Пендервики весной

С подарками Ианта постаралась и даже, наверное, немного перестаралась: Бетти получила целую стопку книг, в том числе несколько – Фрэнка Коттрелла Бойса, отличную клетчатую курточку с капюшоном и большими удобными карманами и – плюс ко всему этому! – подарочный сертификат вутонского книжного магазина, где продаются ноты.

– Меня застряли, – сказала Лидия.

Бетти разжала руки.

– Тебя не застряли, а обняли, глупыш.

– Бетти петь?

– Не сегодня, Лидия.

Потом они тоже ушли, и Бетти опять улеглась на пол. Интересно, подумала она, скоро ли у Лидии выветрится из памяти, как Бетти ей пела? Пожалуйста, поскорее. Хотя это сомнительно: вон как Лидия до сих пор цепляется за бедного мёртвого Фрэнка в коробке.

И когда лучше рассказать Джеффри про эту идею с контрабасом? Хотя вряд ли у неё в ближайшее время появится возможность что-то ему рассказать. И она почти рада, что долго его не увидит. Нет, не так: она рада, без всяких «почти». Пусть сперва поблёкнут некоторые воспоминания и она перестанет скучать по пению. А в следующий раз, когда они с Джеффри встретятся – когда Скай смягчится или когда рак на горе свистнет, – она будет уже нормальная, всем довольная и ни о чём не жалеющая Бетти, а может, уже успеет даже немного продвинуться с контрабасом.

И кстати, один из её вопросов тогда решается сам собой: она не будет отказываться от выгуливания собак. Наверняка контрабас – штука дорогая.

Так, опять стук в дверь. Бетти даже не успела встать – дверь приоткрылась, в комнату заглянула Джейн.

– Я подумала, тебе будет интересно: Розалинда и Томми только что ушли гулять. Когда уходили, они держались за руки! Здорово, правда?

– Да! Бен знает?

– Я ему скажу. И можно я угощу Арти твоим тортом?

– Только мне тоже оставь кусочек, ладно?

Есть ещё один вопрос – но тут уж решение будет зависеть от миссис Грюнфельд. Бетти надеялась, что учительница позволит ей и дальше каждый вторник на большой перемене приходить в музыкальный класс. Пусть даже просто разговаривать о музыке – раз петь она теперь не может.

И опять тук-тук-тук. Ага, подумала Бетти, родственники заканчиваются. Стучавший дверь не распахивал, вежливо ждал, когда Бетти откликнется, поэтому она встала и открыла сама. Вошёл папа.

– О, одна из моих многочисленных дочерей. Интересно, которая?

– Самая лучшая, – сказала Бетти и обняла его. Как же ей повезло иметь такого папу.

– Вот и славно. Также сообщаю тебе, что Розалинда и Томми недавно ушли гулять, держась за руки.

– Джейн мне уже сказала.

– Гм-м. Интересно, она ещё не начала писать об этом книгу?

– Может, и начала. Пап, ты тоже хочешь кусочек моего торта?

– Нет, благодарю. Я просто заглянул сказать ещё раз: с днём рождения. Люблю тебя. И хочу для тебя всё, что есть чудесного на свете.

– Спасибо, папа.

– И больше никаких страшных тайн, да?

– Да, – сказала она.

Ну разве что одна маленькая тайночка, и она совсем не страшная – про дивный голос, который у неё был, но недолго.

– И парни тебя пока тоже не интересуют?

– Пап. Они меня совершенно не интересуют, честное слово.

– Хорошо. – Он тихо закрыл за собой дверь.

Можно ложиться обратно на пол? Розалинда ушла гулять с Томми, так что в доме точно уже не осталось никого, кто мог бы к ней заглянуть. Только Скай, но Скай никогда не заглядывает. Даже если сейчас они начинают что-то друг о друге понимать – это-то не изменится. Слишком мало у них общих тем для разговора.

Бетти уже собралась опуститься на пол – ну вот, опять кто-то стучит. И сразу, не дожидаясь ответа:

– Это я, Скай, я знаю, что у Розалинды был для тебя ещё один подарок, и у меня тоже есть ещё один, только мой гораздо лучше.

– Но мне и твой первый очень понравился, – сказала Бетти через дверь. Сегодняшний подарок Скай и правда был один из лучших: пожертвование приюту для бездомных животных, сделанное от имени Бетти Пендервик.

– Этот другой. Он жуткий, конечно, и ты не сможешь держать его всегда у себя, и ему строго-настрого велено оставить меня в покое, но это меня, а тебе, я подумала, может, как раз он и нужен. Так что вот, приятного вечера. Говорите о музыке.

Дверь открылась, вошёл Джеффри, дверь за ним закрылась.

– Привет, – сказал он. – С днём рождения.

Бетти приросла к полу, не могла двинуться. Она была не готова.

Это – подарок?

– Скай отдала мне последний кусок твоего торта. – Джеффри держал в руке тарелку с тортом – с последним куском, пока нетронутым. – Это ничего?

– Ну… ничего.

– Эй. Ты, кажется, совсем мне не рада. Не простила, что я тогда сбежал с нашего завтрака? Правильно вообще-то. Получилось по-свински.

– Нет, я тебя простила.

Он отправил в рот кусочек торта.

– Но?..

Бетти обвела глазами комнату, она искала какой-нибудь источник силы. И да – на столе, на крышке проигрывателя, лежали симфонии Бетховена, подарок Джеффри.

– Никаких «но». Спасибо за подарки. Я даже хотела добраться до Бостона – сказать тебе это спасибо… но немного не получилось.

– Да, я слышал. Это был храбрый поступок. И безумный.

– Знаю.

Он сел на край кровати, поздоровался с Фантиком и Гибсоном и отделил вилкой ещё кусочек торта.