Вот типичное описание деятельности П.Е. Дыбенко на должности командующего Приволжским округом в изложении одного из его апологетов: "Здесь (в Приволжском округе — В.Ш.) его (Дыбенко — В.Ш.) деятельность была также весьма плодотворной. Многие командиры и политработники, коим довелось непосредственно встречаться с П.Е. Дыбенко в те дни, вспоминают о нем, как о человеке замечательной души, всем своим горячим сердцем преданном делу нашей партии и народу. Павел Ефимович всегда стремился помочь человеку, если тот попал в беду. Как-то командование авиационного училища представило материал на увольнение из армии одного летчика. Прежде чем принять решение, Дыбенко вызвал летчика к себе, в штаб округа. Летчик очень волновался, и командующий, видя это, усадил его рядом, напоил чаем. А когда тот успокоился, попросил рассказать о себе. Летчик, до глубины души взволнованный таким отношением, откровенно рассказал о себе, обо всей своей жизни и обо всех своих ошибках. А в заключение дал честное слово, что станет примерным командиром. Пожимая ему на прощание руку, Дыбенко сказал:
— Верю. Поезжайте в училище, передайте товарищам, что вы дали мне командирское слово исправиться.
Павел Ефимович попросил работников штаба и политуправления проследить, как летчик выполняет свое обещание, и когда тот действительно стал примерным командиром, поощрил его…»
П.Е. Дыбенко очень внимательно относился к младшим командирам. Отмечая успехи в боевой и политической подготовке воинов, он часто говорил:
— В этих достижениях главную роль сыграли наши младшие командиры.
По указанию Павла Ефимовича в округе широко применялось поощрение младших командиров. Они награждались Грамотами ударника, заносились в Книгу почета. А весной 1935 года согласно приказу командующего в округе был проведен конкурс полковых школ на лучшую подготовку младших командиров".
Вот ведь какой был Павел Ефимович и чай с простым летчиком пил и грамоты ударникам дарил и конкурсы организовывал. Все это, разумеется, мило, но никто почему-то не пишет о тех учениях, которые проводил и которыми лично руководил командующий округом. О том, как он денно и нощно работал со своим оперативным отделом, планируя возможные варианты боевых операций, как без сна и отдыха мотался по соединениям, проверяя их реальную боеготовность, объявляя тревоги и на месте обучая подчиненных командиров искусству воевать.
Надо отметить, что ближайшими помощниками у Дыбенко в то время были весьма профессиональные и толковые специалисты. Именно они и занимались всеми делами Приволжского округа. Так начальником отдела боевой подготовки являлся А.М. Василевский, будущий Маршал Советского Союза и один из лучших полководцев Великой Отечественной войны. Начальником оперативного отдела штаба Приволжского округа являлся опытный и толковый С.Г. Трофименко. В годы Великой Отечественной войны он будет успешно командовать армиями. Трофименко примет участие в оборонительных боях в Карелии, в Курской битве, в освобождении Украины, в Ясско-Кишинёвской, Дебреценской, Будапештской, Балатонской и Венской операциях. Окончил войну Трофименко генерал-полковником и Героем Советского Союза. Заместителем начальника штаба Приволжского военного округа в то время являлся грамотный и профессионально подготовленный комдив В.Д. Соколовский — будущий Маршал Советского Союза. Во время Великой Отечественной войны В.Д. Соколовский отличится во время Смоленского сражения и Московской битвы, активно будет участвовать в планировании, подготовке и проведении Московской наступательной операции 1941–1942 годов и Ржевско-Вяземской операции 1942 года. С февраля 1943 года — он командующий Западным фронтом, войска которого во взаимодействии с другими фронтами провели Ржевско-Вяземскую, Орловскую и Смоленскую операции 1943 года. С апреля 1944 года — он начальник штаба 1-го Украинского фронта, с апреля 1945 года — заместитель командующего 1-м Белорусским фронтом. На этих должностях В.Д. Соколовский внес большой вклад в планирование, подготовку и проведение Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской и Берлинской операций. Впоследствии В.Д. Соколовский был автором и руководителем разработки такого серьезного военно-теоретического труда, как «Военная стратегия».
При этом ни Василевского, ни Трофименко, ни Соколовского Дыбенко своим присутствием не баловал. О том, как командовал Дыбенко Приволжским округом, рассказал мне биограф маршала А.М. Василевского полковник в отставке Н.Т. Великанов. По его словам, маршал А.М. Василевский, которого Великанов знал лично, вспоминая о своей службе в Приволжском округе, решительно ничего не мог рассказать конкретного о своем командующем. Великанов запомнил лишь единственную фразу: "Дыбенко мы практически никогда не видели. В штабе он появлялся крайне редко, а все время занимался какими-то своими делами в Москве. На совещаниях он больше не говорил, а матерился, причем по любому поводу. Между собой мы именовали его "Центробалтом".