Пассовочка. Турне московского «Динамо» по Британии, 1945

Но, как выяснилось, валлийцы не собирались сдаваться на милость противника и в следующие пятнадцать минут могло показаться, что они способны вернуть в игру интригу. Хавбеки и инсайды тиграми вступали в борьбу за каждый мяч, и в течение нескольких минут Семичастный выглядел более озабоченным в игре против легковеса Гибсона, чем против лучшего британского центрфорварда. Мяч был подан с углового, отбит Хомичем, вновь головой отправлен в штрафную, вновь отбит. Кларк, Карлесс и Мур – все били прицельно по воротам, и все удары отразил русский голкипер, который еще и снял мяч с головы летящего «рыбкой» Гибсона. На другом конце поля «Динамо» дважды неопасно атаковало ворота Мак-Лаулина, после чего Соловьев ушел от фул-бека Левера, промчался по диагонали к воротам и заставил голкипера «Кардиффа» показать всё свое умение для отражения посланного со всей силы мяча.

В цифрах владения мячом и даже ударов по воротам игра кажется равной, но опытные фанаты понимают, что борьба игроков «Сити» на пределе едва компенсирует более высокое мастерство динамовцев и их умение перемещаться без мяча. На 25-й минуте новая быстрая перепасовка в центре поля заканчивается – после рикошета от ноги защитника «Кардиффа» – проходом Архангельского и сильнейшим ударом, вздыбливающим сетку еще до того, как тело вратаря коснулось земли. Счет стал 3:0 в пользу «Динамо». Каменная тяжесть мяча, как будто, не доставляет им никаких неудобств.

Игра несколько успокаивается, русские, как будто, готовы почивать на лаврах. Удар-выстрел Кларка заставляет Хомича в характерном броске потащить мяч, но, строго говоря, атаки «Кардиффа» не ставят перед защитой «Динамо» трудных задач. У русских нередко восемь человек находятся за линией мяча, и в тех редких случаях, когда форварды «Кардиффа» умудряются пройти защитный экран из форвардов-инсайдов и крайних хавов, они оказываются перед тройкой беков, почти телепатически связанных между собой.

Когда первый тайм заканчивается, о легком беге молодых игроков «Сити» остаются одни воспоминания. Динамовцы уходят с поля вприпрыжку, игроки «Кардиффа» тянутся за ними, тяжело волоча ноги. Недобрый знак для второго тайма.

Сумерки опустились рано, и мириады сигаретных огоньков алели в тусклой дождевой мороси, когда команды вышли на вторую половину представления. Те, кому повезло, согревались чаем, и все строили предположения о том, сколько же голов наколотят русские. Статистик мог напомнить, что «Кардифф» нанес девять ударов против десяти динамовских, и, стало быть, им просто не везло. Но учить статистика – даром терять время.

Второй тайм начался под копирку первого, с давления со стороны «Кардиффа». В этот раз хозяева доминировали первые десять минут, мяч после удара Гибсона «облизал» стойку ворот с внешней стороны, но вскоре последние энергетические резервы хозяев были исчерпаны. На 55-й минуте форварды «Динамо» провели стремительную атаку, которая завершилась результативно – мяч через всё поле доставили Соловьеву, чей мгновенный обратный пас поймал защиту «Кардиффа» в противоход, что позволило дерзкому Бескову пяткой направить мяч в ворота.

Зрители взорвались одобрением – «если они и болели вначале за хозяев – прокомментировала News of the World, – то теперь их симпатии переменились». Бобров уже стал любимцем фанатов, и всякий раз, как он начинал свой элегантный забег, кто-нибудь из толпы обязательно кричал: «Давай, рыжий!»

Четыре минуты спустя Хомич в высоком прыжке взял трудный мяч, пущенный Холлиманом. Русский голкипер, который уже поразил публику стадиона «Стэмфорд Бридж», укреплял свою репутацию подвигами на «Ниниан Парк». Было понятно, что по своей манере «выражаться» на поле он являлся немного шоуменом, преувеличивая некоторые из своих прыжков, делая их выше, чем того требовала ситуация. Но он отразил несколько «неберущихся» ударов, которые заставили бы менее ловких вратарей ловить руками пустой воздух, и кроме того, Хомич почти не ошибался, как при отражении мячей, так и в выборе позиции. С учетом того, что он привык играть по русским правилам, которые обеспечивали гораздо большую защищенность вратарям, чем британские того периода, нужно признать, что он отлично справлялся с новыми для себя условиями физической уязвимости.

И прежде всего, «Тигр», очевидно, имел характер. Британским фанатам нравилось, что он отражал удары так, словно шла последняя минута матча и его команда проигрывала один мяч, – это было очень непохоже на неспешный стиль – прием мяча, его аккуратная фиксация, отступление на несколько шагов и лишь затем, как исполнение чего-то забытого и только что пришедшего на ум, выбивание снаряда в поле. Им также нравилась его реакция на аплодисменты, когда он хлопал ладонями приветствовавшей его публике, словно скромно пытался заставить их замолчать.