Печать Раннагарра

Спустившись в овраг, они добрались до стены с проходом. Когда Касс убрал ветки,

Оливия, приложив к стене скриптус, открыла вход в Подгорье.

— Ты что, был здесь раньше? — поинтересовалась она, заметив, что муж шагает по дороге, словно точно знает, куда нужно идти.

— Доводилось однажды, — туманно ответил Касс, понимая, что при гноме ему все равно придется признаться, каким образом он ее нашел в прошлый раз. Гномы обмана не любили, и Касс рисковал быть выставленным за двери за злоупотребление доверием почтенного Тобозара.

Сонное семейство гномов, испуганно вышедшее из своей каменой норы на стук в двери, увидав у порога Оливию, бросилось к ней с дружескими объятиями.

— Олли, ты что же это к нам дорогу совсем забыла? — тиская охотницу, сокрушался Тобо. — Хоть бы весточку какую передала!

— Ну что ты, Тобозар, пристал к ней? Знаешь же, что не до того им сейчас, — вступилась за Оливию Маори.

— Почему не до того? — недоуменно отстранилась Ли.

— Ну как же, — развела руками гномочка. — После покушения на Светлого Владыку по всему Айвендриллу посты охраны усилили. А в Таоррисин так и вовсе попасть нельзя! Оливия с Кассом тревожно переглянулись, и заподозривший неладное Тобо прозорливо спросил:

— Тебя не было в Айвендрилле все это время? Ты поэтому не заходила?

— Да, — кивнула Оливия. — Мы несколько месяцев провели в Грэммодре и только на днях вернулись в Аххад.

Тобо наконец перевел взгляд на стоявшего в стороне Касса, дружественно протянув ему руку:

— Здравствуй, Джедд! Рад тебя видеть снова!

— Прости за обман, Тобо, — крепко сжал ладонь гнома герцог. — Меня зовут Кассэль. Кассэль дель Орэн, герцог Оттон. И я муж Оливии.

— Муж, значит? — гном сдавил руку Касса с такой силой, что у него звездочки в глазах заплясали. — Тот самый?

— Тобо, не надо! — попросила Оливия, видя, что Тобозар сдавливает ладонь мужа в своей клешне, а тот молча терпит. — Мы за помощью к тебе пришли.

— Ко мне? — удивился гном. — И чем я могу помочь?

— Нам необходимо встретиться с королем Турфуром, — ответил Касс.

Тобо недовольно хмыкнул:

— Так, поди, король Турфур не плошка на базаре, просто так не подойдешь да руками не потрогаешь! — почесав рыжую бороду, гном пробасил: — Есть у меня во дворце концы. Только вот что передать королю — что его желает видеть какой-то герцог?

— Передайте, что у него просит аудиенции маршал Аххада, — произнес Касс.

— Черный Ястреб? — рыжие брови гнома удивленно поползли вверх.

— Ну, можно и так, — скромно пожал плечами герцог.

— Наслышан, — потряс бородой Тобо, затем, покосившись на Оливию, хитро прищурил один глаз: — То есть это ты от него бежала?

Ли скорчила недовольную гримасу, и гном весело подмигнул ей:

— Догнал?

— Догнал, — обреченно выдохнула охотница, вызвав у Касса легкую улыбку.

Гном лукаво перевел взгляд с Оливии на герцога и весело прогудел:

— Вот и славно, что набегались. Заходите в дом. Маори уже на стол побежала накрывать.

— Тобо, нам некогда, — попыталась отказаться от приглашения Ли. — Нам бы в Айвендрилл попасть!

— Заходи давай, — обнял ее за плечи гном, утаскивая за собой следом. — За чаем с пирогами все и расскажете.

Выслушав рассказ Касса о том, что происходит с барьером и Эсклафидрой, Тобозар встревоженно хлопнул ладонями по столу и, решительно поднявшись, изрек:

— Сейчас выведу вас в Альву, а сам отправлюсь во дворец. Не уйду оттуда, пока не добьюсь результата. Если уладите все дела раньше, чем я — ждите меня тут вместе с Маори!

Быстро собравшись, Тобо вывел Ли и Касса подгорными тропами в леса Айвендрилла и, распрощавшись, отправился выполнять просьбу герцога.

— Как будем добираться до Таорисинна? — видя, что муж, задрав голову, что-то выискивает в небе, спросила Оливия. — Опять на мне?

— На тебе нельзя, — не отрываясь от своего занятия, пробормотал Касс. — Слишком заметная. Эльфы сейчас на безопасности помешаны — еще стрелять начнут. Поймал! — вдруг воскликнул он, и через пару минут на тропу опустился скиргорн, покорно склонив перед герцогом свою голову.

У Оливии в ольдте был свой птице-ящер. Покинув Айвендрилл, она думала, что больше никогда не выпадет возможности вновь полетать на этом удивительном существе.

— Нравится? — шепнул в ее макушку Касс, когда скиргорн поднялся в воздух.

— Как может не нравиться? — удивилась Ли. — Он же невероятный!

— Так вот представь, что ты в сто раз лучше, — мягко пророкотал Касс, с улыбкой глядя через плечо на жену.

Оливия самодовольно фыркнула, улыбнувшись в ответ. Она не видела себя со стороны в обороте, но если судить по размаху крыльев, то они были в три раза больше, чем у скиргорна. Вероятно, муж был прав — езда на драконе была чем-то невообразимым. Арки перехода Оливия и Касс заметили издалека, как и окружавших их плотным кольцом элитных лучников Таоррисина.

— В скиргорна они стрелять не будут, — снижаясь, уверенно заявил Касс. — Прошу тебя, не делай лишних движений, когда сядем!