Печать Огня

Хотите мое мнение? Богачам просто нечего делать. Вот они и бесятся с жиру, пытаясь урвать друг у друга кусок посочнее да помягче.

Положение омрачало еще и то, что мы с Мерой быстро оказались в центре внимания. Хотя смерть Артмаэля и была уже давно отжившим себя событием, нашлось немало желающих снова ее обсудить, раз уж так удачно появился повод.

Ну а еще был я. Мастера Тени сейчас редкость. Мастер Тени на важном мероприятии, и не в качестве изысканного фокусника, а как один из гостей — редкость вдвойне. Отсюда и интерес.

Поэтому каждые пару минут нам приходилось отвечать на одни и те же вопросы, улыбаться, жать руки, кланяться, а потом удаляться под смешки и заинтересованные взгляды.

— Прости, что притащил тебя сюда, — извинился я перед Мерой, когда мы отошли подальше и заняли место у одного из фонтанов. — Я не ожидал, что будет ТАК плохо.

— Ты не виноват, — вымученно улыбнулась девушка. — Я же сама решила. Надо же было знать, как живут богачи.

— Теперь ты знаешь, — хмыкнул я и застонал. — О нет! Только не это.

— Что? — удивленно спросила Мера, но я уже вставал со скамьи.

— Господа, — пожал я руки двум слегка подвыпившим парням с амулетами магов на груди и представился. — Роалд, маг Тени. Мера, маг Света. Что вас сюда привело?

— Да ничего особого, — дружески улыбнулся один из них — зеленоглазый юноша со светлыми волосами. — Надоела вся эта, — он небрежно помахал рукой в воздухе — Суета, понимаете?

Еще бы я не понимал.

— И да. Если вы не против, то давайте безо всяких расшаркиваний. Мастерам Магии это не пристало. — Он отвесил девушке поклон, как бы показывая, что даже без амулета причисляет ее к элите волшебников. — Я Марий. Марий О’Карн. А это — указал он на своего приятеля — Эйнар О’Йенна.

Мне стоило немалых трудов удержать у себя на лице улыбку. Род Йенна. Убийцы моей семьи.

Честно говоря, я даже удивился тому, что одно лишь имя смогло вывести меня из себя. Единый, я даже не знал этого парня. Вон, судя по тому, как быстро тот нашел общий язык с Мерой, он был вполне адекватным.

А, нет. Он к ней явно приставал. Вот козел.

Впрочем, это не меняло сути. Я давно убедил себя, что семья ничего для меня не значит. Они унижали меня, а потом бросили и забыли. Наплевать на их смерть. Так почему же, забери меня Бездна, я так зол?

— Роалд, — вывели меня из задумчивости слова О’Карна. — Ты говорил, что проходил Экзамен в прошлом году?

— Что? Ах да, прошу прощения, — улыбнулся я. — Задумался.

Эйнар бросил на меня насмешливый взгляд, но быстро потерял интерес. Сейчас он рассказывал Мере, какой у его семьи замечательный дом, и как он будет рад, просто несказанно рад, видеть ее у себя в гостях. Та лишь улыбалась, кивала и изредка отвечала короткими репликами. Что-то вроде — «Да? Да неужели? Что ты говоришь?».

У меня отлегло от сердца. Только идиот не поймет намека. Хотя не похоже, чтобы парень отличался умом и сообразительностью.

— Ничего, — расхохотался Марий и задорно мне подмигнул. — Понимаю. У меня самого в семье такое постоянно. Хотите услышать историю?

Я кивнул, но безо всякого энтузиазма.

— Мой папенька постоянно говорит, — маг выпрямил ноги, надул щеки и выпятил вперед живот. — «Эй, сынуля! Опять слугам убрать за собой пьянку. Когда ты наконец вырастешь?», — Юноша сделал паузу и посмотрел на наши лица.

Если он ожидал какой-то реакции, то он ее не получил.

— А на самом деле это он ее и устроил! — выдал он и снова расхохотался. — Вот умора.

Единый, я признаюсь в грехе. Я фыркнул. Это было настолько глупо, что даже смешно. Как раз то, что мне сейчас было нужно. Плохой юмор.

— Сынуля? — силясь удержать смех, хмыкнул я. — Не уверен, что глава Великого Рода так выражается.

— Как ты… — удивился О’Карн. — Ах да, — понял он и любовно протер регалию на своей груди. — Все никак не могу привыкнуть.

— Ты не сразу стал наследником? — удивленно поинтересовался я. — А кто был им до тебя?

— Мартин О’Карн. Мой дедушка.

Оу.

— Мои соболезнования.

— А, ничего страшного, — махнул рукой аристократ. — Я его почти не знал. Да и смирился уже давно.

— Преступник был найден, — спокойным голосом произнесла Мера. — А ваш Род отомщен.

— Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом, — неловко засмеялся маг. — Например, — он с улыбкой повернулся ко мне. — Роалд наконец-то может ответить на мой вопрос. Экзамен, — хмыкнул он, увидев мою удивленное лицо. — В прошлом году?

— Ах да-а-а, — протянул я. — Да, в прошлом. А что?

— Если честно, то я пытаюсь понять, что ты вообще тут забыл, — пожал он плечами, но заметив, как я нахмурился, поднял руки в воздух. — Без обид, друг. Ты же сам видел, какой вызвал ажиотаж. Мне просто стало интересно и только.

— Никаких проблем, — дружелюбно улыбнулся я. Не следует заводить врагов, у меня их и так немало. — Но, боюсь, ты будешь разочарован, тут нет какой-то мозговзрывающей истории. Да, я встречался с Беллой на Экзамене. У нас должен был быть поединок.

— И? — заинтересовался Марий. — Как прошло?

— Будто маг Тени мог победить мага Огня, — хмыкнул Эйнар. — Особенно настолько сильного.

— Все верно, — ничуть не обиделся я. — Я отказался от дуэли.