Пароль: «Тишина над Балтикой»

Возвращение в родные края, несомненно, радовало. Больше шести лет провел Владимир Константинович за рубежом, исполняя одновременно легальную работу представителя советской организации «Совторгфлот» в Гамбурге и нелегальную службу по созданию и руководству разведывательной сетью в странах Европы. Работать приходилось буквально днем и ночью, находясь среди людей, враждебно настроенных по отношению к Советскому Союзу. Опасность подстерегала представителя военной разведки повсюду, но многолетний опыт позволил избежать возможных провалов. Именно по этой причине руководство держало сотрудника за границей на год дольше, чем планировалось изначально. В Разведупре трудно было найти ему равноценную замену среди молодых коллег.

На Белорусско-Балтийском вокзале столицы Тихонова встречали Наташа и Павлик. Они наняли таксомотор и отправились домой по Тверской, через бульвары, на Арбат и Смоленскую-Сенную площадь. Сидя на заднем сидении кабриолета, Тихонов наслаждался обдувавшим теплым весенним ветерком и видами Москвы. После аккуратненьких, почти кукольных европейских городов здесь чувствовалась российская ширь: и в больших площадях, и в просторных магистралях, и в обилии света. Павлик на коленях у отца без конца вертел головой, указывал рукой то на одно здание, то на другое, расспрашивая о чем-то родителей.

Машина свернула в 1-й Смоленский переулок, быстро оказалась у Николо-Щиповского и остановилась во дворе Невольного переулка. Расторопный шофер вынес из машины чемоданы и коробки, получил плату с чаевыми, развернулся и уехал, а Тихоновы остановились перед своим подъездом. Владимир Константинович, оглядываясь, вдруг поразился, насколько «Московский дворик» художника Поленова походил на двор, где стоял их дом. Та же зеленая травка с тропинками, натоптанными от одного дома до другого, те же деревянные сарайчики, где москвичи держали дрова для печек, лишний скарб и, порой, мелкую живность. Даже куры, клевавшие что-то в траве, и те были словно с поленовского полотна. Пока родители заносили вещи домой, Павлик умчался к ватаге знакомых мальчишек, шумно игравших «в ножички» возле забора. Он знал, что родители теперь часто будут гулять вместе с ним, ведь папа сказал, что приехал насовсем и получил целый месяц отпуска.

— Нет, вы посмотрите, какой взрослый стал! — воскликнул Тихонов, глядя вслед сыну.

— Что же ты хочешь, Володенька? Мальчику девятый год идет, первый класс скоро закончит. В школу самостоятельно ходит. Вон она, во Втором Смоленском переулке возвышается над домишками. Каждый день через наши переулки бегает, всех мальчишек знает, и они его, конечно. Ведь Павлик очень общительный! — подробно рассказала о сыне Наташа и прижалась к мужу, склонив голову на его плечо.

Утром отправились в зоопарк. Папа с мамой торопились показать сыну недавно открытую площадку молодняка, чтобы он позабавился, наблюдая за зверятами-малышами. Но Павлик довольно равнодушно посмотрел на их веселые игры и начал упрашивать пойти смотреть вольер «Полярный мир».

— Что же тебя там заинтересовало? — спросил Владимир Константинович.

— Мне нужно посмотреть белых медведей и других животных, обитающих во льдах Арктики, — по-взрослому ответил Павлик.

— А зачем? — удивилась мама.

В следующую минуту сын всерьез удивил родителей:

— Затем, мама, что я хочу стать полярником. Вырасту, выучусь и поеду работать на Северный полюс!

Папа с мамой переглянулись: маленький, а планы — большие. Немного позже идея Павлика подверглась коррекции. Он пошел с папой в кино. Ближайший кинотеатр находился недалеко, на Арбате, и назывался «Арбатский АРС». Владимир Константинович предложил посмотреть приключенческую ленту «Красные дьяволята» про Гражданскую войну. В кассе прямо с улицы они взяли билеты и прошли в фойе, где перед началом сеанса небольшой оркестрик играл популярные мелодии. Отец и сын съели мороженое, посидели на стульях в фойе, слушая музыку, а затем прошли в зал, где начинался фильм. Тихонов несколько раз смотрел веселые приключения бесстрашных ребятишек и в этот раз от души смеялся над их уморительными трюками. Павлик смеялся рядом. Однако когда картина кончилась, и они темным двором через арку выходили на улицу вместе с остальными зрителями, сын сказал:

— Папа, я больше люблю кино про моряков. Мама меня недавно водила смотреть «Броненосец „Потемкин“», там такие корабли красивые!

Отец решил поправить ребенка:

— Кинофильм же не про корабли, а про революцию…

— Да, но мне больше нравилось смотреть на корабли. Когда я вырасту, стану моряком.

— Павлик, ты же говорил, что хочешь стать полярником. Передумал?

— Вовсе нет! Буду моряком и полярником. Ведь на Северный полюс можно только на корабле приплыть. Вот я выучусь на моряка и поплыву на Северный полюс.