Паутина прошлого

Нет, никакой уверенности, что он правильно вычислил место, у Антона не было. Однако он понимал, что укрытие, где держат похищенных, каким-то образом связано с прошлым Олега и Лены. Конечно, первым приходил в голову особняк Брусницыных, но там Артем побывал два дня назад. Еще оставались заводские корпуса напротив, только их он уже исключил – подвал там совсем другой. Что остается? Форт «Константин», где Олега заперли на всю ночь в пороховом погребе. Стоит проверить, тем более что ничего другого в голову не приходило.

А таксист не успокаивался:

– Парень, что ты тут забыл? Тут ведь даже днем закрыто, давно никого нет, а ты сюда ночью…

– Мне как раз ночью надо.

– Кино, что ли, снимать собираетесь?

– Ага, кино, – буркнул Артем.

– Про войну?

– Триллер про маньяка.

Водитель изменился в лице и отшатнулся – шутка явно не удалась.

– Не бойтесь, я пошутил, – постарался улыбнуться Артем.

– Ага, я так и понял. – Но испуганное лицо таксиста говорило обратное.

Больше подождать он не предлагал, Артему даже показалось, что водитель облегченно выдохнул, когда он вышел из машины.

Взревев мотором, такси умчалось прочь. Артем нагнулся и подлез под красно-белый шлагбаум.

Поначалу дорога вглубь территории различалась благодаря фонарю на входе, однако вскоре Артем оказался в кромешной темноте. Он достал смартфон и, подсвечивая себе путь, двинулся дальше. Мысль о том, что лучше бы не соваться незнамо куда в одиночку, в голову приходила, но две попытки дозвониться до Брагина оказались неудачными. Ну что же, придется действовать самому.

Силуэты защитных укреплений едва виднелись на фоне черного неба, ночью форт выглядел иначе, чем при свете дня.

Артем остановился. Ну и куда дальше?

«Ладно, начнем с музея», – решил он, узнав здание по характерному двухцветному фасаду. Он подергал замок, заглянул в окна – никого. Но сторож-то должен быть на месте, не могли же оставить форт совсем без присмотра. Хотя охрана наверняка при гостинице отсыпается.

Дальше дорога шла мимо причала и яхтенной стоянки – пустой, без единого судна. Справа тянулись пороховые погреба и выкрашенная в зеленый цвет батарея «Брылкин», казавшаяся в темноте почти черной.

Заасфальтированная площадка перед отелем, раньше заполненная автомобилями, сейчас пустовала. Артем спустился по сходням к зданию старого приземистого дебаркадера, переоборудованного в гостиницу, и уткнулся в запертые двери. Постучал, приник к оконным стеклам, пытаясь что-либо рассмотреть внутри. Из отеля не доносилось ни звука, лишь о борт дебаркадера тихо плескалась вода. Если сторож и находился в отеле, то спал сном праведника.

Расчет на то, что охранник подскажет, где находятся пленники (должен же он заметить на территории посторонних!), не оправдался. Значит, придется прочесывать батареи и погреба друг за другом, только это занятие не для ночного времени. Там, помнится, и днем-то шею свернуть недолго, а уж ночью в темноте и подавно. Или все-таки попробовать?

Артем обошел площадку перед отелем и направился обратно, но другим путем. Обошел пороховые погреба, впереди показался угол батареи, и тут в темноте блеснул луч света, словно кто-то обшаривал форт с фонариком.

– Это ты назначил мне встречу? – спросил женский голос, звеня то ли от страха, то ли от волнения.

Луч фонарика ударил Артему прямо в лицо.

– Нет, я… – Он попытался заслонить глаза рукавом.

– Что ты здесь делаешь? Ты сторож?

– А вы что здесь делаете? И хватит уже светить в глаза.

– Почему мне знакомо твое лицо? Я тебя знаю? – продолжала задавать вопросы незнакомка.

– Понятия не имею, – проворчал Артем, – я вас вообще в темноте не вижу.

Луч фонарика отвернул в сторону, и Артем увидел силуэт – высокая, стройная, с короткой стрижкой, но лица не разглядеть. Судя по голосу, старше его.

А расспросы продолжались:

– Ты тут ориентируешься? Где находится батарея «Шведе»?

– Вы ее прошли, нужно было от входа взять вправо.

Женщина беспомощно оглянулась.

– Ладно, пойдемте, провожу. – И добавил про себя: «Неспроста она тут бродит, может, и мне туда надо».

Если бы не Артем, Арина бы точно не нашла незаметную дверь, ведущую в коридор батареи. И даже если бы нашла, вряд ли бы осмелилась войти в узкий и темный тоннель с углублениями – это знать надо, что он заканчивается огромным казематом, похожим на просторный бронированный зал с пятью овальными окнами в глубоких полукруглых нишах.

Внутри их уже ждали. Из темноты раздался мужской голос, показавшийся Артему совсем юным:

– Наконец-то! Здравствуйте, Арина. И Звездочет тут. Ну, раз все в сборе, начнем.