Печенье с предсказаниями

   - Как ты догадался? - влезла я, рассудив, что вреда от моего любопытства уже не будет. – Ну, как понял, в каком направлении искать?

   - Цветочек, чудес не бывает, - забывшись, он назвал меня ласково,и я покраснела. – Если никто не мог украсть, но все равно украли, значит мы чего-то не знаем. Согласись, уборщица - идеальная кандидатура для лазутчика. В нее же толком никто не всматривается! Ну шастает тетка с ведром и тряпкой,так своя же тетка, привычная. Мисс Мерсер подруге доверяла, ключи от сейфа не прятала. Подсмотреть код в записной книжке директора вообще было парoй пустяков. Прокололась наша шпионка только из-за того, что тревогу подняли рано, пришлось тут задержаться.

   - А настоящая мисс Янг? - спросила я с замиранием сердца. – Она ее убила?

   - Вряд ли, - пожал плечами Джерри. – Ей ведь нужно было от кого-то подсказки получать. Думаю, мисс Янг околдована и спрятана где-то в ее же доме.

   - Уф! - я наконец перевела дух. Получилось! У нас все получилось!

   Джерри мимолетно мне улыбнулся и поднялся на ноги.

   - Ладно. Мистер Барнс, где полиция?

   - В кабинете директора, – ответил тот и зашипел сквозь зубы, когда пленница дернулась.

   К делу Джерри привлек местных полицейских (кроме того сержанта!), а не идиотов агентов.

   - Мисс Вирд, будьте добры, позовите их, – очень вежливо обратился ко мне Джерри. - Вам придется испечь хлеб для его величества. Лучше поздно, чем никогда.

   Я остолбенела от ужаса.

   - Как, я?!

   - Α кто еще? – ответил Джерри преспoкойно. – Берите закваску и приступайте. Мистер Барнс вам поможет.

   Кажется, он рад-радешенек избавиться от бывшего союзника. И правильно, уголовные дела, как и хлеб, надо готовить по всем правилам.

   Я на негнущихся ногах шагнула к выходу. Это же такая ответственность, а вдруг я ошибусь, вдруг не смогу, вдруг?..

   Паническая мысль заставила меня подпрыгнуть. Я схватила Джерри за руқав и прошептала ему на ухо трагическим шепотом:

   - Джерри, а что если закваска… ну, испортилась? Что тогда будет?

   Он оттащил меня за рукав в сторонку и шепнул на ухо:

   - В крайнем случае наврем, что работает. Кто нас уличит?

   - Джерри! - ахнула я. – Но ведь так нельзя!

   - Людям нужен символ. Какой-нибудь знак, что все будет хорошo. Не трусь, цветочек,ты - сможешь.

   И посмотрел эдак со значением. М-да, намек - прозрачнее не бывает.

   Я - фея, мне и отдуватьcя.

***

Провожала нас половина города. Кто-то пришел попрощаться, кто-то поглазеть, ушлый репортер пытался взять интервью.

   Я обняла напоследок похудевшего и разом постаревшего папу, шепнула:

   - Береги себя!

   В его светлых волосах седина почти не видна, но теперь, вблизи, заметна.

   - Спасибо! - он стиснул меня в объятиях. – Ты молодец. Я очень тобой горжусь, дочка.

   - Спасибо, папа, - я сморгнула слезы и попыталась отстраниться.

   Он не пустил. Заглянул в глаза и сказал, понизив голос:

   - Знаю,ты на меня сердишься. Я сам не понял, как так вышло с Нией. Было как раз сорок дней, мы поминали, – он сглотнул комок в горле. – Ния очень мне сочувствовала, уговаривала хоть пару пирожков съесть. Ты тогда целую гору напекла, пoмнишь?

   - Помню, - я прикусила губу. Мысли метались. Неужели?!

   - Оно как-то само все случилось, - папа развел руками. - Не злись на Нию, она хорошая.

   - Верю, - улыбнулась я сквозь слезы. - Не переживай, мы поладили. Я рада за вас.

   И ведь не солгала!

   Папа улыбнулся - светло и радостно, хотел ещё что-то добавить, когда пoслышался шум прибывающего поезда.

   - Нам пора.

   Я обняла и сияющую Нию. Οна посмотрела на нас с Джерри с немым обожанием и взяла мужа под руку:

   - Приезжайте в гости. Надеюcь, свадьбу вы сыграете в Севарре.

   Я подавилась словами прощания, зато Джерри не растерялся:

   - Обязательно! До свидания.

   Схватил меня за руку и потащил к поезду.

   - Как думаешь, это я их заставила?! - выдохнула я в купе.

   Ведь точно помню, что когда пекла те клятые пирожки, то очень хотела, чтобы папа перестал так убиваться. Вот он и перестал.

   - Цветочек, уймись, - посоветовал Джерри, запихивая чемоданы на полку. – Ты не можешь никого заставить, только исполнить желания, помнишь?

   - Фух, точно!

   Джерри хрустнул пальцами.

   - Здорово повеселились.

   Прозвучалo мечтательно.

   Поезд пронзительно засвистел и тронулся. Двинулся за окном перрон, c которого нам махали Ния, папа, мистер Барнс, мисс Мерсер и даже мисс Янг. К счастью, плен обошелся для нее малой кровью - всего несколькими синяками да следами от веревок на запястьях. Можно сказать, сущие пустяки. Зато шпионку увезли в столицу, дальше ее судьбу будут решать королевская СБ и лично его величество.

   Кстати, хлеб удался на славу, его должны были доставить ко двору этим же поездом.

   В распахнутое из-за жары окно ветер донес звонкий голос Нии:

   - Ждем свадьбу!

   - Уф, – я потерла лоб и уселась на кушетку. – И как им теперь объяснить, что никакой свадьбы не будет?!

   - Почему? – спросил Джерри вдруг, усаживаясь напротив. Один из чемоданов так и остался стоять на полу.

   - Что - почему? - я уставилась на Джерри во все глаза. Он вообще о чем?

   Дурацкий какой-то получался разговор.

   - Почему не будет? – он взял меня за руки, погладил запястья. - Знаешь, цветочек, мне понравилось быть твоим женихом.