Партия на троих

Уроженцы Шат’рэ действовали быстро и достаточно слаженно. Майор переключался с камеры на камеру, там, где это было возможно, менял угол обзора с помощью джойстика, ни на секунду не упуская преследователей из виду, в то время как Воален, хорошо знавший, где закопаны фугасы, подрывал один за другим. Однако оперативники пришельцев всякий раз оказывались быстрее. В первый раз они определенно не ожидали, что угодили на минное поле. Но теперь каждый из четверки, каким-то шестым чувством предугадывая, где произойдёт следующий взрыв, успевал отскочить в сторону за секунду до детонации, уклоняясь от большей части осколков. Макаров подозревал, что за сверхъестественным чутьём инопланетян стояли встроенные в костюмы приборы. Еще чаще они оставляли заложенный в землю заряд за спиной еще до того, как Еланаар успевал его активировать. Только теперь Олег начал понимать возможности генокорекции, следы которой доктор Зодер нашла в теле капитана Арааша.

Лавируя между деревьями, уклоняясь от взрывов, четыре оперативника прыжками стремительно приближались к убежищу.

— Бесполезно. Вы их так не остановите, — наконец сказал Олег.

— Они должны ошибиться! — упрямо помотал головой старик. — Они не могут не ошибаться!

— Что толку? Их уже не убило тремя взрывами! Неужели вы думаете, что еще один что-то изменит? Если у вас есть другие сюрпризы, надо их использовать!

— Олег прав, — поддержал землянина Мршаа. — Мы не остановим их так. Бесполезно. Что у тебя тут еще есть?

— Ничего! — крикнул Еланаар. Он уже щелкал одновременно несколькими выключателями, надеясь зацепить нападающих хотя бы за счет массового подрыва зарядов. — Мы можем только бежать.

— Значит, самое время сделать ноги, — настаивал Олег.

— Я… Я не могу!

Воален замолчал. В его голове явно боролось благоразумие с нежеланием покидать укрытие. В конце концов, победило первое, и он нехотя сказал.

— Хорошо. Только дайте мне несколько минут… А сами продолжайте пока взрывать мины. По крайней мере, это их хотя бы задержит…

Старик настолько ловко и быстро, насколько позволяли ему возраст и хромота, выскочил из комнатки и скрылся где-то в глубине пещеры. Спустя какое-то время он появился вновь — к тому моменту пришельцы уже покинули пределы видимости камер слежения.

— Они совсем близко, — сообщил Мршаа.

Старик только кивнул головой. За плечами у него висел небольшой битком набитый рюкзак, а в руках — еще два таких же.

— Надевайте, — сказал он, — и живо за мной!

— Что в них? — поинтересовался майор, взвешивая ранец рукой. Однако от него лишь отмахнулись, сказав «все потом».

Не теряя времени на споры и вопросы, Макаров надел ранец. Он оказался достаточно тяжелым, однако на спине сидел отлично, практически не затрудняя движение.

Взорвав, напоследок, оставшиеся заряды, пожилой подпольщик повел своих гостей по темным коридорам укрытия вглубь пещеры — туда, где они еще ни разу не были. Проходя мимо одного из боковых ответвлений, Макаров почувствовал идущий оттуда запах дыма. Для его спутника это тоже не осталось незамеченным, и он спросил провожатого:

— Что ты делал, когда отлучался?

— Устроил пожар. Уничтожал следы, — донесся сухой ответ. Добиваться более подробных объяснений — по крайней мере, сейчас — было бесполезно, — Сюда, — указал на другой проход Еланаар.

Они свернули и оказались в обширном помещении, битком уставленном ящиками самых разных размеров. Многие из них были пусты, однако большая часть всё ещё оставалась запечатанной.

— Что это? — поинтересовался легионер.

— Контрабанда, — Подняв с пола лом, старик ловко вскрыл два ящика. В одном оказались двуствольные автоматы «бак’т рам», в другом — заряды к ним, расфасованные по коробкам. — Берите оружие, набивайте карманы патронами, да быстрей!

— Ки-шоот, да тут оружия на целый полк, — удивлённо произнёс Раэлен. — Да ещё какого!

— Вот теперь ты понимаешь, почему я не хотел уходить. Добыть эти образцы было очень сложно, и их потеря — неприятный удар для нашего дела.

Закончив вооружаться, троица двинулась дальше. В дальнем углу в глухой, на первый взгляд, стене, оказался скрыт хорошо замаскированный лаз. За ним находилась вырубленная в камне лестница, ведущая куда-то вглубь горы. Судя по качеству обработки стен тоннеля, соорудили его уже в современное время.

— Куда он ведет? — не смог сдержать любопытства Макаров.

— В систему карстовых пещер тут, под горой. Там мы будем в безопасности, так как о них никто не знает. Во всяком случае, я на это надеюсь… А если вы начнёте быстрее шевелиться, то мы окажемся в безопасности и сможем обрушить лаз с помощью заложенной в стены тоннеля взрывчатки до того, как нас настигнет погоня.

Лучшей мотивации оказалось трудно придумать — так что весь путь по лестнице вниз троица преодолела почти что бегом.