Пассовочка. Турне московского «Динамо» по Британии, 1945

Четверть матча прошло. Стэнли Мэттьюзу сделали подножку, когда он пытался пройти с помощью дриблинга через центр динамовской защиты. Но штрафной в его исполнении вышел неудачным. На другом конце поля Сергей Соловьев красиво разобрался с Лаури Скоттом, но тут же мяча его чисто лишил Бернард Джой. Защита «Арсенала» сумела справиться с позиционной игрой «Динамо» и атаки русских не казались такими же острыми, как в предыдущих двух матчах. На другом конце поля Мортенсен доставлял массу хлопот Блинкову, а был еще и Мэттьюз. Тренер «Арсенала» Том Уиттекер так описывал происходящее:

Один замечательный момент… когда туман на мгновение поднялся над боковой линией прямо перед нами, мы увидели, как Стэнли Мэттьюз, находившийся в окружении четырех русских, бешено менял ноги и переключал скорость, тормозил, вновь стартовал и менял направление, а затем, подобно старшему мастеру, показывающему ученикам, как и что надо делать, он лениво прошел с мячом с помощью дриблинга сквозь них, и здесь туман снова поглотил картину.

Но в остальные моменты динамовцы отказывались уступать. Станкевич использовал руки намного больше, чем это могло понравиться публике, и его часто штрафовал русский арбитр.

Оглядываясь назад, невозможно определить момент – если таковой был – после которого игра стала грязной, или сказать, какая команда – если таковая была – из двух несла бо́льшую за это ответственность. Травма, нанесенная Соловьеву, быть может, взвинтила русских, а травма, нанесенная Гриффитсу – воспламенила британцев. Журналист из Bulletin&Scots Pictorial посчитал, что «поначалу футбол был умный и чистый, но когда русские стали применять грязные приемы и даже хватать игроков “Арсенала” за футболки, англичане начали давать сдачу». Слово «даже» в этом утверждении весьма показательно: британские игроки и пресса на уровне подсознания полагали, что захваты менее извинительны, чем просто грубая игра.

Мэттьюз, в частности, стал обрабатываться методами, которые игрокам «Арсенала» казались абсолютно неспортивными – его хватали за майку, били локтями, толкали и беспардонно блокировали. Но у русских имелся свой список претензий. «Судья остановил игру, – сообщал Синявский советским слушателям. – Он абсолютно справедливо назначает штрафной удар в пользу нашей команды за атаку на вратаря – очень грубую и совершенно необоснованную. Нужно признать, что игра становится очень резкой».

Ни для кого не было секретом, что в двух странах правила трактовали по-разному, но пока до искрения не доходило в силу уважения со стороны русских и английского судейства. Британским футболистам позволялось играть по их правилам, а советские, особенно в Кардиффе, проявили себя настолько хорошо, что могли быть снисходительными. В этом матче советский рефери пытался вести игру по незнакомым для британцев правилам, да еще в густом тумане; тем более, что противостояли друг другу две близкие по классу команды, каждая из которых отчаянно хотела победить. Нет сомнений в том, что Латышев принял немало сомнительных решений, на которые игроки «Арсенала» реагировали болезненно. «Ошибочные решения арбитра настолько вывели наших парней из себя, что управление над игрой было потеряно», – признал Бернард Джой.

Казалось, что ничего существенного не происходит помимо собственно игры, хотя многое скрывала завеса тумана, почти затмившая поле. Видимость оставалась на уровне 40 ярдов и зрители следили за фрагментами игры, которые они не могли видеть, по шуму и гулу, издаваемому теми, кто мог. За обоими воротами кучковались фотографы, ждущие со своими магниевыми вспышками форвардов, намеревающихся ударить по воротам, и голкиперов, готовых взять мертвый мяч. На несколько секунд действо «проявлялось» под яркими вспышками фотокамер, а затем сценой вновь завладевал мрак, казалось, дважды более густой чем прежде, и абсолютно непроницаемый. На трибунах, писал Л. Маннинг, «тысячи мужчин зажигали тысячи сигарет, и всё это выглядело, как тысяча костерков».

А на поле «Арсенал», похоже, начинал доминировать. Бастин полагал, что «с учетом несыгранности нашей команды, составленной из игроков не менее чем шести клубов, она выполняла великолепную командную работу». Динамовцы, напротив, «играли настолько плохо к концу тайма, что мы могли повести в счете в три-четыре гола».

Англичане вышли вперед минут за шесть до перерыва. Бастин начал комбинацию отличным проникающим пасом на Рука, который выдал мяч на ход Мортенсену. Парень из «Блэкпула» сильным ударом с правой ноги послал снаряд мимо Хомича.