Паутина

Странно, но на этот раз Орсон не испытал разочарования. Привык к неудачам? Может, и так. Однако смиряться с тем, что он все еще пребывал в заточении, англичанин не собирался.

– И что мне теперь делать?

– Попробуй другой пакаль!

– Не проблема, – проворчал себе под нос англичанин. – Мне тут все равно заняться нечем. – Он усмехнулся и покачал головой: – Надо же, я уже сам с собой начинаю говорить по-русски. К чему бы это?..

Он ногтями попытался выцарапать белой пакаль из ячейки. Однако сделать это оказалось не так-то просто. Пакаль будто прирос к своему месту.

– Надо же, – буркнул Орсон и взялся за нож.

Не с первого раза, но ему все же удалось найти острием зазор между каменной стеной и прилипшей к ней металлической пластинкой, и белый пакаль упал к нему на ладонь. Заменить его на черный было уже делом техники.

– Черный пакаль на месте!

Тишина в ответ.

Все ясно. Решетка снова не поднялась. И ребята сейчас решают, как бы эдак поделикатнее сообщить коллеге, что нужно искать другой путь к спасению.

Орсон посветил фонариком в дальний конец коридора. Мгла беспросветная. Продолжать погружаться в которую у него не возникало ни малейшего желания.

– Крис!

– Да?

– Решетка на месте!

– Я уже догадался.

Орсон подцепил пакаль ножом и поймал его на ладонь. Повинуясь моментально возникшему импульсу, он вдруг взял да приложил пакаль к ячейке с изображением ворот. Но, как только он отвел руку, пакаль выпал из ячейки. Это было не его место.

– Док!

– Да слышу я! Не глухой!

– Иди сюда! Нужно обсудить… план дальнейших действий.

Орсон усмехнулся, сунул пакали в карман и, особенно не торопясь, зашагал в сторону раздражающих взгляд огней.

– Есть какие-нибудь соображения? – спросил он на ходу.

И снова – многозначительная пауза.

Все ясно, никаких свежих идей.

Приблизившись к решетке, Орсон увидел, что все трое квестеров, оставшиеся по другую сторону, стоят и молча смотрят на него. Не то с грустью, не то с жалостью. В общем, с каким-то там состраданием.

– Вы что? – остановился, не дойдя трех шагов до решетки, биолог.

– Нужно что-то делать, Док, – сказал Камохин.

Интонация его была сродни той, с какой мать объясняет вообще-то послушному, но малость расшалившемуся ребенку, что пора, мол, ложиться спать.

– Мы хотим попробовать взорвать решетку. Док-Вик с этим не согласен, но мы с Яном решили, что стоит попытаться. Другого выхода я не вижу.

– Я согласен с Виком, – быстро глянул на Осипова англичанин. – Взрывать что-то в подземелье – плохая идея.

– А что еще нам делать? Пакали ведь не сработали.

– Доска пакалей – ключ ко всему, – уверенно заявил Орсон. – Не думаю, что ее просто так здесь нарисовали. Это как сейф, – эта мысль только сейчас пришла ему в голову, – нужно набрать секретную комбинацию, чтобы решетка поднялась!

– Даже если и так. Сколько времени займет подбор нужной комбинации? Мы ведь даже не знаем, сколько символов в нее входит.

– Все равно, попробовать-то можно!

– Это самообман, Док.

– Да какая вам разница! – не сдержавшись, взмахнул руками Орсон. – Это ведь я за решеткой, а не вы!

– Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, – попытался пошутить Брейгель.

– С той стороны, откуда до выхода ближе, – не задумываясь, ответил биолог. – Вы можете выбраться отсюда, когда пожелаете!

– Мы не можем этого сделать, пока ты за решеткой.

– А, моральная дилемма, – усмехнулся Орсон. – Не парьтесь, – биолог достал из кармана пакали и протянул Камохину. – Уходите.

– А как же ты?

– Я сам как-нибудь. Попробую поиграть с доской пакалей. Глядишь, чего и выйдет. Тогда догоню вас. Ну а не выйдет, тогда у меня еще – вон, – Орсон махнул фонарем в дальний конец коридора, – дорога в неизвестное. Пойду, посмотрю, что там да как. Может, другой выход найду. А может, встречу кого. Это подземелье, оказывается, не такое уж безлюдное.

– Мы без тебя не уйдем, Док!

– Ну, значит, сдохнем здесь все вместе, – зло констатировал Орсон. – Хотя, честно говоря, я не понимаю, какой в этом смысл? Если б я был на вашей стороне, я бы точно ушел. Не задумываясь.

– Это ты только так говоришь, Крис.

– Ну да, что думаю, то и говорю.

– Может быть, ты так и думаешь, но поступил бы иначе.

– Ну, точно, – усмехнулся Орсон. – Сейчас самое время заняться психоанализом!

– Сейчас самое время что-то предпринять!

– Верно! – Орсон сунул пакали Осипову в руку. – Есть тут у меня одна идейка.

Он присел на корточки и забрался в свою сумку.

– Что ты задумал?

– О! – биолог показал камень Ики. – Не зря же я его таскал! Попробую использовать камень вместо пакаля. По размеру подходит.

– Мастер Игры сказал, что камень ничего собой не представляет.

– Подумаешь, – скривился насмешливо Орсон. – Ваш Мастер Игры много чего говорил. Да только от его разговоров мало толку, – он поднялся на ноги, подкинул камень и поймал его. – А вот я как возьму да и открою этим камнем решетку. Что тогда?

Никто ему не ответил. Да он и не ждал.