Пассажир из Франкфурта

– Молодым людям свойствен радикализм. В молодости многим хочется создать новый мир, а для этого сначала нужно разрушить старый – точно так же, как прежде чем приступать к строительству нового дома, вы предварительно сносите старый. Но если не иметь ясного представления, куда вы идете, куда вас манят или даже толкают, каким будет этот новый мир и где окажутся его созидатели… Некоторые из них превращены в рабов, другие ослеплены ненавистью, воля третьих подавлена насилием, четвертые – да поможет им Бог – все еще находятся под влиянием идеалистических идей, подобно жителям Франции времен Великой французской революции, которые верили, будто уничтожение существующего порядка принесет людям мир и благоденствие.

– А что же мы делаем в сложившейся ситуации? – спросил адмирал Блант. – Что нам следует делать?

– Что мы делаем? Все возможное. Уверяю вас, мы, здесь присутствующие, делаем все, что в наших силах. В каждой стране есть люди, работающие на нас. У нас имеются агенты, собирающие информацию.

– Это крайне необходимо, – сказал полковник Пайкэвей. – В первую очередь мы должны знать, кто есть кто, кто с нами и кто против нас. И только после этого нужно думать о том, какие действия можно предпринять.

– Этой схеме мы присвоили название Кольцо. Записи на этом листе содержат все сведения о лидерах Кольца, имеющиеся в нашем распоряжении на сегодняшний день. Эти сведения иногда сводятся лишь к именам, под которыми эти люди известны. Некоторых из них мы лишь подозреваем в осуществлении интересующей нас деятельности.

КОЛЬЦО

F – Большая Шарлотта – Бавария

A – Эрик Олафсон – Швеция, промышленник, вооружение

D – некий Деметриос – Смирна, наркотики

S – Доктор Сароленский – Колорадо, США, физик и химик, только подозрения

J – Женщина. Фигурирует под именем Хуанита. Представляет опасность. Сведения о настоящем имени отсутствуют.

Глава 15. Тетушка Матильда проходит курс лечения

I

– Какой-то курорт, я полагаю? – осмелилась предположить леди Матильда.

– Курорт? – переспросил доктор Дональдсон.

От удивления он на мгновение утратил обычный для него вид всеведущего, умудренного опытом человека, который, по мнению леди Матильды, являлся существенным недостатком в ситуации, когда относительно молодой врач наблюдает более чем пожилого пациента на протяжении нескольких лет.

– Мы всегда называли их так, – пояснила леди Матильда. – В дни моей молодости люди часто ездили на курорты. Мариенбад, Карлсбад, Баден-Баден… На днях я прочитала в газете об этом новом месте. Пишут, что там используются самые современные методы и воплощаются в жизнь прогрессивные идеи. Я вовсе не страстная поклонница новых идей, но и не страшусь их. По-моему, все новое – это хорошо забытое старое, и врачи периодически возвращаются к старым методам. Вода с привкусом тухлых яиц, голодная диета, ванны, которые приходится принимать в самое неудобное время – по утрам. Потом массаж или что-нибудь в этом роде. Еще обычно применялись морские водоросли. Но это место находится где-то в горах. В Баварии, Австрии или где-то еще. Поэтому там вряд ли будут морские водоросли. Скорее всего, какой-нибудь мох. И, наверное, какая-нибудь вкусная минеральная вода наряду с этой, которая с привкусом тухлых яиц. Насколько я понимаю, великолепные здания. Единственное неудобство в этих современных зданиях – отсутствие перил на шикарных мраморных лестницах, где совершенно не за что держаться.

– Кажется, я знаю, какое место вы имеете в виду, – сказал доктор Дональдсон. – О нем много писали в прессе.

– Вы же знаете, каковы люди в моем возрасте, – сказала леди Матильда. – Мы любим пробовать все новое. Ради разнообразия, ради развлечения, а не потому, что думаем, будто это действительно принесет пользу нашему здоровью. И все же, доктор Дональдсон, как вы относитесь к этой идее?

Доктор внимательно посмотрел на нее. Он был не таким молодым, каким она воспринимала его. Его возраст приближался к сорока годам. Это был тактичный, добрый человек, потворствовавший своим престарелым родителям – в разумных, по его мнению, пределах – и следивший за тем, чтобы они не подвергали себя опасности, совершая опрометчивые поступки.

– Уверен, это не причинит вам никакого вреда, – ответил он. – Идея, возможно, очень даже неплохая. Конечно, путешествие может показаться вам несколько утомительным, но сегодня на любой край света можно добраться легко и быстро.

– Быстро – да, но легко – нет, – сказала леди Матильда. – Эти эскалаторы, автобусы, которые перевозят пассажиров от здания аэропорта к самолету и от самолета к зданию аэропорта. Я так понимаю, в аэропорту могут быть предусмотрены кресла-каталки для пожилых людей?