Пастораль с лебедем

Близится к концу теплый октябрьский день. Ради двух полюбивших с утра сидят за столом шестеро взрослых людей: головы седые, за плечами жизнь, а за ней — жизнь отцов и дедов. Три недели прошло от сватовства, стало быть, обдумали все вдоль и поперек. А что, если это проделка завистницы — слух, что невеста беременна? Понадеялась: пущу капельку яда, сватовство не свадьба, сговор легко расстроить. Но родичи заупрямились: доведем дело до конца. Слово сказано, согласие получено, теперь хоть в лепешку расшибись, таков обычай у молдаванина, терпением надо запастись в первую голову. Или хотите, чтобы Ферапонт вне себя стукнул кулаком по столу: зачем нас позвали? Как хочешь, жених, свата хоть из-под земли достань, с утра сидим — ни тпру, ни ну. Да уж ладно, куда денешься, если невеста тебе не только платочки, уже и носки стирает. Побоку обычаи, пусть Никанор за старшего в доме возьмется вести сговор. Дело-то проще пареной репы: наш товар — ваш купец, берет за себя ваш парень нашу девку или нет? Зачем ломать голову, сколько дней длиться свадьбе да сколько гостей созывать, пусть скажет коротко и ясно «да» или «нет», а то уж все сиделки отсидели за вашим столом…

При чем тут подарки жениха невесте — чтобы народу поглазеть, как он ее любит, чтит и уважает? Спасибочки, родной, «уважил», дальше некуда, все лицо у нее в пятнах, пузо вот-вот на нос полезет. Разве о том речь, что важнее, свадьба или загс и когда расписываться, через неделю, две, три? Или когда заберет ее жених в свой дом, сразу или на второй день? Пусть хоть завтра забирает, лишь бы снова все не повисло между небом и землей.

Чем одарят родители невесты родню Тудора, если все, даст бог, обойдется? Пучком розог! Да-да, и первая хворостина прогуляется по женихову хребту. Лучше здесь обиду выскажем, в лицо, чем потом браниться. Что, приданое?.. Ишь чего, кто в наше время о приданом скорбит? Бросьте вы, у дочки нашей есть учительский диплом? Есть. Не кривая, не хромая — чай, не из последних, неужто добра себе в дом не наживет? А жених у вас кто? Простой шоферюга, всей-то гордости, что первого класса да справа от него иногда майор сидит. Эка невидаль, баранку крутить, таких спецов на каждом углу… Судьба? Господь с вами, не смешите, кто сейчас верит в судьбу… Просто к слову пришлось, вспомнился Кручяну — ему, видать, на роду было написано, что найдут мертвым на тропинке, когда побредет хмельной из буфета.

Ну, то его судьба, а мы сами себе хозяева, глупее глупого пускать жизнь на самотек, мол, чему быть, тому не миновать. Что скажешь, Мара? Мда. Ну, не верят в судьбу наши молодые — силком не заставишь. Как-никак ребята не на пустом месте начинают, дом есть, зарплата в кармане, служба почетная. Не зазорно позвать на свадьбу и председателя колхоза, и пожарного майора. Пусть даже кто-нибудь из них обвенчает молодых. Чтобы шума не подняли, договоримся с попом, обвенчаем ночью. Председателю и в церковь не придется показываться, жена вместо него отстоит службу. Не мешает пригласить в посаженые отцы человека достойного, авторитетного: где начальники в гостях, там и разговоры другие, и музыканты стараются, и гулянье культурное, подарки опять же под стать…

Если председатель пойдет в посаженые, ей-ей, сват Никанор, разобью свадебный шатер на целый гектар, чтоб мне лопнуть! Ковров понавешаю — сколько в доме наберется и по селу пройду, соберу, не откажут люди. Одна дочка у меня, и свадьба раз в жизни играется, на глазах у всех, и руководить должен посаженый… Свадьба и посаженый — это как Александр Македонский со своею пехотой. Трех фотографов наймем, пир горой закатим на неделю!..

Так, наверное, следовало выступить отцу невесты, будь он понапористей, как Кручяну, но Ферапонт, по-чабански терпеливый, сидел понурившись и ждал, авось само как-нибудь раскрутится… Что и говорить, Кручяну давно бы жениха окоротил!

Каждому торжество виделось на свой манер. Они готовы были расписать от начала до конца, к которому часу собираться гостям в доме во дворе жениха, когда какие тосты говорить, когда какое блюдо подавать, а уж как за столом гостей рассадить, чтобы никого не ущемить, не обидеть — это уму непостижимое дело!

Постойте, жених опять вышел. Ах, покурить… Волнуется парень, сигарету за сигаретой сосет. Ничего, пусть поволнуется, может, поумнеет. Вот вернулся, сел, молчит. Не тяни кота за хвост, парень, скажи прямо: нам уйти? А то новость принес, кто-то из наших сельчан убил Георге Кручяну! Прикинулся, будто свата пошел искать, а обратно прибежал новоявленным следователем — надо срочно убийцу искать! Говори, женишься или нет?..

— Не слыхали, что там? — проговорила вдруг бабушка Тудора. — Простите старуху… Никак в толк не возьму, с попом будут хоронить или с музыкой?

Сидевшие за столом вздрогнули: похороны? Опять за Кручяну принялась? Нет уж, хватит на сегодня. Кое-как раскачались со сговором и жених, по всему видать, не в своей тарелке… Вовремя подоспела бабка: «Почему хоронят под музыку?»