Пароль: рододендрон

Вот сейчас я почувствовала себя так, будто наблюдаю какую-то интимную сцену, подглядывать которую не имею никакого права, и отвернулась. Забавно, до этого я подслушивала со спокойной совестью.

-- Кира, нам пора, -- позвал меня Алекс.

-- Уходите? -- испугалась Зоя Иосифовна.

-- Кто ее знает, что она выкинет, -- ответил он. -- Лучше убраться подальше.

-- Конечно-конечно, -- быстро согласилась та и потопала нас провожать.

-- Зоя Иосифовна, -- серьезно попросил Алекс уже в дверях. -- Я очень вас прошу впредь пользоваться телефоном по назначению. Если вам будет грозить опасность, я приду, это не обсуждается, но не звоните по другому поводу, кто бы ни захотел меня видеть.

-- Я уже поняла, -- старушка удрученно склонила голову, признавая свою вину.

Наверное, Алекс все-таки лучше меня. Я бы так просто не простила такую подставу, не смогла бы...

***

Когда мы вернулись в отель, Алекс был задумчив и молчалив и двигался, казалось, чисто на автомате.

Когда же прошлое, оставит его в покое и даст нормально жить?

Я не выдержала, подошла и крепко обняла, уткнувшись носом ему в грудь. Сказать мне было нечего. Что тут скажешь? Но мне хотелось, чтобы он чувствовал, что я с ним.

-- Спасибо, что понимаешь и не устраиваешь сцен ревности, -- сказал Алекс. В ответ я только фыркнула. -- Ты ведь все слышала? Конечно, слышала. Слышимость там отличная, а ваших голосов не слышал я.

-- Угу, -- я не видела смысла отпираться.

-- Мне жаль, что ты выслушала всю эту... грязь.

-- Мне даже стало ее жалко, -- призналась я. -- Мне кажется, она, правда, считает, что любит тебя.

Настал его черед фыркать.

-- Именно: считает, что любит.

-- Ты ведь сам сказал, когда мы говорили о твоем деде и Зое Иосифовне, любить можно по-разному.

-- Наверное, -- согласился Алекс. -- Но я на самом деле ее не понимаю. Что она любит? Мое тело? Мои деньги? Что? Если не понимает того, чем и как я живу? Если хочет, чтобы я изменился?

-- Не знаю, -- честно ответила я. -- Мне не хочется, чтобы ты менялся.

Он усмехнулся и крепче меня обнял.

-- Ты даже не представляешь, как я это ценю.

-- Она доставит нам проблем? -- спросила я через некоторое время.

-- Если от обиды снюхается с Валентином, скорее всего, -- подумав, ответил Алекс.

-- А Зое Иосифовне?

-- Не знаю, я все-таки верю, что совесть в ней где-то есть, и она не позволит ей причинить старушке вред. А вот тебе -- запросто.

-- Я-то ей зачем?

-- А то не ясно? Думаешь, она поняла, что я не хочу ее видеть после всего, что она же сделала? -- ответил мне Алекс. -- Скорее, решила, что во всем виновата соперница, и, будь я один, я бы непременно простил ей все прегрешения.

-- Ты ее очень любил? -- не знаю, зачем я это спросила, но едва слова слетели с моего языка, мне тут же захотелось его прикусить. Зачем спросила? Не мое это дело, совсем не мое.

Тем не менее, Алекс ответил:

-- Я был уверен, что любил. Теперь не уверен.

-- Почему? -- не поняла я.

-- Потому что тебя я люблю совсем иначе.

Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Он говорил о доверии, о беспокойстве за меня, но, что любит, сказал впервые. И это было... важно.

Я несколько раз открывала рот, чтобы заговорить, но не решалась и закрывала вновь. Алекс же, кажется, не ждал, что я что-то скажу в ответ.

Не знаю, как это для него, но для меня это было сложно: облечь свои чувства в слова, тем более, я думала, что нескоро смогу их кому-то сказать.

-- Я тоже тебя очень люблю, -- выдохнула я, словно прыгнула в ледяную прорубь.

Или он считал мой эмоциональный фон, или просто уже достаточно хорошо меня изучил. Усмехнулся и приподнял мое лицо за подбородок, чтобы заглянуть в глаза.

-- Было так страшно это сказать?

-- До жути, -- призналась я.

15 глава

А на следующий день Голубев назначил Алексу встречу. Видя, как он разрывается меж двух огней, я не выдержала:

-- Иди, со мной все будет хорошо.

-- Я могу попросить Никиту Игоревича выделить человека для твоей охраны, -- предложил Алекс.

-- Нет уж, спасибо, -- решительно отказалась я. -- Лучше я, в случае чего, позвоню тебе, и ты примчишься, чем коротать время с человеком, которому ни ты, ни я до конца не верим.

-- Логично, -- согласился Алекс с моими доводами.

-- Не волнуйся, -- пообещала я, подойдя и поцеловав, -- буду держать телефон в руке все время, пока тебя не будет.

Сильно успокоенным Алекс не выглядел, но сдался, что так будет лучше. В конце концов, ему было необходимо выяснить намерения сопротивления и, в соответствии с нашим первоначальным планом, втереться им в доверие.

Он ушел, а я включила его ноутбук и углубилась в изучение растений. Когда я рассказала Алексу идею Ксюши, он не то чтобы проникся энтузиазмом, но сказал, что допускает, что эта версия имеет право быть, и раз я в это верю, мне и карты в руки. Чем я немедленно воспользовалась, едва осталась одна.

Введя в поисковик: "Названия цветов по алфавиту фото", я приступила к изучению.

"Абутилон, авокадо американское, агава, агапантус (Господи, даже ни разу не слышала!), агератум Хоустона, аглаонема (вообще напоминает название какой-нибудь болезни), адениум тучный, адиантум, адонис, азалия..."