Пелопоннесская война

Очень скоро аргосцы вновь принялись разорять Эпидавр, и спартанцы опять выдвинулись к границе в сторону Аргоса, теперь уже не оставляя сомнений в направлении удара. В ответ афиняне послали 1000 гоплитов на защиту своих союзников аргосцев, а сами аргосцы отступили из Эпидавра, чтобы оборонять родной город. Однако и на этот раз жертвоприношения Агиса дали неблагоприятный прогноз, и войско отправилось домой. Тем не менее одна лишь угроза нападения со стороны спартанцев облегчила положение Эпидавра, что позволило Агису и его соратникам избежать прямого столкновения с аргосцами. Алкивиад отвел собственное войско назад в Афины, и военная кампания 419 г. до н. э. завершилась тем, что Коринф остался в союзе со Спартой. Было ясно, что для уничтожения Пелопоннесского союза потребуется нечто большее, чем просто дипломатия. Этот разочаровывающий итог не только породил трещины в новой коалиции, но и продемонстрировал хрупкость политического равновесия в самих Афинах.

В течение следующей зимы спартанцы отправили морем триста воинов для усиления Эпидавра. Их путь пролегал рядом с афинскими базами в Эгине и Мефане (см. карту 1), что вызвало протесты со стороны Аргоса. Договором предусматривалось, что вражеские силы не имеют права проходить через территорию одного из союзников, но афиняне, несмотря на свое господство на море, позволили им пройти. Аргосцы просили афинян исправить ошибку, вернув илотов и мессенцев из Навпакта в Пилос, откуда те могли бы досаждать спартанцам. Эта просьба имела целью добиться от Афин более четкой позиции в борьбе против Спарты.

В ответ афиняне по настоянию Алкивиада сделали на камне с текстом Никиева мира запись о том, что спартанцы нарушили принесенные ими клятвы. После этого афиняне вернули илотов в Пилос, и те вновь начали грабить поля в Мессении. При этом афиняне все же не стали расторгать договор официально, что было еще одним свидетельством неустойчивой политической ситуации в Афинах. Бóльшая часть афинян поддерживали идею Аргосского союза, но стабильного большинства, которое бы выступало за возобновление войны со спартанцами, не наблюдалось. Алкивиад мог убедить соотечественников присоединиться к коалиции, в которой основная тяжесть боевых действий ляжет на плечи других, но ему вряд ли удалось бы заставить афинян участвовать в полномасштабной войне и рисковать жизнями многих воинов. Это противоречие и двусмысленность мешали проведению сколько-нибудь связной и последовательной политики.

Среди спартанцев и, вероятно, в уме каждого из них в отдельности также не сложилось единого мнения. Хотя ни одно действие афинян формально не нарушало существовавших договоренностей, каждое из них само по себе вызывало сильное беспокойство. Помощь афинян аргосцам в их нападении на Эпидавр нельзя было просто оставить без внимания. И все же, со своей стороны, спартанцы также не хотели объявлять о прекращении действия договоров и официально никак не отреагировали на заявление афинян о том, что спартанцы нарушили клятвы. Одни спартанцы были решительно настроены на поддержание мира с Афинами, другие желали возобновить войну, но предпочитали избрать иную тактику. Одни хотели сразу напасть на Аргос и его союзников (включая афинян), другие надеялись с помощью дипломатии и предателей отколоть Аргос от союза и лишь затем начать военные действия против Афин. В итоге и Афины, и Спарта воздержались от дальнейшего вмешательства в эпидаврийскую кампанию, и зима прошла без каких-либо происшествий.

Неспособность Алкивиада посредством своей стратегии добиться быстрых и убедительных результатов и, вероятно, страх перед началом новой войны со Спартой привели к судьбоносным переменам в афинском руководстве. Стратегами на 418 г. до н. э. афиняне избрали Никия и нескольких его друзей, но отклонили кандидатуру Алкивиада. По сути, выборы стали призывом к необходимости воздерживаться от авантюр, и в особенности от использования афинских войск на пелопоннесском театре военных действий. Но поскольку афиняне так и не вышли из Аргосского союза, они по-прежнему были обязаны помогать своим соратникам на Пелопоннесе. Возможно, они хотели, чтобы во главе армии встали более консервативные фигуры, не видя противоречия в одновременном членстве Афин в двух союзах враждебных друг другу государств.

СТОЛКНОВЕНИЕ НА АРГИВСКОЙ РАВНИНЕ