Павел I (гроссмейстер мальтийского ордена)

«Укрепления Сичи были разрушены, артиллерия взята, пушкарня засыпана, курени были разобраны или отосланы в Никитин для устройства временных провиантских магазинов. Церковь Покровская была сожжена, могильня часовни, памятники и кресты на церковной площади сняты или уничтожены. ... Два года спустя только валы, рвы, могилы и развалины давали знать, что там была некогда столь знаменитая Сичь»111*Скальковский А. История Новой Сечи или последнего Коша Запорожского.*.

Значительная часть запорожских казаков ушли за Дунай, где оказались под рукой Османской империи. Во время второй турецкой войны Екатерине пришлось сражаться с этими профессиональными воинами, оскорбленными ею.

САМОЗВАНЦЫ

Мятеж никогда не кончался удачей

Иначе его называют иначе...

С.Маршак

ТЕНЬ ОТЦА

Не только в простом народе, но и в высшем сословии существовало мнение, что будто государь [Петр III] жив и находится в заключении. Сам великий князь Павел Петрович долго верил или желал верить сему слуху. По восшествии на престол первый вопрос государя графу Гудовичу был: «Жив ли мой отец?»

А.С. Пушкин

Идеи становятся материальной силой, когда они овладевают массами.

К.Маркс

Мужик служил барину потому, что барин служил царю. Сердце же царево было «в руце Божией». Манифест о вольности дворянства, данный Петром III, явно не довел дела до конца. Он уничтожил обязательную службу дворян, но в силу этого нужно было уничтожить и крепостное право, – оно стало нравственно незаконным после манифеста 1762 года.

Но второго манифеста – о свободных хлебопашцах – не последовало. Вместо этого при таинственных обстоятельствах исчез царь. Разве не понятно, почему? Потому что дворяне не хотели публикации второго манифеста! Петра III убила жена-немка за то, что он хотел дать вольность крепостным! А царя в стране не стало. Немкой вертели, как хотели, те же дворяне, – одни они в стране все права получили, прочие остались ни с чем.

Любые попытки выразить недовольство совершающимся в стране пресекались самым решительным образом. В 1772 году был «уличен в сепаратизме» Степан Ефремов, атаман донских казаков, не согласный с передачей вновь прибывающим немцам войсковых земель, с переселением казачьих станиц с Дона на немирные рубежи империи. Военная коллегия приговорила его к смертной казни, однако Екатерина II, «в уважение прошлых заслуг», заменяет ее ссылкой в Прибалтику...

Бумажные деньги неуклонно обесценивались, цены росли. А тут еще неурожаи «на хлеб и траву», да несколько лет кряду... Но только монахи, но войска, из тех, что в 1773 году не были задействованы на театре военных действий, вынуждены были подчас питаться «именем Христовым» либо реквизициями, которые любви к ним не прибавляли.

И паче того: монастыри! Старые, уезженные жизнью казаки обычно уходили в заранее присмотренный монастырь, жертвуя туда – часто в несколько приемов – часть своей добычи.