Паутина свободы

— Кому? — с мастерством опытной актрисы изумилась девушка. — Вы разве не слышали, что она погибла?

— Вот только мне не надо втирать, — широко улыбнулся Онака, глаза его за стёклами очков-консервов весело блестели в отражённом свете прожектора. — Чтобы какой-то Вейдер… В поединке, дружочек, побеждает не тот, кто страшнее. И не всегда тот, кто лучше машет мечом.

Девушку заинтересовала эта мысль.

— Кто же тогда, по-Вашему? — спросила она.

— Тот, кто крепче здесь, — Онака прижал кулак к груди. — Изнутри. Поэтому ни за что не поверю. Всего наилучшего тебе и ей.

Девушка покачала головой, глядя вслед старому пирату. Он, конечно, негодяй первостатейный, но до чего же умён, зараза!

— Наследница? — обратилась к ней морганийка, робко, словно не она за пару минут до этого яростно защищала маленьких слушателей. — Вы – Наследница Секура?

— Откуда знаешь?

— Глаза. Я видела очень много голографий Вашей тёти.

— Давай лучше на «ты», так будет проще.

— Хорошо, давай.

— Тебя, как я поняла, зовут Фолк?

— Это прозвище. Старинное слово, означает то же, что «сказка» или «легенда». На самом деле я Китрин.

— А я Нола.

Подняв тормозным выхлопом облако пыли, рядом с ними затормозил тяжёлый спидер. В нем сидели трое. Водитель в облегчённом бронекостюме республиканского образца, рядом с ним – мандалорский воин при полном параде. Второй мандалор ехал стоя, широко расставив ноги, а руками держась за поднятый на вертлюге бластерный репитер.

— Всё уже, всё! — замахала руками оперативница. — Я разобралась!

— Так поехали отсюда. Полрайона переполошили, народ, должно быть, в полицию названивает, — старший мандалор сделал знак рукой, и стрелок, повернув стопор, сложил кронштейн, укладывая репитер в походное положение между передними сиденьями. Уселся боком за спиной водителя, освобождая даме всё пространство заднего дивана.

— А, пока они почешутся приехать, на низкую орбиту можно слетать и вернуться, — отмахнулась оперативница, вспомнив слова покойного Прю. — Китрин, знаешь, что, поехали с нами? Для тебя есть работа. Ты, как я понимаю…

— Бродяжничаю, говори прямо, — кивнула морганийка.

— Ну, вот.

— Что за работа?

— С детьми. У нас в компании их много, а толковых воспитателей не хватает.

— Подумать можно?

— Можно. Но лучше по дороге и у нас на корабле. Оставаться здесь тебе точно не стоит. Садись.

«Блюдце», погасив прожектор, исчезло в вечернем небе. Спидер резво взял с места.

— Как съездила? — спросил оперативницу старший, поворачиваясь к женщинам вполоборота

— Обыкновенно, — сказала Нола. — Эти гаврики снова вляпались и, как обычно, в последний момент сбежали.

— Жертвы, разрушения? — заинтересовался стрелок. Шлема он, как и командир, не снимал, у мандалоров это не принято даже в помещениях.

— Да, как всегда, — кивнула твилека. — Даже как-то скучновато становится.

— Ты, что ли, от скуки начинаешь искать приключений на свои два хвоста? — ехидно осведомился командир. — Или склонность ко всяким авантюрам заразна?

— Даже если так, заразилась я давно, сам знаешь, от кого, — улыбнулась она.

— Раз ты так себя ведёшь, в следующий раз буду тебя встречать прямо у выхода из зала прилёта, — пригрозил мандалор.

— Нельзя. Конспирация. С тебя за это Первый и мама шкуру спустят. Ты бы ещё предложил садиться там же, в общем порту.

— Пусть спускают, потерплю, — упрямо наклонил голову командир. — Я же волнуюсь, как ты не понимаешь!

— Ты ужасно мил, Корки, но ты мне не муж, чтобы нарушать все правила.

— Пока да, но не зарекайся, — динамик шлема донёс смешок. — Неизвестно, как жизнь сложится.

— Не паясничай! — строго сказала Нола. Она обычно не возражала против лёгких подколок, но не при посторонней же!

— Полицаи, — очень вовремя вклинился в разговор водитель.

Действительно, выезд из очередного квартала перекрыл полицейский кордон: два усиленных спидера мандалорского производства с мигалками и угловатый репульсорный броневик с орудийной башней. Инспектор в белых крагах, глухом шлеме и тяжёлой кирасе показал красным мигающим жезлом «остановитесь». И невольно попятился, увидев, кто сидит в машине.

— У в-вас всё в порядке… господа? — слегка дрогнувшим голосом спросил он.

— В полном порядке, — миролюбиво заверил Корки. — Мы там банду работорговцев спугнули, предводитель – некто Хондо Онака, вы должны его знать.

— Да-да, мы в курсе, сэр, принимаем меры. Женщины – ваши?

— Наши сотрудницы.

— Счастливого пути. Проезжайте.

— Ты что-то надумала? — лукаво спросила Нола у Китрин, заметив, что сценка с полицией произвела на морганийку сильное впечатление.

— Не знаю, — покачала головой та. — Я ведь что, я только легенды рассказываю хорошо. Дети – это так, для души, обычно я в кантинах выступаю.

— Ты любишь детей, это важнее всего. А ещё танцуешь, как богиня. Все девочки будут рады у тебя учиться. Кстати. Откуда ты знаешь о той дуэли? На Такобо.

— Там и слышала. От нищих. Среди них есть колоритный персонаж, безработный писатель, вот он пересказывал, с подробностями.

— Значит, был, всё-таки, очевидец… Скажи, Китрин, а ты только танцовщица или умеешь фехтовать по-настоящему?