Пассовочка. Турне московского «Динамо» по Британии, 1945

Даже позднеприбывшие не имели проблем с приобретением билетов. Комбинация из дождя, высоких цен и опасений столкнуться с затруднениями по типу предыдущего матча на «Стэмфорд Бридж», снизила число зрителей много ниже ожидавшихся 65.000. Многие потом говорили, что отказались от похода на стадион из-за опасения остаться без билета. И всё же 40.000 зрителей стали самой большой аудиторией в Кардифф-сити за последние годы, и те, кто рискнул посетить матч, рассчитывали получить от него удовольствие.

Несмотря на наличие билетов в свободной продаже и покрытие опор трибун со стоячими местами чем-то вроде мазута, некоторые фанаты попробовали, хотя и без успеха, по ним взобраться, и, вероятно, им пришлось провести остаток дня в раздумьях относительно того, как объяснить прискорбное состояние своей одежды женам и матерям.

В одной из комнат главной трибуны из ведер были извлечены мячи и один, по меньшей мере, передали арбитру м-ру А. Дэвису из Понтиклана. То, что он подумал о полученной окаменелости, осталось неизвестным.

«Динамо» прибыло к главному входу на Слоупер-роуд, где игроки замерли перед портретом Сталина и одарили его «особенно восхищенными взорами», прежде чем отправиться в раздевалку. И вскоре на мокрое поле, на уже знакомую разминку выбежали тринадцать игроков, – число, предвещавшее, по мнению нескольких кардиффских фанатов, русским несчастливый день. Согласно трехпенсовой программке матча, замена Боброва на Дементьева должна была стать единственной по сравнению с составом, игравшим против «Челси», но миниатюрного левого инсайда нигде не наблюдалось, и должным порядком было объявлено о сохранении места за Бобровым.

Фанаты «Кардиффа» уже знали, что игрок национальной команды Альф Шервуд и лучший бомбардир Билли Риз остались вне состава по травмам. Место первого занял неопытный Марш Рэйбоулд, Билли Гибсон стал играть центрфорварда, а Бериа Мур занял освободившееся место правого края. Как и «Челси» до них, игроки носили красную версию их обычной синей формы.

Но сначала требовалось немного попеть. Московское радио, которое вживую комментировало матч, запросило исполнение «Аберистуит», «Cwm Rhondda» и «Abide With Me», и одетый в униформу оркестр исполнила вместе со зрителями эти три песни, закончив четвертой «Land of Our Fathers». Как только пламенные звуки 40-тысячного хора утонули в микрофоне Синявского, в легком бризе затрепетали флаги Британии, Уэльса и Советского Союза. Всё это придавало событию «международный характер», написала газета News of the World, хотя бы в этот раз соответствуя своему названию. Сидевшая рядом с Синявским его хорошенькая новая помощница мисс Стрелкова выглядела, как красотка из русского Голливуда.

Команды вышли на поле и выстроились друг против друга. На этот раз букет был только один, и капитан «Кардиффа» сумел изобразить радость на лице при его получении – цветы закончат свой путь на каминной полке в доме его сестры. Динамовцам подарили слабо мерцающие миниатюрные шахтерские лампы, и они стояли, крепко держа их в руках с глазами, беспокойно смотрящими то в размытую дождем почву под ногами, то на далекие валлийские холмы. Но церемония окончилась, и м-р Дэвис, одетый в светлый жакет поверх рубашки и шорт, призвал капитанов к жеребьевке. Может быть, он даже извинился за каменный мяч.

* * *

«Сити» начал игру так, словно хотел оправдать свою репутацию команды скоростной, игроки которой носятся по всему полю и вступают в отбор при любой возможности; и им действительно удалась пара неплохих атак. В первой Бериа Мур и Эрик Карлесс провели хорошую комбинацию на правом фланге, а во второй Терри Вуда уронили перед штрафной площадью, и посланный со штрафного верхом мяч поймал Хомич. Фанатов «Кардиффа» можно было извинить за удивление касательно того шума, который подняла пресса об игре русских. Может быть, «Челси» просто очень плохо играл во вторник? И даже в этом случае «Динамо» не смогло их победить?!

Иллюзия длилась шесть минут. Ловкий проход левого вингера Сергея Соловьева был прерван в последний момент, а в следующей атаке Евгения Архангельского свалил на газон Рэйбоулд. Правый бек Радикорский быстро пробил штрафной, послав кросс на русую голову Боброва, моментально переправившего мяч в сетку ворот. Толпа еще отходила от шока – обычные причитания относительно правильности назначенного штрафного, – а Бобров уже увел Стэнсфилда с его позиции и великолепным стелющимся по траве пасом вывел на освободившееся место Бескова, также пробившего низом мимо беспомощного Мак-Лаулина с 12 ярдов. Такие шансы они не использовали в игре против «Челси», – а вот «Кардиффу», похоже, придется испить горькую чашу до дна.