, – к тому же я уверена, что пока мне на Претории ничего не угрожает, я зачем-то им нужна.

– Кому им? – Корас бросил короткий взгляд на преторианца, накрывающего на стол.

– Группировкам, – понизив голос до шёпота, ответила она, – именно из-за их разногласий наш посол сумел продавить этот визит.

Сержант не был согласен с выводами леди Яанн, но его и не спрашивали. Преторианец закончил сервировку и с поклоном пригласил «саари» к столу. Леди тяжело встала, опираясь на руку Кораса, и неторопливо переместилась в зону столовой. Они поели, пока ночной гость гонял по листу одинокий кусочек клубня, убрали посуду и вновь вернулись к диванам. Леди Яанн вынула свой заветный портсигар, прикурила от поднесенной Корасом зажигалки, откинулась назад и с прищуром посмотрела на молодого инопланетянина:

– Ценю Вашу тактичность: Вы проявили незаурядное терпение сар, хотя и не представились. Полагаю, в Ваших интересах было дать нам сначала поесть и подобреть, – она сделала паузу, достойную Станиславского. – Итак, юноша, я Вас слушаю!

Преторианец слегка покраснел, а сержант поймал себя на мысли, что представляет, каково сейчас парнишке. Умение леди Яанн вывернуть человека наизнанку одними только словами стало на корабле притчей.

– Меня зовут сар Икшемиль. Я – младший помощник восьмого мастера обшивки, – представился юноша, довольно звонким голосом. – А еще я представитель группы сопротивления! – вот тут голос чуть не дал петуха, и леди поморщилась.

Но она не спешила делать выводы, просто сидела и слушала.

– Наша группа выступает за преимущество молодых специалистов перед стариками, отжившими свой век! – преторианец распалялся, все эмоциональнее выкладывая цели и задачи своей группы.