Паткуль. Неистовый лифляндец

А Карл ХII действовал решительно и стремительно. На пути его войска выдвинулся было Шереметев с заслоном, но король с ходу оттеснил его и 19 ноября появился перед русским лагерем с 8,5-тысячным войском. Русские войска были растянуты на целых семь вёрст, так что в любом месте атаки они оказались слабее шведов. «Учёный» военачальник Круа был так же не готов воспринять тактику шведского короля, как и необученные русские. Он не принял никаких мер против неожиданного нападения, а Карл ХII, не дав солдатам передохнуть, повёл их в бой.

Сигналом для атаки послужили 2 ракеты и боевой клич: «С нами Бог!» Шведские пушки пробили бреши в укреплениях, и солдаты двумя колоннами со штыками наперевес пошли в атаку. К этому времени началась сильная метель, ветер дул прямо в лицо русским солдатам, и в двух шагах ничего нельзя было разобрать. Шведы, как сказочные привидения, выросли перед русской линией прямо из снежной кутерьмы и со всей силой обрушились на них.

Главный удар пришёлся на правое крыло, где, как предполагал Карл ХII, должен был находиться царь. Через полчаса у русских началась паника: «Немцы изменили!» Скоро войско превратилось в бегущую толпу. Шереметев и казаки могли бы в это время ударить шведам в тыл, и Карл этого очень опасался, но русская кавалерия вместо этого первой обратилась в бегство и кинулась в Нарву, потопив в ней не менее тысячи человек с лошадьми. Пехота в большом беспорядке побежала по мосту, там возник затор, мост не выдержал тяжести и обрушился. Некоторое время спустя незамёрзшая река и берег покрылись трупами. В бессильной ярости солдаты стали избивать иностранных офицеров. Де ла Круа, наблюдавший это, в сердцах крикнул:

– Пусть сам чёрт дерётся во главе таких солдат! – и с тридцатью офицерами поехал сдаваться шведам в плен. Среди них оказался и саксонский посланник в Москве полковник фон Ланг.

Карл был любезен: он встретил генералов, как гостей, а остальных офицеров приказал отпустить восвояси. Шведы привели их к реке, посадили в лодку и оттолкнули её подальше от берега.

Но далеко не все русские части подверглись паническим настроениям. Стойко защищались, огородившись рогатками и артиллерийскими повозками, Преображенский и Семёновский полки. Твёрдо стоял отряд генерала Вейде. Ещё не всё было потеряно – неразбериха распространилась и на шведскую армию. Два шведских отряда, столкнувшись между собой в темноте, долго лупили друг друга и погубили много солдат. Другой отряд, достигнув русского лагеря, набросился на брошенные запасы вина и напился так, что ни о каком участии солдат в бою не могло быть и речи. Численности русских войск ещё хватало, чтобы оказать не только сопротивление, но и нанести шведам поражение. Но разобщённость армии, отсутствие единого командования сделали своё дело. Генералы Автоном Головин, Яков Долгорукий и Иван Бутурлин, считая, что Вейде разбит, вступили со шведами в переговоры и согласились отступить, отдав шведам всю артиллерию. Когда Вейде узнал об этом, ему ничего не оставалось, как последовать за ними. Карл ХII, построивший атаку на русский лагерь исключительно на внезапности, был обеспокоен тем, что русские к утру могли осмотреться, прийти в себя и навалиться на шведов. Не теряя времени, он согласился даже оставить русским солдатам ружья, только бы поскорее их спровадить с поля боя и с бесславием отпустить домой.

Солдаты, угрюмо насупившись, без головных уборов проходили мимо короля, а офицеры складывали у его ног значки и знамёна. Король сказал им, что поступает так из уважения к их храбрости. Победитель так боялся побеждённых, что велел своим сапёрам как можно быстрее навести мосты и выпроводить их за реку.

Данное в начале боя обещание отпустить сдавшихся в плен генералов и высших офицеров король вероломно нарушил: он удержал их в плену, придравшись к тому, что они не отдали ему войсковой казны, о чём, кстати, в соглашении и речи не было. В плен к шведам попал грузинский царевич Александр, наследник грузинского престола. Его отец в 1688 году был изгнан из Грузии и жил под покровительством русского царя в России. 19-летний царевич сопровождал нарвскую армию, был взят финскими солдатами в плен, которые раздели его и хотели убить. Граф Рёншёльд спас царевича, одел его и представил королю. Этот эпизод произвёл на Карла сильное впечатление:

– Это всё равно, как если бы я попал в плен к крымским татарам! – сказал он[41].

21 ноября Карл в сопровождении фельдмаршала Круа и прочих пленников торжественно вступил в Нарву. Пленным вернули шпаги и выдали денежное вознаграждение. Круа получил 1.000 дукатов, остальные – по 500.