Пехотинец в Сталинграде. Военный дневник командира роты вермахта. 1942–1943

– Господа, обстановка паршивая! Сопротивление наших товарищей на южном и западном фронте котла сломлено. Части и подразделения поспешно группами втягиваются обратно в город. Теперь в городе существуют северный и южный котлы[60]. Сегодня ночью наша дивизия собирается отступить за Городище, к западной окраине города. Нам предстоит действовать в арьергарде, а потом рано утром в два этапа отойти на отведенные нам позиции. Гауптман Краузе показал мне эти позиции на карте. Посмотрите сюда, на мою карту: они находятся здесь, где в реку Орловка впадает речка Мокрая Мечетка. Линия фронта здесь проходит практически под прямым углом и проходит сначала с запада на восток, а потом – с севера на юг. Таким образом, нам предстоит отойти в восточном направлении на северо-западную окраину города. Есть ли у нас товарищи, которые больше не могут двигаться без посторонней помощи? Нет! Хорошо! И подбодрите людей, чтобы у нас не было отставших. Солдаты пойдут попарно, как мы шли в последний раз. Кто бы ни отстал, мы не станем его подбирать, и он замерзнет насмерть. Голова колонны будет двигаться в таком темпе, который будет по силам каждому. Герр Аугст, вы останетесь в хвосте колонны. Я пойду вперед и прослежу, чтобы мы не петляли по дороге. Вопросы? Ах да: отход начнется в 06.00, чтобы до наступления рассвета мы смогли пройти достаточное расстояние, не позволяющее противнику проследить за нами. Итак, до завтра!

23 января

Наконец прошла ночь. В шесть часов солдаты тронулись в путь. Они представляли собой зрелище, которое вызвало бы смех, если бы положение не было настолько серьезным: едва различимые фигурки, кутающиеся в остатки обмундирования, дающие самый минимум защиты от холода. У моих солдат остался единственный пулемет, который прежде состоял на вооружении роты тяжелых пулеметов нашего прежнего батальона. Станок от пулемета был поврежден, и мы оставили его на старых позициях.

Второй пулемет был поврежден осколками. Наш «арсенал» состоял из винтовок, нескольких пистолетов Р.08 «Парабеллум» и какого-то количества патронов; кроме того, у нас все еще оставались 10–12 штук ручных гранат – «яиц»[61].

Медленно, чтобы поспевал каждый, я с отделением управления роты выискивал оптимальный маршрут движения. При этом, в условиях, когда весь окружающий пейзаж был укрыт глубоким снегом, легко было совершить серьезную ошибку. Мы не делали остановки для отдыха, пока я не пришел к выводу, что противник уже не может больше наблюдать за нами. Слава богу, было по-прежнему спокойно. Однако прошло какое-то время, пока не подошел лейтенант Аугст с отставшими.

Было сложно узнать наших собственных товарищей. Приходилось подходить вплотную и обмениваться парой фраз, чтобы убедиться, что говоришь именно с ними. Каски и подшлемники натягивали так глубоко на голову, что оставались видны только глаза[62]. Пока эти храбрые исполнительные солдаты равнодушно растянулись в снегу, восстанавливая дыхание, я сказал в их адрес несколько слов. Я говорил им, что мы будем останавливаться чаще, но только на короткое время, чтобы пот тела не успевал замерзнуть. Так мы и побрели дальше на восток, в город, – арьергард, который можно было бы называть как угодно, но только не так. Тем не менее мы выполнили поставленную задачу.

Мы дошли до высоты, когда уже сгущались сумерки. Из примерно 8 километров пути до окраины города по прямой успели пройти около 4 километров. Мы все полностью вымотались.

В склоне холма обнаружили три старых укрытия. Должно быть, когда-то его занимало тыловое подразделение или связисты. Мы этого не знали. Укрытия были занесены снегом, а изнутри покрыты слоем льда.

Я решил, что здесь мы проведем ночь. Некоторые из солдат были готовы буквально упасть от усталости. Я назначил двух солдат в охранение; часовых распределили в четыре половинные смены. Они должны были ходить от землянки к землянке. Аугст, Купаль и я также поделили ночь между собой на смены. Все сгрудились вместе, как сардины в банке, и грели друг друга тем немногим теплом, что давали наши тела. Вскоре свежий снег занес наши следы, и я позволил часовым зайти в укрытие.

Более чем кто-либо другой, я сознавал, что все наши судьбы находятся в руках Божьих. Я был готов терпеливо принять то, что мне уготовано.

24 января

Снаружи стало светло. Кто-то у входа отодвинул брезент, обеспечивавший хоть какую-то защиту от холода снаружи. Выпал снег. За ночь нас достаточно занесло снегом. Сегодня, 24 января, небо снова было чистым и безоблачным. Мы откопали себя из снежного заноса и снова стали держать путь на восток. Глубокий снег очень мешал нам идти вперед. Нигде, насколько хватало взгляда, не было ни души. Сегодня мы должны были выйти к городу.

Нам всем пришлось пережить ночь, казавшуюся бесконечной. Глубокий снег уберег наши убежища от мороза. Однако теперь при ясной погоде мы снова почувствовали его во всей суровости.