Пенелопа и огненное чудо

– Пойду погуляю! – крикнула Пенелопа маме, закончив уроки. Налив большую бутылку воды, она сунула ее в рюкзак и открыла дверь.

– Всего хорошего, детка! Когда ты вернешься, я, наверное, уже буду на репетиции. – Фрау Говиндер догнала ее и вручила бейсболку. – На, возьми, а то на улице жара! И кстати, ты не брала случайно мой шейный платок с розочками? Давно его ищу и всё никак не могу найти…

– Твой платок? – Пенелопа была уверена, что после того, как в день аварии вернулась из леса, повесила его на вешалку в прихожей. Разве нет? – Гм. Нет, я точно не брала. Но спроси у бабушки!

И она помчалась вниз по ступенькам.

– Пенелопа!

– Да?

– Прошу, будь осторожна.

Пенелопа кивнула. У нее что, на лбу написано: «Я иду летать!»? Конечно, нет… Но иногда казалось, что мама видит ее насквозь.

20 Наконец-то в воздухе

Камни сиротливо возвышались над выжженным лугом. Солнце не пощадило его: на голой, высохшей земле то тут, то там торчали лишь редкие, растрепанные ветром желтые соломинки. Пенелопа вся взмокла. По лбу градом струился пот, соленые капли попадали в глаза. Разумеется, в тени было бы приятнее, но где тень, там и деревья – а еще раз удариться о ветку ей не хотелось. И хотя у круга камней ей никогда никто не встречался, она на всякий случай как следует огляделась по сторонам. Пенелопа решила, что вначале попробует подняться повыше, а потом уже повернуть направо или налево. Но ни в коем случае не то и другое одновременно.

Прочь бейсболку. Открыть рюкзак, достать бутылку – и можно начинать! Встав в центр круга, Пенелопа медленно открутила крышку и подняла бутылку над головой.

– Ну что, готова? – спросила она себя. – Да? Тогда поехали!

Она зажмурилась и сосредоточилась на своих ногах. Дождавшись, когда тело пронзит удар тока, она одним махом опрокинула на себя полбутылки и воскликнула:

– Семус триокко!

Она поднялась над землей. Первые несколько секунд прошли как обычно, затем она начала ускоряться, и вскоре почувствовала себя зефиркой на празднике. Она рванула вверх, как стрела, выпущенная из лука. Ветер свистел в ушах, воздух становился всё холоднее. Слегка наклонив голову, она увидела, как мир внизу стал не больше кукольного домика. Она пролетела сквозь облако, но останавливаться вовсе не собиралась. Надо было немедленно тормозить, иначе она никогда не вернется назад – ну или в лучшем случае в виде ледышки! Держа одной рукой бутылку, другой Пенелопа вцепилась в волосы и потянула вниз. Ее начало мотать из стороны в сторону, она перевернулась на живот, завертелась вокруг своей оси, словно волчок, но скорость и не думала снижаться. Бросив бутылку, Пенни запустила вторую руку в волосы. Чш-ш-ш-ш! Тут она наконец остановилась и вздохнула с облегчением.

Дышать ледяным воздухом было больно. Внизу она могла разглядеть лишь зеленовато-серый туман, в котором проступали неясные очертания.

– Ничего себе! И вот надо же всё время бросаться из крайности в крайность! Осторожнее надо быть со своими желаниями! – рассерженно буркнула она и, покачиваясь, приступила к снижению. Вновь показался круг камней. Стало теплее. Пенелопа замерла, осторожно сделала пару шагов в сторону – вернее, скорее гребков, – и ее тут же понесло вперед. Смотрите-ка, а летать, лежа на животе, оказывается, гораздо проще! Она плыла по воздуху, словно невесомое оранжевое перышко – тихо и неторопливо.

Внизу мелькали луга. Показалось поле, засеянное рапсом. Между рядами капусты скакал заяц. Тянулись изгороди из кустов боярышника и орешника. Утка и селезень плескались в луже, оставшейся на месте высохшего пруда. Пенелопа помахала им рукой. Пролетела над громадным сосновым бором, над бесконечными кукурузными полями, над табуном лошадей, нежившихся на солнышке. То и дело вспыхивали яркие пятна алых маков и синих васильков. Пенелопа раскрыла рот от изумления. Ее охватила тихая радость. Мир внизу, в ярком свете солнца, был прекрасен.

Внезапно прямо перед ней возникла стая птиц. Пытаясь увернуться, Пенелопа дернула себя рукой за волосы, и тут же стала разворачиваться. «Вот, оказывается, как всё просто!» – подумала она и чуть не расхохоталась.

– Видели? – крикнула она птицам. – Управление с помощью волос, высший класс!

Но те уже улетели, не удостоив ее открытие вниманием. Но ничего! Пенелопа тут же снова потянула себя за волосы и, развернувшись, устремилась за ними вслед.

– Всё индивидуальной сборки! Тип «Галактика», модель «Пенелопа»! Может, и вам пригодится! Хотите, я узнаю, где такие дают?

Но птицы не хотели и, резко уйдя в сторону, полетели по направлению к табуну. Пенелопа не отставала. Ее тело плавно поворачивало в ту сторону, в которую она тянула себя за волосы. Воздух слегка дрожал, как будто вода, в которую упал камешек. Когда стая повернула к лесу, и птицы резко спикировали вниз, Пенелопа перестал за ними гнаться и, также накренившись, немного неуклюже приземлилась посреди кукурузы.