В случае павловской концепции реальным объектом исследования можно считать поведение животного, а основным идеальным объектом теории, как мы видели, понятие рефлекса. Если экспериментальный метод должен в материале реального объекта исследования воплотить идеальный объект теории, это означает в данном случае, что поведение животного должно быть организовано в экспериментальной ситуации таким образом, чтобы обеспечить основные абстракции, которые конституируют понятие рефлекса, — абстракцию простого движения и абстракцию простого восприятия.»
Как известно в статье «Ответ физиолога психологам» Павлов (Павлов И. П., 1949, а) сформулировал три основополагающих принципа своей рефлекторной теории: «принцип детерминизма, т. е. толчка, повода, причины для всякого данного действия, эффекта; во-вторых, принцип анализа и синтеза, т. е. первичного разложения целого на части, единицы и затем снова постепенного сложения целого из единиц, элементов; и, наконец, принцип структурности, т. е. расположения действий силы в пространстве, приурочение динамики к структуре». Как упоминалось выше, данные принципы отражают механистическую познавательную модель. Примитивный детерминизм означает пассивность организма, который подобно мертвому телу находится в состоянии покоя до тех пор, пока на него не подействует какая-либо внешняя сила. Принцип анализа-синтеза при ближайшем рассмотрении оказывается принципом «целое равно сумме частей» (анализ и синтез можно сравнить с разборкой и сборкой механизма). Принцип структурности означает в физиологии жесткую локализацию функции, ее приуроченность к однозначно определенным механизмам и структурам.
Однако следует согласиться с тем, что «чем более организм лишается свободы, тем более уподобляется он автомату и тем более соответствует он заданным механистическим схемам. На такой организм можно воздействовать внешними факторами и получать желаемый однозначный ответ. Артефактом, тщательно изгоняемым из опыта, оказывается сама жизнь.» (Белкин П. Г., 1994)
По мнению П. Г. Белкина (1994) механическая познавательная модель уже в начале ХХ века, когда И. П. Павлов только начинал опыты с условными рефлексами, была анахронизмом и имела «огромный моральный и физический износ». Павлову удалось ненадолго вдохнуть в нее жизнь, но каких-либо возможностей развития модель не имела.
Исследователями лабораторной реальности опускалось, что представление о поведенческом акте как рефлексе было основано не на прямом изучении нейрональных механизмов поведения, не на физиологических фактах и даже не на анатомических представлениях, а исключительно на идеях механистического детерминизма. (Швырков В. Б., 1978) К тому же понятие «рефлекс» вводились как теоретический конструкт, как объяснительное понятия, а не названия какой-то реальности. Это было обозначение предполагаемой действительности, реальности которая могла бы существовать, но было воспринято как обозначение реального поведения и изучению этой «мнимой реальности» было отдано более 300 лет. (Иванников В. А., 2019).
В понятие рефлекса еще В. Декартом, были заложены три основные идеи:
1) внешняя причинность поведения;
2) наличие морфологического механизма поведения;
3) объяснение сложного поведения комбинацией простых рефлексов как элементов, из которых можно собрать любую комбинацию (т. е. идея рефлекса как «кирпичика» поведения) (Иванников В. А., 2019). И эти идеи был целиком приняты И. П. Павловым и оставались предметом исследования до середины XX века, когда была показана ограниченность идей-постулатов рефлекса и стало понятно, что понятие рефлекса уже не может выполнить свою объяснительную функцию. По мнению В. А. Иванникова (2019) термин «рефлекс» остался в науке, но как обозначение врожденных простых реакций живых существ, осуществляющихся на уровне физиологических регуляций.