Патруль джиннов на Фиолетовой ветке

Старший возвращает фотографию Диди Папе.

– Интернет? – спрашиваю я.

– Сейчас не работает, – отвечает он.

Ма и Папа умоляют его. «Возвращайтесь через два дня», – говорит он наконец, качая головой и тряся ногами, как будто мы хотим чего-то невообразимого.

Выйдя из полицейского участка, я говорю Папе:

– У нас нет второго тюбика из-под «Парашюта», чтобы снова заплатить ему.

– По крайней мере, он вас выслушал, – говорит аббу Кабира-Хадифы. – Нам он сказал, что снесет нашу басти, потому что у него от нее одни лишь неприятности.

Ма смотрит в небо, как будто надеется, что Бог сойдет с небес и даст нам ответ, но смог держит свое пальто наглухо застегнутым и не пропускает ни единого лучика света.

Папа и Ма решают, что они должны проверить те больницы, которые Папа не успел проверить прошлой ночью. Я думаю, речь о приемных покоях, но, возможно, они имеют в виду и морги, но не хотят говорить слово «морги» при мне.

Мамина хайфай-мадам снова звонит ей на мобильный. На этот раз Ма берет трубку. Она объясняет, почему сегодня не сможет прийти на работу. Хайфай-мадам не на громкой связи, но мы все равно слышим ее: «И когда ты придешь? Завтра? Послезавтра? Может, мне найти новую баи на твое место? Твоя дочь, должно быть, сбежала с каким-нибудь парнем».

Ма ничего не отвечает, просто обрывает ниточки, которые торчат по краю ее паллу. Наконец она говорит:

– Два дня, мадам. Это все, чего я прошу. Пожалуйста, простите меня за то, что доставляю вам столько хлопот.

После того как она вешает трубку, Папа говорит, что они с аббу Кабира-Хадифы пойдут по больницам. Ма и амми Кабира-Хадифы отправятся домой со мной.

– Я не боюсь моргов, – говорю я. Я видел морги в «Полицейском патруле»; это ледяные металлические морозилки, в которых, наверное, пахнет лизолом[58].

Взрослые смотрят на меня в ужасе, как будто я сказал слово, которое нельзя произносить вслух, потому что оно приносит несчастье.

– Почему бы тебе не помочь маме поискать Руну на базаре? – предлагает мне Папа.

Папа и аббу Кабира-Хадифы нанимают авторикшу, чтобы тот повез их по больницам. Мы с Ма и амми Кабира-Хадифы идем на Призрачный Базар. Мимо нас едут машины, но они больше не шумят. Между мной и миром выросла стеклянная стена.

Мы с Ма проходим по переулкам Призрачного Базара, спрашивая про Руну-Диди. Описываем ее снова и снова.

– Ей двенадцать, – говорит Ма.

– Тринадцать через три месяца, – говорю я. Мой день рождения через месяц после Диди.

– Волосы завязаны в хвост, с белой резинкой, – говорит Ма.

– Серо-коричневый сальвар-камиз, – говорю я. – Форма государственной школы.

– Вот такого роста, – говорит Ма, указывая на свои плечи.

– На ней были черно-белые кроссовки, – говорю я.

– У нее была школьная сумка коричневого цвета.

Удача нам не улыбается, но это все равно лучше, чем сидеть дома. Ма постоянно звонит Папе и с облегчением выдыхает каждый раз, когда он отвечает: «Ничего, ничего». Я молюсь Богу, Психу, призракам, которые парят над Призрачным Базаром и чьих имен я не знаю. Не хочу, чтобы Руну-Диди была в морге. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Мы идем в переулок тхэк. Анда-валла принимает доставку яиц, сложенных в пластиковые лотки и привязанных к седлу байка, на котором сидит человек, не снявший шлем. Четвертак и его банда насмехаются над полусонным пьяницей, лежащим на земле. Их ноги тычут пьяного в ребра. Четвертак никогда не сдает экзамены, поэтому сегодняшний день для него такой же, как и любой другой.

Четвертака Ма тоже спрашивает про Руну-Диди. Не думаю, что Ма знает, кто он, но зато Четвертак знает, о ком говорит Ма. Его рот распахивается, он щелкает пальцами на своих лакеев, достает мобильный телефон из заднего кармана черных джинсов и прокручивает на нем что-то вверх и вниз. Если это он украл Руну-Диди, то он хорошо это скрывает; он выглядит очень удивленным.

– Это та, что всегда бегает, да? – говорит он, не сводя глаз с мобильного.

Ма кивает, кажется, шокированная, что Руну-Диди знаменитость.

Четвертак просит нас подождать и ходит туда-сюда, делая звонки. Он приказывает своей банде «искать Руну повсюду». Он представляется Ма как сын прадхана.

– Мой отец обеспокоен тем, что происходит в вашей басти, – говорит он. – Он делает все возможное, чтобы помочь.

– Твой отец не может поговорить с полицией? – спрашивает Ма.

– Он поговорит, – говорит Четвертак. – Сейчас идите домой. Мы сообщим вам новости.

Я рассказываю Ма о Самосе и о том, как он может вынюхивать запахи. Ма почти не слушает, просто говорит: «Держись подальше от бездомных собак, у них бешенство». Мы проходим мимо чайной Дуттарама, и я объясняю ему, что Руну-Диди пропала.

– Что же творится в этом мире? – говорит он. – Кто же это делает с нашими детьми?

Его собственные дети в школе, в безопасности, и даже не в нашей басти.

Он спрашивает у Ма, не хочет ли она чаю, платить не нужно, но она отказывается.