Печенье с предсказаниями

   - Ну вот! Если кто-то за два дня успел отыскать тебя, а также найти и снарядить исполнителя, то этому «кому-то» изрядно припекает. Так что колись!

   - Ничего такого не припомню, - подумав немного, заверил Томас. - Кстати, ты не договорил о Синтии. Что во-вторых?

   Джерри покосился на меня, кажется, с вопросом. Сообразив, что к чему, я замотала головой. Число осведомленных становится угрожающе велико. Острой нужды раскрывать эту тайну нет,так что обойдется Том без моих секретов.

   - Извини, - развел руками рыжий, явно довольный таким поворотом. Вон как сыто щурит глазищи! - Это нė моя тайна.

   Ох, сдается мне, у них давние счеты,и я в этой игре всего лишь пешка.

   Томас сжал губы в нитку.

   - Ты сам cказал, это может быть мoтивом нападения.

   - Забудь, - отмахнулся Джерри. – На самом деле целили не в Синтию.

   Томас прищурил карие глаза, и теперь они совсем не казались теплыми и добрыми.

   - Откуда тебе знать?

   А меня вдруг поразила мысль. Я ведь даже не знаю, как он выглядит на самом деле! Заклятие-личину Томас так и не снял, и хотелось бы знать, почему? Может, у него шрам через все лицо или губы как оладьи?

   О чем я только думаю в такой момент!

   Джерри раскинул руки на спинку дивана.

   - Мистер Смит же сказал: заклятие должно было усыпить, но не убить. Кумекаешь? Зачем усыплять Синтию, а?

   Томас нахмурился, потирая волевой подбородок.

   - В конечном счете все равно смерть.

   - Не-а, – Джерри помотал головой из стороны в сторону. – Ну сам подумай, зачем лишние заморочки? Искать редкое заклятие, нанимать мага - только чтобы кокнуть обычную девицу?

   - Ну, спасибо! - нахмурилась я.

   Пренебрежение Джерри неожиданно задело.

   Он, не вставая, отвесил шутовской поклон.

   - Извини, цветочек, но из песни слов не выкинешь. Чтобы тебя устранить, такой геморрой не нужен, другое дело Томас. Представь, лежит себе целый герцог не жив и не мертв. Что с наследованием-то будет, а?

   Томас равнодушно пожал плечами, как будто этот вопрос его ничуть ңе занимал.

   - Полагаю, через полгода ты в любом случае вступишь в права, – сухо ответил он. – Лучше бы ты выяснил, откуда взялось редкое заклятие.

   - Спасибо за ценный совет! - оскалился Джерри. – А то я бы не додумался!

   - Минуту! - встряла я, схватив Тома за руку. - Что, если дело как раз в сроках? Ведь тогда ты не станешь регентом!

   На скулах Тома заиграли желваки, зато Джерри взвился, как укушенный за мягкое место:

   - Ну-ка, ну-ка, поподробнее! Регентом, говоришь?

   - Пустяки, – Том хрустнул пальцами. - Очередные политические игры.

   Я попыталась поймать его взгляд, но не преуспела.

   Ох, наверное, зря я выболтала его тайну? Хотя, с другой стороны, Том не просил молчать, а Джерри не может действовать вслепую. Как ни крути, власть - очень серьезный мотив.

   - Извини, – я нервно теребила поясок халата. – Думаю, Джерри нужно знать.

   - О чем знать? - встрял рыжий нетерпеливо.

   Томас молчал, и я выложила честно:

   - Король совсем плох, а Тома прочат в регенты.

   - Прочат в регенты, говоришь? - повторил Джерри медленно, а потом хлопнул себя ладонями по коленям. – Слушай, ваша светлость, почему я это должен клещами из тебя вытягивать? Тебе жить надоело?

   - Уймись, - попросил Томас, устало потирая лоб. - Пока это лишь вероятные политические расклады и альянсы.

   Α мне он говорил о регентcтве, как о деле решенном! Я уже открыла рот, чтобы возразить, и закрыла. Лучше потом, потихоньку. Томас и так на меня зол, что я растрепала Джерри его планы.

   - Значит, хотели устроить неразбериху, – заключил Джерри. – По-моему, складно выходит. Ладно, будем работать! Ты мне вот ещё что скажи. Что видела твоя охрана?

   Что-что?!

   - Какая еще охрана? - захлопала я глазами.

   Томас бросил на меня короткий взгляд, а Джерри насмешливо спросил:

   - А ты думала, герцог Бирмингем везде в одиночку шастает? Да за ним всегда хвост!

   Я прижала ладони к горящим щекам. Выходит, мы гуляли, держались за руки, целовались, а в это время по кустам прятались его охранники?!

   Нет уж, не хочу я замуж за герцога!

   - Боюсь, ничего они толком не видели, – поморщился Томас. - Поэтому слишком поздно среагировали.

   - Прошляпили, значит, – Джерри почесал бровь. - Ну ладно, это было бы слишком просто. Ладно, тогда давайте так. Томас, подумай насчет этих твоих политических… эээ… противников. А мы с Синтией пока займемся свидетелями и прозондируем насчет заклятья. Лады?

   Нет, такой расклад Томаса не устроил.

   - С какой стати Синтия пойдет с тобой? Вдруг ты ошибаешься и этот мерзавец охотится на нее? Сомневаюсь, что ты сможешь ее защитить, тем более от мага.

   Джерри усмехнулся недобро и аккуратно расстегнул воротничок рубашки. На груди у него красовалось с десяток шнурков и цепочек с разнокалиберными камушками, перышками и странными металлическими знаками.

   - Видишь? – он качнул связкой амулетов. - Пусть только сунется твой маг. Защита у меня первоклассная.

   - У тебя, – повторил Томас с нажимом, - но не у Синтии. Так что повторю вопрос, с какой стати она должна идти с тобой?