Павел I (гроссмейстер мальтийского ордена)

«Павлу Петровичу и Наталье Алексеевне»,

и не устает повторять, будто

«великий князь с донскими казаками приближается на помощь»...

МЯТЕЖ

Русское дворянство не способно выделить из своей среды российского Кромвеля

Фридрих II – министру иностранных дел Пруссии Финкенштейну

Крестьяне поверили Пугачеву.

Пугачев шел, не встречая сопротивления. Казаки, солдаты, крестьяне присоединялись к армии праведного царя. Попы, хлебнувшие екатерининских реформ, встречали освободителя колокольным звоном. Тут же вершилась скорая расправа: пылали дворянские гнезда, раскачивал ветер тела повешенных. Перехлестывало через края, рыдали дети над телами растерзанных матерей, закутывались до бровей черными платками изнасилованные девушки... От Яицкого городка до Башкирии, от Поволжья до Западной Сибири полыхало восстание. Оренбург, Казань, Саратов...

Как отнесся к появлению самозваной тени отца цесаревич? Что подумал 19-летний впечатлительный юноша, только что переживший крах надежд на вступление на престол и еще не пришедший в себя после свадебных торжеств? Ведь и само имя отца не принято было называть, а тут не имя только, а он сам, воскресший и – восставший! Идущий к нему, чтобы отдать в его руки власть!

Екатерина в эти дни воспринимала царевича не как родного сына, а как злейшего из соперников, которые когда-либо угрожали ее трону. Властолюбие у нее брало верх над всеми остальными чувствами. После совершеннолетия Павла в их отношениях наступило нечто вроде затишья. Павел понял: нечего и надеяться, что она поделится с ним своей властью. Екатерина увидела: мальчик avoir l'esprit aux talons112*Без царя в голове (франц.).*, но достаточно разумен, чтобы не затевать глупостей. В ней даже проснулось что-то вроде запоздалой материнской любви. Но она тут же одернула себя.

Несчастный князь в трудные моменты своей юности вел себя очень осмотрительно. Он понимал, что бунт ни к чему хорошему не приведет! Павел видел, что Екатерина, с беспокойством следящая за его взрослением, обманывает, говоря о материнских чувствах, которых не испытывает, и старается всеми способами отстранить его от государственных дел.

Он знал, что мать отобрала все его личные владения за границей, которые достались ему от отца. Это были карликовые немецкие государства, управляя которыми, он мог бы приобрести административный опыт, научиться всем тонкостям власти... Когда-то именно так училась властвовать она сама – на управлении Шлезвиг-Гольштейном. Может быть, именно поэтому она не захотела дать ему такой возможности?

Получит ли он когда-нибудь власть?

Павел видел, что все те, кто хочет видеть его императором, недостаточно хотят этого. Если бы кто-то из них возглавил этот пожар, что полыхает на юге, – успех был бы почти неминуем. Но способен ли он будет принять такие услуги такого дворянина?

А сам он способен ли возглавить такой пожар?

Неужели там – его отец?

Не зря ведь мать дает ему читать чудовищные сводки: казни, истязания, убийства, зверства всех возможных видов. Даже если эти сводки вдесятеро преувеличивают происходящее, и то, просто из головы такое не выдумать.

Перед лицом такого все мысли о ребяческом самолюбии надо бросить.

Мать права.

Сейчас бунтовать нельзя.

И Павел, может быть, для того, чтобы выбросить из головы всякие мысли о том, что происходит на юге, до одурения пытался осмыслить, что нужно сделать в стране, чтобы не было в ней таких бунтов. На заре (это было его любимое время суток), Павел, склонившись над письменным столом, делал заметки, разрабатывал планы. Они были противоположны тому, что воплощала в жизнь императрица. Если бы у него было хоть немного влияния в совете министров, он бы посоветовал матери больше заниматься делами внутри страны и прекратить конфликты за рубежами империи.

Нужно строить государство солнца, государство справедливости. Сначала хотя бы в прожекте!

В этом будет состоять его борьба с матерью.

Она увидит, что он чего-то стоит!

Павел вручил матери объемистый трактат: «Рассуждения о государстве вообще, относительно числа войск, потребных для защиты оного, и касательно обороны всех пределов». Трактат был посвящен не столько ратным делам, сколько восстановлению мира. Турецкая война, считал Павел, сопровождалась огромными расходами, жертвами и привела Россию к смуте, поставила на край пропасти. Лишь длительный мир, низкое налогообложение и сокращенная, а значит, менее обременительная для казны армия могут вернуть империю в ее прежнее состояние процветания и гармонии.