Паутина

Больше не видя опасности, Агата нервно задергалась, пытаясь встать, и схватилась за край чаши. Но дрожащая рука провалилась по локоть в обжигающе холодную воду, что несколько отрезвило. Колени все еще тряслись, когда ей удалось подняться и заметить бегущую прочь тень. Не ясно, был ли это кидавшийся на нее мужчина — рванувший за ним синда отвлек внимание девушки:

— Стой! Вдруг это ловушка?! — И как ей удалось придумать такое в нынешнем состоянии?

Вслед за голосом на землю спрыгнули эльфийские стражи с уже обнаженными мечами; трое кинулись ловить нападавшего, двое — остались беречь принца.

«Эру… неужели весь этот кошмар длился не больше минуты?» — думала Агата, рассеянно скользя взглядом по не такой уж большой лестнице.

— Все в порядке? — Леголас схватил ее за плечи и тряхнул, приводя в чувства.

Взлохмаченный, в перекрученной одежде и с жалким зеленым лоскутком вместо цветка на груди, он казался завораживающим; возбуждение уходило, оставляя в голове тихую пустоту. С усилием, но девушка кивнула, и тут же зажмурилась от вспыхнувший на лбу боли. Хотя удар вряд ли оказался серьезным — по крайней мере, принц ничего не заметил и ободряюще улыбнулся, прежде чем отойти.

Он решительно прошел мимо стражей и присел возле убитого мужчины, в груди которого плавно покачивался меч. Судя по напряженной позе, что-то привлекло внимание эльфа, но его сбил звенящий грохот и яркий свет; из-за лестницы выбежало не меньше десятка человеческих воинов с факелами в руках. Трещащий огонь высвечивал удивление на бородатых лицах и незатейливые металлические доспехи — вероятно, простые дозорные.

Леголас насторожился, и Агата заметила, как дернулась его рука, а по траве заскользил темный предмет. Явно маленький, он изредка поблескивал в темноте и замер меньше чем в полуметре от девушки; еще не вернув способность размышлять, она шагнула вперед и закрыла находку подолом юбки, тут же вздрагивая от басистого восклицания кого-то из людей:

— Мы слышали крики! — Низкорослый мужчина с курчавой рыжей бородой и остроконечным шлемом вышел вперед. — Что произошло?

Но ответа не последовало. Синда выпрямился и, даже не взглянув на воинов, направился к Агате.

— Где? — шепнул он, замерев совсем близко.

Она опустила глаза, указывая на землю, и была вознаграждена ласковой улыбкой. Ласковой, но грустной.

— Прости меня, — вздохнул эльф и успокаивающе сжал ее плечи. — И не бойся.

— Что? ..

Нежные руки вдруг грубо швырнули девушку стражам, а воздух рассек жестокий приговор:

— В темницу ее.

Глава 1.7, часть 2. Политическая машина беспощадна

— Нет, Леголас! Я не знала! — Агата кричала и дергалась, однако стражам это не мешало. — Я ничего не знала!

— Ваше Высочество! — бородатый воин шагнул вперед. — Вы не можете удерживать эту женщину — она подданная короля Рохана…

— Тогда сообщите королю Рохана, что его подданная снова заманила меня в ловушку. — Повелительный голос эльфа заставил человека растеряться — гостям не позволено хозяйничать, но как же титул?

Его размышления прервал звонкий крик Агаты: она извивалась, стараясь увидеть Леголаса. Но дрожащие ноги подкашивались, и стражи все больнее впивались в руки, чтобы пленница не упала. Глумилось и зрение, оставив лишь черноту и желтые факелы, видневшиеся сквозь упавшие на лицо пряди. Девушка еще надеялась оправдаться, только принц на нее не смотрел, уловив шаги и дребезжание оружия. Через мгновение из-за насыпи показались его стражи; взъерошенные, чуть запыхавшиеся, они тоскливо качали головами — не нашли.

— Ваше Высочество, отдайте нам женщину, и мы отведем ее в темницу, — предводитель людей старался найти выход. Однако слова разбивались о скрещенные руки эльфа, будто о глухую стену.

— Никто из вас не подойдет к ней, — в ответе читалось дружелюбное предупреждение, и воин отступил.

Повернувшись, он сказал что-то шептавшимся солдатам, и один из них кинулся вверх по лестнице, гремя доспехами и придерживая широкий меч. Леголас тоже отправил к отцу эльфа и взглянул на Агату, которая притихла и часто втягивала воздух, будто пытаясь заговорить. Растрепанные волосы и грязные полоски на измятой одежде вызывали сочувствие, желание успокоить, обнять… Нет!

“- Попробуем спровоцировать тех, кто организовал нападение» — сказанное Трандуилом после беседы с девушкой хлестнуло по вискам — он не может упустить данную Эру возможность.

Не может, и оттого решительно кивнул, борясь с искушением прикрыть уши: воздух рассек новый крик.

— Я не знала! Не знала! — Ослабший и безнадежный, он самовольно вырвался из груди, как только стражи дернули пленницу.

Она снова рванулась, не обращая внимания на боль в плечах и локтях. Старалась упереться ногами, но те скользили по траве, и каждый шаг эльфов отдавался мучительным импульсом; они будто приближались к чему-то коварному, злому и невидимому. От страха Агата различала лишь темные очертания и слышала лишь отрывистый гул вместо голосов, призывавших ее успокоиться. Не осталось ничего, кроме необходимости вырваться.